τ子（或叫陶子）是一种带负电荷的
基本粒子，由马丁·刘易斯·佩尔1977年发现，半衰期 2.90×10^-13 秒，质量1777MeV（
质子的两倍少一点）。
τ子是唯一可以衰变成
强子的轻子，其他的轻子的质量都不够。τ子有三种可能衰变的方法：17.84%会衰变成τ子中微子、
电子和
中微子，17.36%会衰变成 τ子中微子、
渺子和渺子中微子，64.8%概率会衰变成τ子中微子和反
π介子。
2024年3月25日，据欧洲核子研究中心（CERN）官网报道，该机构大型强子对撞机（LHC）上的紧凑缪子线圈（CMS）国际合作组宣布，他们利用CMS轨迹探测器出色的追踪能力，首次观察到质子对撞中两个光子“变身”为两个陶子（τ）。