日本防卫省10月9日神奈川县相模原市的陆上装备研究所向媒体公开最新研发成功的新型轮式突击炮。日媒称，这辆从2008年开始研发的轮式突击炮，由日防卫省技术研究本部开发，研发总费用为179亿日元（约合人民币11亿元），被命名为“13型轮式突击炮”，轮式突击炮全长8.45米，宽2.98米，8个车轮驱动，最高时速可达100公里，配备有105毫米口径主炮和重型机关枪等武器，除了传感器等一些零部件外，基本上属于日本国产。

从公开的资料来看，13式机动战车配备105毫米火炮，类似于斯崔克车族的机动火炮，是一款典型的轮式突击炮，主要用于装备快速反应部队，执行远程机动作战任务，为步兵提供直射火力支援、以及反装甲等。从这个意义来讲，13式机动战车可能与美国陆军斯崔克战车一样，预示着日本陆上自卫队的转型。

众所周知，日本是一个汽车大国，但是在整个冷战之中，日本陆上自卫队明显对轮式装甲车不感兴趣，主要发展各种履带式装甲作战车辆，如74、90式主战坦克，89式步兵战车等。一直到1980年代，日本陆自才开始发展87式6×6轮式装甲侦察车和82式装甲指挥车，总体性能平平。

1990年代情况发生了悄然变化，苏联解体，来自北方的强大威胁消失，日本陆上自卫队开始转型，由强调北方重装甲决战转向战略机动作战，开始谋求向海外派兵能力，为此将名古屋的第10师团改编为'战略机动型师团'。这样，轮式装甲车重量轻、战略机动性能强的优点就得到了重视，日本陆自很快研制并装备了96式8×8轮式装甲输送车。

不过96式轮式装甲输送车火力较弱，它只装备一挺12.7毫米口径重机枪或者40毫米口径榴弹发射器，在面对强敌时另外要有强大的直射火力支援。而且，日本陆自认为在离岛作战中，缺乏重装甲部队展开的空间，另外从本土向这些地方投放重装部队也相当不便；在向海外派兵执行维和任务时，坦克、重型履带式步兵战车同样面临运输困难，集结时间过长的问题。

所以日本陆上自卫队决心研制一种火力支援车为快反部队提供火力支援，这就是13式机动战车出现的原因。

此前有消息说，日本一度希望引进瑞士的皮兰哈4系列轮式8×8步兵战车，并在此基础上发展自己的轮式步兵战车系列。但从此次公开的13式机动战车外观来看，它的底盘与皮兰哈4有很大的不同，最明显的地方就是皮兰哈4的驾驶舱在左，而13式战车靠右。所以，13式机动战车应该还是日本自行研发的轮式装甲战斗车辆。

13式车长8.45米，宽2.98米，高2.87米，战斗全重约26吨，乘员4人。发动机为4气缸水冷四冲程柴油机，最大功率419千瓦。该车最高公路速度100千米/小时。武器为105毫米主炮，12.7毫米机枪和一挺7.62毫米同轴机枪，除了传感器等一些零部件外，其它的零部件都是日本自行生产的。

13式机动战车的主战武器是一门105毫米坦克炮，辅助武器方面，13式机动战车配备有一挺M2型12.7毫米重机枪，可以用于对空自卫和对地压制射击，此外还有一挺74式车载7.62毫米机枪，用于自卫射击。

从抽气装置形状来看，13式机动战车的105毫米主炮应该来源于英国著名L7型105毫米坦克炮。该炮炮口加装了'胡椒瓶式'制退器以降低后坐力，适应26吨的车重。上世纪70年代，日本曾经从英国引进L7A1坦克炮技术，由日本制钢所自行生产，配备在74式主战坦克上。初期74式主战坦克使用引进的尾翼稳定脱壳穿甲弹，后来日本自行研制了93式尾翼稳定脱壳穿甲弹。达到或接近120毫米滑膛坦克炮的早期水平，可对付一般轻型战车、二代主战坦克，以及三代早期型主战坦克，如T-72的早期型号。尽管105毫米炮要击穿现役主流三代主战坦克较为困难，但由于快速反应部队的作战对象是反政府武装、敌方轻型部队或技术水平较为落后的陆军，105毫米炮的威力已经足够，美军斯瑞克、中国09式轮式突击炮都采用的都是105毫米坦克炮。

想要有效的打击地面目标，特别是运动目标，除了需要威力强大的火炮之外，还需要先进的火控系统。从图片来看，13式机动战车的炮塔配置与10式主战坦克也非常相似，配备有车长周视瞄准镜，炮长综合瞄准镜，横风传感器等。其整体技术性能可能与10式坦克相近，具备自动跟踪目标的能力，可以在运动中射击移动目标，同时可能还具备'猎-歼'作战能力，即通过车长瞄准镜，即使炮长正在对敌坦克目标进行瞄准，车长也能搜索和瞄准新的目标，直接用手柄便能超越炮长控制火炮射击。另外13式机动战车可能也安装了与10式战相近的战车综合信息系统，可以对各种战术信息进行综合处理和传输，帮助指挥员和车长进行决策、指挥和管理，可以更好地进行诸如威胁报警、敌我识别、目标分配、火力呼唤、战场态势及车辆状态等方面信息的处理，提高部队的协同作战能力。

根据《兵器》杂志2013年12期的提供和分析，车体正面可防御20毫米穿甲弹，侧面可防御12.7毫米机枪弹。13式的炮塔前部是可以拆卸的间隙式附加装甲，日本防卫省称其能有效防御RPG-7火箭弹。

13式在车体各向装有多个频段的综合探测与告警系统，并在炮塔侧面安排了数量充足的烟雾弹发射器。

采用传统桥式传动布局和主动式液压独立悬挂。13式比较突出的一个指标是发动机功率较高，接近战斗全重高达33吨的德国“拳击犬”战车（530千瓦），所以单位功率达到16千瓦/吨，在世界上名列前茅。理论上，这位13式的越野机动提供了良好基础。

日本防卫省一直宣传该车在公路的快速机动能力在空运部署的能力，但未提及水上航行性能，以及车体后部的设计和战斗全重推断，该车很难具备浮渡能力。