“紧急事件”须向处理器提出申请（发一个电脉冲信号），要求“中断”，即要求处理器先停下“自己手头的工作”先去处理“我的急件”，这一“申请”过程，称——中断请求。

为 Interrupt ReQuest的缩写，中文可译为中断请求。因为计算机中每个组成组件都会拥有一个独立的IRQ，除了使用PCI总线的PCI卡之外，每一组件都会单独占用一个 IRQ，且不能重复使用。

由于在计算机运行中，CPU是持续处于忙碌状态，而当硬件接口设备开始或结束收发信息，需要CPU处理信息运算时，便会透过IRQ对CPU送出中断请求讯号，让CPU储存正在进行的工作，然后暂停手边的工作，先行处理周边硬件提出的需求，这便是中断请求的作用。

一个中断请求（IRQ，interrupt request）的价值就在于电脑中有个特殊的装置当装置发送关于它运行的信号时可以在指定位置中断它。例如，当打印机完成了打印任务时，它就发送一个中断信号到计算机，信号即刻中断计算机以至于它能够判断下一个进程。如果多个信号同样发送到计算机请求中断，那么计算机可能不能理解，所以每个装置必须设定一个唯一值以及它到达计算机的路径。在即插即用（PnP）设备之前，当添加一个新的设备到计算机时，用户经常不得不用手动设置IRQ值（或者已经意识到这一点）。

在每个系统中会有两颗芯片来提供16个IRQ，其中大多的IRQ都有固定的编排，例如 IRQ 0固定为系统定时器，IRQ 1则是键盘。因为每一个IRQ只能让一种设备使用，所以IRQ数目十分有限，若计算机安装很多的配件，IRQ势必就会不敷使用，所以可能会发生两个设备共占同一个IRQ的现象，此时也就会出现IRQ冲突问题，造成该设备无法使用。

最简单的解决方法就是到操作系统的硬件设备管理器中去手动调整IRQ的分配，或是在BIOS中作调整。如果是IRQ不敷使用的情形，可以利用其它的方式来解决此一窘境，像是PCI总线可以共享一个IRQ，所以基本上可以采增加PCI插卡的方式，就不会被IRQ 所限制。其次是使用USB传输来解决，因为USB控制芯片只会占用一个IRQ，并非所有的USB产品都要独占一个IRQ，所以理论上可以连结最多到127件周边产品，而且目前拥有USB传输界面的产品也越来越普遍了。所以对于传输速度要求不高的周边设备，未来大概将逐渐朝USB接口发展。

在系统安装时常会发生某些组件无法安装成功，这时如果查看系统状态，会发现错误可能是出现在IRQ冲突的问题，那究竟什么是IRQ？