第十一届冬季奥林匹克运动会于1972年2月3～13日在日本札幌举行。这是冬奥会第一次在欧洲和美国以外的地区举办，也是亚洲举办的第一届奥运会。

第十一届冬季奥林匹克运动会于1972年2月3日至13日在日本札幌举行。申请主办本届冬奥会的除札幌外，还有加拿大的班夫、芬兰的拉提和美国的盐湖城。这是冬奥会自创始以来第一次在欧美以外的大洲，也是第一次在亚洲举办。

日本为了开好本届冬奥会，专门修建了一个大型冰场，增设了一些体育设施，并采用了不少现代化的先进仪器，大大提高了组织工作的效能。

札幌是日本最北面的城市，自1869年设为行政中心，1922年设市。第二次世界大战后，札幌发展为经济繁荣的城市，尤以商业和服务业为盛。札幌还是陆、空交通枢纽，铁路通往北海道各地，附近的千岁机场为现代化航空港。海运以临日本海的小樽为外港。城市整洁，自然景色优美，是日本绿化最佳城市，有多处植物园，山间多温泉，旅游业十分发达，尤以每年2月的雪节游人最盛。札幌也是日本冰雪运动的中心之一。

日本与欧美相比，并非冰雪运动强国，在以往的几届冬季奥运会上，也仅在1956年第七届冬奥会上获过1枚银牌，但日本的札幌却出人意料击败强有力的对手，夺得了主办权。这是符合奥林匹克精神的。奥运会固然是运动员互相竞技、争夺金牌，但更主要的是宣传奥林匹克理想，促进体育运动的广泛开展，奥运会在不同国度举行，使它具有了国际性。自冬奥会创始以来，本届是第一次在欧美以外的洲举行，亚洲又是世界人口最多的洲，冬奥会在亚洲国家举行，这对亚洲国家的冰雪运动的开展，将起到很大的推动作用。

参加本届冬奥会的有来自35个国家和地区的1128名运动员，其中女运动员206人。首次参加的有菲律宾和中国台湾地区的运动员。

本届冬奥会的会徽由日本设计师永井一正设计。由三个独立元素组合而成：象征日本的旭日东升；象征冬天的雪花（古时日本家庭纹章图案的素描）以及奥运五环和“Sapporo ’72”字样。

奖牌正面由八木和美设计， 微微凸起的线条象征柔软的雪花，并与一旁与滑冰场造型相互搭配，塑造柔和、安详的场景。奖牌背面由田中一光设计，图案由会徽以及“第十一届冬奥会 札幌 72”的英文、日文字样构成。奖牌由财政部铸造， 加上各类备用奖牌共267枚，其中金、银、铜牌各89枚。

本届冬奥会的火炬由柳宗理设计，整体由手柄和圆柱体燃料管组成，所使用的燃料包括红磷、二氧化锰、镁和木屑，可在传递时持续燃烧10分钟，在使用车辆运输时可持续燃烧14分钟。火炬上刻有“Sapporo 1972”字样和会徽。碗状造型的手柄与主火炬相呼应。

第十一届冬奥会于1972年在日本札幌举行，日本发行了两套共5枚邮票，其中一套为附捐邮票，图案为冰球、跳台滑雪，另一套为高山滑雪、花样滑冰、雪橇，同时发行小全张。

札幌市是日本冰雪运动的中心之一，也是日本最北面的一个城市。东道主为了开好这届运动会，专门修建一个大型冰场，增设一些体育设施，并采用不少现代化的先进仪器，提高了组织工作的效能。

1971年12月28日，圣火在奥林匹亚点燃，后乘车前往雅典，随后搭乘飞机前往日本；1971年12月30日，圣火抵达冲绳岛，并于第二天圣火围绕着冲绳岛传递了60公里。

同1964年东京奥运会一样，日本组织了大型的火炬接力活动。火炬到达日本本土后，大会组织了1万5千名年龄在11～20岁之间的青少年进行火炬接力跑。1972年1月1日，圣火抵达东京。在国家体育场举行了一场迎接仪式。此后，圣火抵达韭崎市并从那里兵分两路，分别沿东西海岸两条路线登上本州岛，在北部的青森市会合。前往北海道，圣火穿过津轻海峡后被分为三束，分别经过函馆市、钏路市和稚内市，最后于1月29日到达札幌。1月30日，国际奥委会主席艾弗里·布伦戴奇主持了圣火重聚仪式，三束圣火重聚后圣火抵达市政厅广场。

2月3日，大会在札幌真驹内速滑场正式开幕，在开幕式式上，由一位名叫高田秀喜的16岁高中生点燃了大会圣火。主火炬和火炬出自同一人之手，拥有不对称的外形，由青铜制成，上面镀有一层金粉，内装有丙烷作为燃料。

开幕式结束后，奥运圣火被带到位于手稻山和惠庭岳的比赛场馆，比赛期间圣火一直在副主火炬内燃烧。札幌冬奥会共吸引了3895名记者前来采访。

参考资料：

从1969年开始，连续在世界和欧洲锦标赛中夺冠的前苏联著名花样滑冰运动员伊琳娜·罗德尼娜和亚历山大·乌兰诺夫，首次参加冬季奥运会，获得了男女双人滑冠军。男子单人滑桂冠由前捷克斯洛伐克的翁·内佩拉夺得；女子单人滑冠军由奥地利的贝·舒巴获得。

在男女越野滑雪赛中，苏联成绩突出。韦杰宁在男子30公里赛中，成为本届第一个冠军，他也是苏联在男子越野滑雪个人赛中第一个摘取金牌的选手。韦杰宁还为苏联在4×10公里赛中夺取胜利立下汗马功劳。苏联29岁的滑雪能手库拉科娃是本届成绩最杰出的女运动员。她在5公里、10公里比赛中接连取胜，另在3×5公里接力赛中也取得一枚金牌。

东道主以笠谷幸生为首的3名选手在70米跳台滑雪中包揽了全部奖牌。笠谷幸生是日本也是亚洲第一个冬奥会金牌获得者。跳台滑雪的另一项90米台，冠军为波兰的福尔图纳所获取。这是波兰第一次取得这样的成就。越野滑雪赛中意大利20岁的托尼在大小回转障碍赛中分获金、银牌。但本届高山滑雪成绩最突出的是瑞典队，在男女项目中共获取了3枚金牌。

男子速滑比赛，荷兰居领先地位，其中申克接连夺得5000米、1500米和10000米速滑金牌，成为继巴兰格鲁德、安德森之后第三个在一届冬奥会上取得3枚金牌的男子速滑选手。

连续几年在世界和欧洲锦标赛中夺冠的苏联著名花样滑冰运动员罗德尼娜和乌兰诺夫，首次在冬奥会上露面。他们以自己特有的风格、高超的技巧，获得了双人滑冠军。男女单人滑桂冠则由捷克斯洛伐克的内佩拉和奥地利的舒芭分享。

冰球赛共有11个队参加。多次夺冠的苏联队由于不少老将引退，新手不够成熟，起初对能否再次取胜信心不足。但是他们打出了高水平，连败美国、捷克斯洛伐克等队，只与瑞典战平，再次登上冠军宝座。

现代冬季两项由挪威的索尔贝格蝉联个人冠军，苏联则再次取得接力赛的金牌。民主德国在雪橇赛中大显身手，以沙伊德尔和米勒为首的6名男女选手，包揽了男女单人座的全部奖牌；在男子双人座中，也与意大利队并列第一名。有舵雪橇的男子双人座和四人座由联邦德国与瑞典分获金牌。

本届冬奥会苏联东山再起，夺回魁首地位，获金牌8枚、银牌5枚、铜牌3枚。以往成绩一般的民主德国队，这次脱颖而出，共得金牌4枚、银牌3枚、铜牌7枚，令人刮目相看。瑞士列第三，获金牌4枚，银、铜牌各3枚。

七十年代初期，荷兰男子速滑处于全盛时期，而本届奥运会可以说是荷兰人的黄金季节。当时男子各项距离赛，除50Q米外，荷兰都居领先地位。其中屡建功勋的是阿尔德·申克，他在5000米、1500米和10000米比赛中都获金牌，他是继巴兰格鲁德、安德森之后第三个在一届奥运会上取得3枚金牌的男子速滑选手。但在500米赛时，申克途中摔倒，失去了夺冠的机会，前联邦德国的文·克勒蝉联了这项冠军。荷兰女队33岁的阿·克伦·代斯特拉是各项距离速滑赛中强有力的竞争对手，但本届比赛中她只获1枚银牌和2枚铜牌；荷兰的斯-凯泽在3000米赛中获冠军。美国的安·亨宁在500米赛中获金牌；在上届只获500米、1500米铜牌的黛·霍勒姆获1500米金牌。

前苏联在本届越野滑雪赛中成绩斐然。维切斯夫·韦杰宁在男子30公里赛中，成为本届的第一个冠军，他也是前苏联在男子越野滑雪个人赛中第一个金牌获得者，他还在4X10公里赛中获1枚金牌。前苏联29岁的滑雪能手加琳娜·库拉科娃在5公里、10公里和3 X 5公里接力项目中获5块金牌。

日本选手笠谷幸生为首的3名选手在70米跳台滑雪中包下了全部奖牌。笠谷幸生是日本也是亚洲第一个冬季奥运会金牌获得者。跳台滑雪的另一项90米台冠军被波兰的沃-福尔图纳获取，这也是波兰第一次取得这样的成就。高山滑雪赛中，意大利20岁的古斯达沃-托尼在大小回转赛中分获金、银牌。本届高山滑雪成绩最突出的是瑞士队，在男女项目中共获取了3枚金牌。贝-鲁西在男子速降赛中获胜，17岁的玛丽-泰雷兹-纳迪希在女子速降和大回转赛中夺得2枚金牌。

现代冬季两项由挪威的索尔伯格蝉联了个人冠军，他在开幕式后翌日刚满35周岁，金牌成了他生日的礼物。前苏联再次取得了4X7.5公里接力赛冠军。

前民主德国队在这次无舵雪橇比赛中大显身手，以沃·沙伊德尔和以安·米勒为首的6名男女选手，包揽了男女单座的全部奖牌；在男子双座中，也与意大利队并列，获第一名。有舵雪橇的男子双座和4人座由前联邦德国和瑞士分获金牌。

在本届奥运会上，东道主日本跳台滑雪运动员雪雄笠屋、见次今野和喜代次青地分别夺得70米项目的金、银、铜牌，这也是日本队夺得的第一枚冬奥会金牌。

札幌组委会在山腰中开辟出一条滑雪及雪橇比赛场地，这项工程相当浩大。

奥地利的滑雪运动员卡尔（Karl Schranz）因为收受滑雪产品制造商的酬劳，被认定为职业运动员被取消参赛资格。

因抗议国际奥委会允许来自社会主义国家的冰球运动员参赛，加拿大冰球队放弃了参加这届奥运会。他们从1969年开始，就不再派冰球队参加国际比赛，也抵制了这次冬奥会。