偶像（アイドル，
Idol），是一种职业或身份，也是对
艺人的一种称呼。是指从事
演艺方面事业，通过展现个人魅力而受到年轻人崇拜与追捧的对象。同时，偶像也是
ACGN次文化中的
萌属性之一。
偶像泛指具有号召力而拥有崇拜者的人。在日文中，偶像一般是指从事演唱、艺人、演员、声优等演艺方面事业，通过展现个人魅力（多为可爱或者酷）而受到年轻人崇拜与追捧的对象。在日本习惯上被视作独立的职业。
偶像在人们典型印象中是以歌唱
流行音乐而在全国引起追捧的歌手型偶像，而其他演艺事业的人同样可以称作偶像，偶像还可以同时涉足多个不同的演艺事业。
随着日本
亚文化的兴起，现代偶像具有了更加多样化的特征。在各种新兴的亚文化领域（比如广播员、声优、
特摄片演员）中，都会诞生不同类型事业的偶像。
此外，还诞生了与“全国追捧”、“艺人”概念相对，不涉及演艺圈中心，而针对一个区域活动、以当地人为目标群体、一般不通过事务所而自营的“当地偶像”，《
LoveLive!》中原创的校园偶像一词便接近于这一概念。
现代偶像有时候并不必须具有特定方面的深厚功底，只要具有一定的人格魅力照样可以成为偶像。比如现代偶像不要求太多的歌唱功底，因此在偶像界，以可爱为卖点的歌曲逐渐取代了日本流行音乐的地位。
成为偶像的理由多种多样。大多数偶像都是希望自己受欢迎。也有的偶像是真心热爱着演艺事业，希望与所有人分享艺术所带来的美。还有少数的偶像是为了金钱。尽管成为偶像的理由多种多样，但成为偶像的道路依然非常艰辛。
偶像一般都会拥有出色的相貌，但他们的性格却是截然不同。有的平易近人，所以受到众人的欢迎；有的因其崇拜者众多，所以盛气凌人；也有的坚强不屈，从而在残酷的演艺圈竞争中得以生存下来。有些偶像的性格并不善于社交，但因为其要保持在崇拜者们面前光辉的形象，所以不得不假装出一副与人为善的样子来。