缪斯（希腊语：Μουσαι；拉丁语：Musae；英语：Muses）是希腊神话中主司艺术与科学的九位古老文艺女神的总称。她们代表了通过传统的音乐和舞蹈、即时代流传下来的诗歌所表达的神话传说。她们原本是守护赫利孔山（Elikon）泉水的水仙，属于宁芙的范畴。后来人们将奥林匹斯神系中的阿波罗设立为她们的首领。缪斯女神常常出现于众神或英雄们的聚会上，轻歌曼舞，一展风采，为聚会带来不少的愉悦与欢乐。

公元2世纪罗马时代的希腊地理学家保萨尼亚斯说一开始只有三位缪斯，为三位一体的老一辈诗歌女神。这三位缪斯体现了远古时代人们进行崇拜仪式时所需要的诗歌形式和技巧。后来缪斯女神被分为长幼两辈，长辈的缪斯为乌拉诺斯和盖亚之女，后辈缪斯女神为宙斯和谟涅摩叙涅之女。长辈的缪斯女神分别为：

在古罗马作家西塞罗的《论神性》（De Natura Deorum）一书中又提到了四位泰坦缪斯，她们是司管曲艺形式和技巧的缪斯女神，又合称为“曲艺四女神”：

不同的作家给出的名字均有不同。下表分别列出了特尔斐所崇拜的缪斯三人组和象征古乐器三和弦三个部件的缪斯3人组的名字与来源，她们是阿波罗的女儿。另外还记载了一组莱斯博斯岛所崇拜的7位缪斯的名字和来源，她们是庇厄洛斯（Pieros）和宁芙仙女安提俄珀（Antiope）的女儿。

缪斯九姐妹出现于音乐竞技的场合也比较多，在阿波罗和马尔修稚斯（Marsyās）的音乐比赛中由缪斯来担当裁判。奥菲斯死后，缪斯收集和埋葬了奥菲斯残破的尸体。塔米里斯（Thamyris）向缪斯挑战，缪斯惩罚他的狂傲使他失明。

在保萨尼亚斯所作的《希腊志》（Περιήγησις）中描述拥有天籁之音的人面鸟身女妖——塞壬，因为与缪斯进行音乐比赛落败，而代价则是被缪斯拔去了翅膀，令她们永远无法飞翔，后来缪斯用塞壬女妖们的翅膀编织成了象征她们胜利的王冠。

因为缪斯出生于庇厄利亚地区，所以她们亦被称作为皮厄里得斯（Pierides），在奥维德的神话史诗《变形记》中，将皮厄里得斯视作另一组与缪斯们有着相同名字的9人姐妹，为庇厄利亚王——庇厄洛斯的女儿们。后来由于骄傲自满，不自量力地向缪斯发起挑战，最终在歌咏比赛中不慎输给了缪斯而全员变成了喜鹊。

三位一体的“三”为神圣的数字，三三得九。继古代的三位缪斯女神后，后来经典的九位缪斯女神分别为：

这九位缪斯的名字首次出现于赫西俄德的《神谱》中，她们充分体现了古代希腊时期对诗歌艺术的完整理解，但哪位缪斯是隶属于哪门艺术领域的体现是后来才定义的。

在阿波罗和马尔修稚斯的比赛中缪斯是裁判。俄耳甫斯死后，缪斯收集和埋葬了俄耳甫斯残破的尸体。塔米里斯向缪斯挑战，缪斯惩罚他的狂傲使他失明。

缪斯这个名字可能来自印欧语根*men-，希腊语中的谟涅摩绪涅（Mnemosyne）、拉丁语中的米诺娃（Minerva）和英语中的mind（意见）、mental（智力）和memory记忆都来自这个语根。

缪斯即是艺术的代表，也是艺术本身（英语中Music，音乐，一词来自缪斯）。在希腊人掌握文字以前，缪斯也是学习的代表和神。泰勒斯所写的第一本希腊的天文学书籍就是以诗的体裁写的，许多苏格拉底以前的哲学书的体裁也是诗体。柏拉图和毕达哥拉斯都认为哲学是艺术（mousike）的一部分。希罗多德将他写的《历史》的每一卷以一个不同的缪斯命名。

梭伦认为缪斯为人类带来昌盛和友爱，是通往好的生活的秘密。为了完成他的政治改革，他让雅典的男孩在每年的节日上祈祷缪斯和朗诵他的诗 。

在文学中，缪斯往往作为一篇史诗或故事的引入。她们往往被作者引用为助手或故事的叙述人，而作者本人则只是将她们的话写下来。一下为两篇经典的例子：

荷马，《奥德赛》第一卷：告诉我，缪斯，那位聪颖敏睿的凡人的经历，

在攻破神圣的特洛伊城堡后，浪迹四方。（陈中梅译）

但丁，《神曲》：

啊！诗神缪斯啊！或者崇高的才华啊！请来帮助我吧；

要么则是我的脑海啊！请写下我目睹的一切，

这样，大家将会看出你的高贵品德。（黄文捷译）

毕达哥拉斯到达克罗顿后的第一个建议是在市中心建造一个缪斯的神龛来促进市民的和睦和学习风气。

缪斯的崇拜一般在泉水附近进行。

波奥提亚、海林肯山、德尔斐和帕纳塞斯是缪斯崇拜的中心地区。

缪斯也往往与希腊英雄崇拜相连，一些传说的英雄的墓地是诗歌比赛和向缪斯牺牲的地方。

亚历山大图书馆建在亚历山大大帝墓附近的一个缪斯神龛上。

18世纪许多启蒙运动人士试图重立对缪斯的崇拜。法国大革命前巴黎有一个共济会的团体叫作“九姊妹”，伏尔泰、本杰明·富兰克林也参加过他们的活动。英语中博物馆（Museum，本来的意思是“缪斯的崇拜地”）就是从这个运动产生的，它的意思是说，博物馆是一个向公众展示知识的地方。

赫叙客俄斯在《希腊词典》中记载，缪斯女神曾经被称为“疯狂的”或“暴风雨般的”。因为她们曾经被酒神狄俄倪索斯所主宰，同时还是他漫游时的玩伴，所以就把缪斯女神塑造成了疯疯癫癫的不良少女，动不动就想把谁给撕碎。因此，领导着疯狂迷乱的缪斯女神的狄俄倪索斯被冠名为缪萨革忒斯（Musagetes），意思为“缪斯之首”。后来缪斯女神因为需要被改造，被司管太阳与艺术之神——阿波罗所主宰，因此缪萨革忒斯这个名称归阿波罗所有。阿波罗认为缪斯女神疯狂粗鲁的举止不符合他温文尔雅的气质，但缪斯的可塑性是很高的，在阿波罗的领导下，缪斯女神们变得和阿波罗一样情操高尚、举止文雅，但她们也会有被激怒的时候。通常她们都是一群美丽高雅、充满活力的青年妇女。