IDE是英文Integrated Drive Electronics的缩写，翻译成中文叫做“集成
驱动器电子装置”， 它的本意是指把控制器与盘体集成在一起的
硬盘驱动器。通常我们所说的IDE指的是硬盘等设备的一种
接口技术。
IDE接口也叫ATA接口，现在PC（个人电脑）机使用的硬盘大多数都是IDE兼容的，只需用一根40线电缆将它们与
主板或接口卡连起来就可以了。把盘体与控制器集成在一起的做法减少了
硬盘接口的电缆数目与长度，数据传输的可靠性得到了增强，硬盘制造起来变得更容易，因为厂商不需要再担心自己的硬盘是否与其它厂商生产的控制器兼容，对用户而言，
硬盘安装起来也更为方便。
我们的电脑中标配的IDE设备无非两类——硬盘和
光驱，硬盘的存在形式比较简单，而光驱则包括
CD-ROM驱动器、DVD-ROM驱动器和CD-R/RW
光盘刻录机三种常见的类型。此外，我们不常见的IDE设备还有ZIP
软盘驱动器、ORB活动
硬盘驱动器等。总的来说，IDE与存储设备几乎可以说如影随形。
IDE设备存在主设备和从设备的区分，也就是说，当系统中的一个
IDE控制器正在对一个具体IDE设备进行操作时，另一个设备总是处于不工作的等待状态。同时，由于IDE主设备拥有比从设备更高的控制优先权，因此IDE控制器总是优先开始处理主设备。这就是为什么硬盘总是被接在主通道上，而光驱总是扮演从设备的角色的原因。将光驱设置为主设备而被接驳在第二
IDE通道的主接口上，这样就可以避免前面提到设备争用冲突问题
如果我们使用40芯的数据电缆来连接IDE设备，则基本上可以忽略设备的主从设置情况及设备在电缆上的连接顺序。但如果我们采用的是80芯的数据电缆，则必须保证设备的主从状态与电缆上的主从接口保持正确的对应关系，否则很有可能导致设备不正常工作或无法发挥其性能。