GTP是一组基于IP的高层协议，位于TCP/IP或UDP/IP等协议上，主要用于在GSM、UMTS和LTE网络中支持通用分组无线服务(GPRS)的通讯协议。

GTP可以分解成三种独立的协议，GTP-C、GTP-U及GTP'。

GTP-C用于在GPRS核心网内传输GGSN(网关GPRS支持结点)和SGSN(服务GPRS支持结点)之间的信令，它允许SGSN代表用户激活一个会话(PDP[分组数据协议]上下文激活)，禁用激活的会话，调整服务质量参数，或更新刚从其它SGSN切换过来用户的会话。

GTP-U用于在GPRS核心网内，无线接入网与核心网之间传送用户数据，用户数据包可以以IPv4, IPv6或PPP中的任何格式传输。

GTP'(GTP prime)与GTP-C，GTP-U使用相同的信息结构，但它有独立的功能。可以用它来传输从GSM或UMTS的CDF(计费数据功能)到CGF(计费网关功能)的数据，在大部分情况下这表示传输很多独立的网元(如GGSN)的数据到中央电脑中，后者可以更方便的将计费数据传输到运营商的计费中心。

在3GPP网络中实现了不同的GTP变种，包括RNC，SGSN，GGSN及CGF。GRPS移动站(MSs)连接到SGSN时不需要知道GTP的存在。

GTP可以用在UDP或TCP上，GTP v1仅用于UDP上。

用于骨干网的SGSN和GGSN之间的Gn接口，为MS和外部分组数据网传输用户数据包。

用于SGSN和RNC之间的Iu-PS接口，用于传输MS和外部PDN的用户数据包

用于源SGSN和目的SGSN之间，用于inter-SGSN路由更新时，或者SRNS重定位时指向MS的未发送完的T-PDU的传输

用于不同PLMN的SGSN和GGSN之间的Gp接口

主要用于测试路径的活动性。

Echo Request

每隔一定时间向另一个GSN或者RNC发送Echo Request询问路径的活动性

Echo Response

回声请求的响应。同时在Echo Response中可以携带Restart Counter值

Version Not Supported

仅包含GTP头，指示给定的UDP/IP地址上的GTP实体能够支持的最新的GTP版本

为网络请求的PDP上下文激活过程提供MS当前所在的SGSN。

用于Inter-SGSN路由更新时，由新SGSN向旧SGSN请求与MS相关的用户数据。

GTP-C和GTP-U作为GTP协议的控制面和用户面，分别对网络的控制流和业务数据流进行处理，它们的功能如下所述。

GTP-C控制面

GTP-U用户面