最初的蝴蝶刀的名字取自位于菲律宾巴坦加斯的一个叫Balisong的小镇。这个镇子里的人因生产蝴蝶刀而闻名。据那里的老人讲，制作这种独特刀具的技艺是他们的祖先一代代传下来的。

从字面意思看，“bali”意思是裂开，“song”意思是角。早期蝴蝶刀的刀柄是由动物的角雕刻而成的，就是“裂开的角刀”。

完全闭合时，象征着“3in1forpeace（和平）”。半开时，它表示祖先的三个地理区域。完全打开时，意味着“3in1forcombat（战斗）”。

著名的“Veintinueve”（29），在一个古老的菲律宾传说中，一位习练菲律宾武术的勇士用一把折刀杀死了29名敌人。很巧的是，世界上最强的手枪也叫做“29”，那就是史密斯威森29，克林特伊斯特伍德在他的电影“DirtyHarry”中曾使用过。

早期的蝴蝶刀是以一些随手可得的材料制成的，与日本刀比起来显得非常粗糙。而蝴蝶刀也并不需要像日本刀那样刺穿厚厚的甲胄。处在热带气候之中，蝴蝶刀的目标通常是近乎赤裸的人体。以此为目的，这样已经足够了。

“蝴蝶刀”具有两重含义，广义讲是美国蝴蝶牌刀厂（Benchmade）生产的刀具，公司坐落于美国奥勒冈州（Oregon）奥勒冈市。这个厂牌有点像中国的王麻子，属于大众名牌。而狭义的蝴蝶刀是指一种非典型折刀，原型刀起源于菲律宾主题名品，是Kali最古老的武器之一，沿袭马来亚－玻利尼西亚格斗系统的祖传技艺，这一技艺被认为是世界上最致命的格斗系统。

早期从菲律宾移民的农场工人将最初的蝴蝶刀带到美国，立刻被美国兵作为战争纪念品买了回去。士兵们把它们称为“click-click”刀，原因是它那奇特而嘈杂的声音。出于同样的原因，这一时期的菲律宾-美国的年轻人把它们称为“bali-songs”——“bali”意思是裂开，“song”则指刀具所奏出的“歌声（song）”。Stockton，加利福尼亚等地，在美国的年青人眼中，蝴蝶刀就像棒球一样普及。5岁的孩子都知道怎样打开它，虽然他们也许不知道怎样使用。

20世纪50年代，由于飞车党的肆虐而使弹簧刀声名狼藉，蝴蝶刀也因而一度销声匿迹。还记得“TheWildOne”中的马龙白兰度，“RebelWithoutaCanse”和“TheBlackboardJungle”中的詹姆斯丁吗？只要落在罪犯、违法者和飞车党手中，任何刀具都是危险的武器，于是联邦政府开始籍故追剿这些帮派。弹簧刀的生产、进口或者携带过境都成为了违法行为。事实上，在那一时期，连摩托车的形象也受到不良影响。本田公司曾花费数百万美元做广告来让人们接受“Hog”。

现今蝴蝶刀的复苏应该归功于LesdeAsis，丹依鲁桑度，JeffImada，菲律宾武术，影视表演，以及1970年9月28日蝴蝶刀被宣布为“非弹簧折刀”后进口禁令的解除。

70年代，LesdeAsis采用航天技术制作出了有史以来最好的蝴蝶刀。刀具界一片哗然，Asis的刀被BLADEMAGAZINE（刀锋杂志）评为年度美国最佳设计。现在，他是PacificCutleryCorporation（太平洋刀具公司）的总裁，而太平洋刀具公司则是唯一一家获准生产“Bali-Song”的厂家，唯一的“Bali-Song”注册名称的拥有者。

丹依鲁桑度开始在他的菲律宾武术教范及电影中使用蝴蝶刀。他在1975年的电影“KillerElite”中设计了一个蝴蝶刀的片断，却在剪辑时被整个剪掉了。电影摄制组的人员感到很遗憾，“那是拍摄过的最好的镜头”。后来，在成龙的“TheBigBrawl”出现了蝴蝶刀，在这部电影中，丹担任RonMax的幕后指导。1981年，BurtReynolds聘请丹在电影“Sharkey\u2018sMachine”中饰演一个惯于用刀的反面角色。我也曾在一部电影中使用蝴蝶刀开启酒瓶。其他使用蝴蝶刀的电影有（按发行时间排序）：“SilentRage”，“TentoMidnight”，“Outsiders”。

从18世纪开始，刀具的制作并没有太大的变化。最大的不同是机械化程度的提高，就像外边的小商贩也在使用精密的设备一样。电炉代替了旧的锻炉，精确的高温计取代了以视觉测定温度的方式。

所有的刀具都是由购买来的钢条开始的。这些钢条是锻制的——加热之后锤打到接近所需的厚度及形状。锻制是一个缓慢的过程，期间钢条可能要回炉数次。

蝴蝶刀，属于比较强悍的刀具，比如悍刀行里的一些蝴蝶刀，都可以刺破薄钢板。

下面的程序是“精锻”，一种更精细的成形技术。

精锻之后是增加金属硬度的“淬火”。淬火通过温度和钢材在炉火中的时间长短来控制。刃材要持续加热到炽热（1500～2000华氏度），然后将加热了的金属投入水、油或其他物质中使其立即冷却，这个过程就是“淬火”。淬火是一个精细的操作。古时，这被认为是一种巫术，常常伴之以咒语和神秘的冷却溶液。实际上这种神秘溶液的作用只是使其保持在某个温度，这一方法的获得也完全出于偶然。念诵咒语需要一定的时间，在无意中使加热的时间标准化了。

淬火使刀具变得很坚硬，却也变得很脆。为了纠正这个问题，刀具需要在一个较低的温度下重新加热。到达合适的温度后，移开刀具并让它缓缓冷却。刀具在火中的时间越长，就变得越有弹性。

回火后的钢材经过磨削便可以最终成形了。事实上一把刀的外观和表现都是由磨削来决定的。磨削依据刀具设计图样，以不同型号的砂轮进行。小砂轮用来磨削小型中凹刃，而大的平面刃则需要较大直径的砂轮或磨带。磨削之后，对刀具进行开锋和抛光。

刀身制作的同时，刀柄的制作也按自己的进程进行。典型的步骤就是切割，打孔，加金属衬和抛光。

最后把刀身和刀柄连接起来，同时装配刀锁。蝴蝶刀需要许多测试程序以确保各部分配合严密，工作正常。刀锋必须以正确的角度收入柄中，不能接触边缘，开合时一定要平。要保持适当的间隙、平衡和运转自如。太平洋刀具公司的每一把蝴蝶刀在离开车间之前，都要经过大约24小时的劳作，85道人工及机械工序。

以行话来讲，蝴蝶刀应归于非典型折刀，典型折刀是指常见的口袋型折叠刀。蝴蝶刀本身虽然是一个古老的概念，但就其外形及功能来说，真算的是很精巧。它完全消除了对刀鞘的需求。它可以方便安全的收为一半的长度，刀柄有着双重作用，既是刀鞘，也可以通过旋转组成一个坚固的手柄。蝴蝶刀是对典型折刀的一种改进，因为它可以用一只手打开。另外，突起的刀柄可以提供保护，防止手滑到刀锋上。多年以来刀具刃材一直使用碳钢，原因是易于打磨开锋。但是碳钢却很容易生锈失去光泽。于是便出现了不锈钢刃材，它可以保持良好的外观，却难以打磨及保持锋利。现在，绝大多数的刀具都以高碳不锈钢制成，它结合了碳钢易开锋和不锈钢易保养不生锈的特性。

多年以来刀具刃材一直使用碳钢，原因是易于打磨开锋。但是碳钢却很容易生锈失去光泽。于是便出现了不锈钢刃材，它可以保持良好的外观，却难以打磨及保持锋利。现在，绝大多数的刀具都以高碳不锈钢制成，它结合了碳钢易开锋和不锈钢易保养不生锈的特性。

当今使用最普遍的刃材是440C。它的应用归功于KnifemakersGuild（刀具制作者协会）的创始人R.W.Loveless。这种钢材有时也被称为外科手术钢，虽然成分配比可能与外科手术用钢并不完全一样。真正的440C含有80.4%的铁，17.05%的铬，0.5%的锰，0.45%的钼，0.4%的硅和0.2%的镍。

众所周知，用来测钢材硬度的仪器是RockwellC。仪器上显示的数字越大，钢材的硬度越高。典型的刃材硬度为58～60。硬度在这一范围内的刃材既可以保持锋利度又不会很脆。硬度超过60，对绝大多数普通刀具就会显得太脆。硬度高的钢材可以在使用中保持良好的锋利度，但打磨起来相对较难。硬度低的钢材易于打磨，却很快就会变钝。

刀身的横截面和外形多种多样，因此严格说来刀身的选择是由个人自己决定的。我建议你的第一把蝴蝶刀选择平脊的。这样的话，只要你先把刀刃用胶带粘起来，就可以让你在操练的时候心里充满安全感。

一旦熟知了蝴蝶刀的运转方式，你就可以进一步，改用改良的剑形刃或鹰嘴刃。生存主义者及使用刀具防卫的格斗者更喜欢这种刃型，原因是两面都可以用来切割。买这种双刃的蝴蝶刀时一定要注意，要想安全的使用它，你必须拥有炉火纯青的技巧。

刀柄的好坏是由它是否切合你的手型决定的。切合度越好，越容易使用及操练。嵌入材料也是一个决定因素，虽然收藏者认为象牙嵌入只是提高了它的价值。现在最流行的是轻型镂空手柄。LesdeAsis是最先将轻型手柄用于蝴蝶刀的。这种手柄不仅更轻，也提供了更好的握持，就像轮胎上的防滑纹一样。至于轻型手柄的外观保养，只需用擦光轮去除掉划痕和缺口即可。实心一体手柄或无嵌入件手柄在防卫中也比较实用，你不必去担心嵌入件会突出或破裂。

蝴蝶刀在影视作品中甚是罕见，但是出现的每一次都是华丽万分，如《海扁王》中超杀女（Chloë Grace Moretz 科洛莫瑞兹 饰）使用武器便是蝴蝶刀，外观华丽隐蔽，又不失杀伤力，一刀毙命。