PV值是机械定义。在
机械密封的选用中，作为机械密封主要的工作性能指标是端面比压p1(Pa)或被密封介质压力p(Pa)与端面平均周速v(m/s)的乘积p1v或pv。它也是设计、制造及使用机械密封者所应共同考虑的要素。
P1v与端面摩擦产生的热量Q(J)及端面
磨损率成正比，因此，p1v可视作耐热性和耐磨性指标，耐热性是
摩擦副工作时的性能参数，系设计计算端面的温升及所需冷却量的依据，耐磨性为使用时的要求，是更为直观的参数。
对于各种摩擦副材料组合，在确定的试验条件下，均有相应的许用〔p1v〕值及〔pv〕值。就非平衡型
机械密封说，由于在低压下使用，故p1与p比较接近。下表列出了线度磨损率μ≤0.4μm/h的非平衡型密封及平衡型密封的几种摩擦副材料组合的许用〔pv〕值。为了提高〔pv〕值，除选用较好的摩擦副材料组合外，结构上可选用平衡型机械密封及采取适宜的冷却措施。
机械密封在工作过程中因产生摩擦热，使密封端面温度升高而产生端面热裂（即热应力裂纹），它使密封面泄漏量增大，密封面磨损加剧，最终导致密封破坏。端面热裂是常见的机械密封失效原因之一。通常把摩擦副产生热裂时的p1v值规定为极限(pv)值，为避免热裂产生，应使密封环中的热应力处于安全范围值，基于摩擦热与p1v值成正比，即使p1v＜(p1v)。