CTP制版是一种综合性的、多学科的产品，它是集光学技术、电子技术、彩色数字图像技术、计算机软硬件、精密仪器及版材技术、自动化技术、网络技术等新技术于一体的高科技技术。

CTP版(Computer to plate)：从计算机直接到印版，即“脱机直接制版”。最早由照相直接制版发展而来，所有采用计算机控制的激光扫描成像，然后通过显影、定影等工序印版。这一技术免去了胶片这一中间媒介，使文字、图像直接转变成数字，减少了中间过程的质量损耗和材料消耗。通常说的CTP版就是这一种。

由机械系统、光路系统、电路系统3大部分组成。计算机直接制版的技术关键之一是印版和成像系统要匹配，因为印版表面的化学物质与传到它上面的激光能量有非常密切的关系，为了满足这一关键要求，可将直接制版技术归纳为：工作方式、激光技术和版材技术。

自20世纪60年代PS版应用到胶印之后，胶印制版工艺一直沿用感光制底片、拼版、晒版、PS版冲显的印前工艺。为了加快制版速度,减少中间环节和网点损失，提高印刷质量，20世纪70年代末期，美国、日本一些公司开始研制开发CTP(Computer- to-plate)系统和版材，并于20世纪 80年代形成初级产品，进入90年代以后，CTP技术得到了迅速发展，近期正处在推广应用阶段。

CTP版材按制版成像原理分类主要有四种类型：感光体系CTP版材、感热体系 CTP版材、紫激光体系CTP版材和其他体系CTP版材。其中感光体系CTP版材包括银盐扩散型版材、高感度树脂版材和银盐/PS版复合型版材；感热体系 CTP版材包括热交联型版材、热烧蚀版材和热转移版材等。