作于龟山（龟山，在今
新泰市谷里镇南）。东汉
蔡邕《琴操》记载：“《龟山操》者，孔子所作也。齐人馈女乐，
季桓子受之，鲁君闭门不听朝。当此之时，季氏专政，
上僭天子，下畔（叛）大夫，圣贤斥逐，谗邪满朝。孔子欲谏不得，退而望鲁。鲁有龟山蔽之，辟（譬）季氏于龟山，托势位于斧柯。季氏专政，犹
龟山蔽鲁也。伤政道之凌迟，闵（悯）百姓不能其所，欲诛季氏而力不能，于是援琴而歌云：‘予欲望鲁兮，龟山蔽之。手无斧柯，奈龟山何！’”诗的大意为：我想眺望
鲁国啊，可龟山遮掩着它，我无法望到，我想把龟山搬走，可手里连把斧柄也没有，能把龟山怎么样呢？此曲喻季氏专权，孔子虽为代理宰相，但因政治理想与专权的
季桓子不同，后来逐渐遭到冷落，抒发了想要改变这种局面但手无权柄的无可奈何的心态和情感。北魏郦道元《水经注·汶水》：“东南流经龟阴之田……昔夫子伤政道之凌迟，望山而怀操，故《琴操》有《龟山操》焉。”自孔子《龟山操》后，《龟山操》成了著名
琴操名。