Helvetica是一种被广泛使用的的西文字体，于1957年由
瑞士字体设计师爱德华德·霍夫曼（Eduard Hoffmann）和马克斯·米耶丁格（Max Miedinger）设计。
Helvetica是
苹果电脑的默认字体，
微软Windows操作系统中常用的Arial字体与其相似，但非源自于它。2007年是helvetica诞生50年，作为在平面设计和商业上非常普及和成功的一款字体，英国导演Gary Hustwit专门为她拍摄了一部纪录片《Helvetica》。
Helvetica出自
瑞士字体设计师Eduard Hoffmannh和Max Miedinger之手，体现了瑞士设计的理性主义精神，同时被认为是
现代主义设计理念的典范。
《Helvetica》这部纪录片采访了老中青三代字体设计家，50、60年代进入设计界的老人深受现代主义影响，认为字体并不传达资讯，而要让人简单清晰的读懂文字；中年一代深受
反主流文化的革命和
后现代主义影响，认为设计应当是
个人主义的，其极端就是难以辨认的垃圾风格的字体；
青年一代设计师介于两者之间，他们更喜欢使用Helvetica，但不是没有选择的滥用。
在50年代，
现代主义设计由于其风格简洁、朴素，并运用数量化的设计方法（典型的如画网格），Helvetica得以应用到
商业设计中，成为大公司、政府等机构的御用字体，被70年代反主流文化的设计师们认为象征“权力”并且非常无聊。新一代的设计师，1970年代之后出生的人，虽然同样强调个性，但是他们同时不拒斥商业和机构，他们选择Helvetica放到合适的地方。
Helvetica是由米耶丁格和爱德华德·霍夫曼（Eduard Hoffmann）在瑞士哈斯铸造所（Haas'sche Schriftgießerei）作为排版
铅字制作的。当时人们熟悉的是“国际字体风格”（也称为“
瑞士风格”），比如 Josef Muller-Brockmann 在1896年推广Akzidenz Grotesk这类在50多年前制作的无
衬线字体，并由德国铸造所 Berthold 持续进行
市场推广。因此哈斯希望能设计一套新的无
衬线字体能够与Akzidenz Grotesk在瑞士市场上竞争。最初的名称是“Neue Haas Grotesk”，意为“哈斯的新无衬线铅字”，后来哈斯的德国母公司斯滕佩尔（Stempel）在1960年曾考虑将名字改为Helvetia（源自
拉丁文的“瑞士”一词），不过最终改为Helvetica，在拉丁文中意为“瑞士的”，以使其更具有
国际市场竞争力。Helvetica由Linotype公司所拥有，Stempel是它的子公司。
2019 年，蒙纳（Monotype）推出 Helvetica Now，提供了三类主要字体的变种，即 Helvetica Now Micro、Text、以及 Display 。
Helvetica被广泛用于全世界使用
拉丁字母和
西里尔字母的国家。同样的风格也被移植到
希腊字母、
希伯来字母和汉字。加拿大政府的
联邦认证制度（corporate identity program）也使用了这个字体及其各种版本。Helvetica被大量使用在标志、电视、
新闻标题以及无数的商标。 如3M、
爱克发、BASF、
美国航空、American Apparel、BMW、Crate & Barrel、Epson、
德国汉莎航空公司、Fendi、J. C. Penney、Jeep、
川崎重工业、Knoll、
英特尔、
无印良品、
雀巢、
松下、Microsoft、
三菱电机、
摩托罗拉、
丰田、Parmalat、SAAB（Helvetica 83粗体）、
三星、
渣打银行、
Staples、Target、Texaco等数百间主要企业的标志都是使用Helvetica字体。
Helvetica是
macOS和
iOS系统的默认字体。macOS系统和iOS系统中也包含Helvetica和Helvetica Neue字体。Nimbus Sans字体（GNU/
Linux系统中的默认字体）也是基于Helvetica的，Bitstream公司的Swiss 721 BT字体也是一样（从这个字体名字就可以看出）。Helvetica在政府部门和
公共机构中也获得广泛使用，例如
美国华盛顿和
波士顿的地铁和
大众交通系统采用了该字体。新的
纽约地铁也将标志字体从Akzidenz Grotesk体转为Helvetica字体。
Helvetica最常见的派生字体，应该是Monotype公司于1982年出品的“Arial”字体。虽然在很多细节上与Helvetica有所不同，但许多非专业人士很容易将两者混淆。Arial字体随着Microsoft Windows操作系统的附赠而迅速普及。
Mac OS也开始使用这款字体。
斯滕佩尔公司于1983年发布改进版本的Neue Helvetica。原来的Helvetica字体家族只有31种，新版本的Neue Helvetica有51种，而且以Univers为参照进行编号，以Neue Helvetica 55 Roman为基准，数字第一位为粗细，第二位为风格。Helvetica以及Neue Helvetica由于
企业收购合并的原因，成为Linotype公司的商品和商标。
2007年，为了纪念Helvetica字体诞生五十周年，导演（Gary Hustwit）加利·哈特斯维特拍摄了一部80分钟长的纪录片，就叫《Helvetica》（《赫维提卡体》）。
2022年4月，受俄乌冲突影响，
俄罗斯用户被禁止使用TimesNewRoman、
Arial等经典字体。持有字体版权的美国
蒙纳(Monotype)公司已阻止俄罗斯用户访问其网站上的字体库。据报道，Monotype字体库还包括Helvetica等字体。