接力赛跑项目之一。在跑道上进行，由4名运动员组成一队，每人各跑100米距离的接力赛跑。第一棒运动员以右手持棒，采用蹲踞式起跑；第二、三、四棒接棒运动员均采用站立式或半蹲踞式起跑。1912年第五届斯德哥尔摩奥运会被列为正式比赛项目。

接力跑，是田径运动中的集体项目。以队为单位，每队4人，每人跑相同距离。

其起源有多种说法，有的为源于古代奥运会祭祀仪式中的火炬传递，有的认为与非洲盛行的“搬运木料”或“搬运水坛”游戏有关，也有的认为是从传递信件的邮驿演变而来。

400米及400米以下（包括4×100米和4×400米接力的第一棒）各径赛项目的起跑必须使用起跑器。其他径赛项目的起跑采用站立姿势。起跑器连接着起跑监视器，以帮助发令员确认起跑是否犯规以及对起跑犯规负有责任的运动员。

接力赛中，运动员必须在30米的接力区内后20米里完成交接棒。“接力区内”的判定是根据接力棒的位置，而不是根据参赛者的身体或四肢的位置。在4×100米接力跑中，第一棒全程及第二棒的第一弯道是分道跑，第二棒运动员要跑至抢道线后方可自由抢道。第一棒的传接必须在参赛者指定的跑道内进行，其余各棒的传接，裁判员根据第二及第三棒运动员通过200米起点处的先后，按次序让其第三及第四棒的队友在接力区内，由内至外排列等候接棒。所有接棒者均不可在接力区外起跑。

4×100米接力跑是分道进行，接棒者可以在接棒区前10米内起跑，接力棒必须拿在手上，直到比赛结束为止。任何人掉了棒，必须由其本人拾回，而且要在不影响别人的情况下，方可越出自己的跑道以拾回接力棒。所有接力赛事，必须在接棒区内完成交接棒。“接棒区内”的判定是根据接力棒的位置，而不是根据参赛者的身体或四肢的位置。任何参赛者在传接棒完毕后故意越出跑道以妨碍其他参赛队伍，其队伍可以被取消资格。

比赛场地为标准400米场地，内突沿外沿半径为36.5米。每条跑道宽1.22米（包含右侧分道线），分道线宽5厘米。跑进的方向为左手靠内场。分道编号应以左手最内侧分道为第1分道。即赛跑按逆时针方向进行，环形跑道从内向外依次是第1至第9号跑道。

据世界田径官方网站。每个国家（地区）奥委会只保留一条最好成绩（即国家或地区纪录）。