忆江南，本为唐教坊曲名，后用作
词牌名。又名“望江南”、“梦江南”、“江南好”、“望江梅”、“春去也”、“梦游仙”、“安阳好”、“步虚声”、“壶山好”、“望蓬莱”、“江南柳”等。《
金奁集》入“
南吕宫”。原为
单调，二十七字，三平韵，中间七言两句，以对偶为宜。第二句亦有添一衬字者。宋人多用
双调。
忆江南，本为唐
教坊曲名，后用作
词牌名。又名“望江南”“梦江南”“江南好”“望江梅”“春去也”“梦游仙”“安阳好”“步虚声”“壶山好”“望蓬莱”“江南柳”等。《
金奁集》入“南吕宫”。单调二十七字，三平韵。中间七言两句，以对偶为宜。第二句亦有添一衬字者。至宋人多将其叠为双调。
“忆江南”词调自创调之初就十分流行，在被人传唱、欣赏、接受的过程中得以流传到后世并产生了多种多样 的别名。与此同时，在漫长的历史长河之中，此词调也在不断地发展变化。
晚唐
段安节《
乐府杂录》中记载：“《望江南》始自朱崖李太尉（德裕）镇浙日，为
谢秋娘所撰，本名《谢秋娘》，后改此名。”大多数学者同意此种观点。
李德裕（787年—849年）为中晚唐人，然盛唐玄宗（685年—762年）时教坊已有此调名，玄宗末年
崔令钦所著《
教坊记》“曲名”下录有《望江南》。
王国维曾据此以辩此调不始于李德裕，《
乐府杂录》所言不确。任二北《教坊记笺订》认为盛唐就已有此调，体式相同，《敦煌曲初探·后记》则说明盛唐时已有《望江南》调作“三、五、七、七、五”者，并举天宝十三载
崔怀宝赠薛琼琼一首为例，崔怀宝《忆江南》词云：“平生愿，愿作乐中筝。得近玉人纤手子，砑罗裙上放娇声。便死也为荣。”其平仄、叶韵、句法均与中唐
白居易所作的三首《忆江南》词同。明·
杨慎《
词品》卷一云：“《望江南》，即唐法曲《
献仙音》也。但法曲凡三叠，《望江南》止两叠尔。白乐天改法曲为《忆江南》。”
陈旸《乐书》云：“法曲兴于唐，其声始出清商部，比正律差四律，有铙、钹、钟、磬之音。”
据以上诸说，《望江南》之名始自盛唐开元天宝年间，且既关法曲，又关教坊曲。后白居易依此调作《忆江南》三首，因第一首首句云“江南好”，故又名《江南好》。此外，因
刘禹锡词有“春去也，多谢洛城人”句，故又名《春去也》。
温庭筠词有“梳洗罢，独倚望江楼”句，故又名“望江楼”，皇甫松词有“闲梦江南梅熟日”句，故又名“梦江南”“梦江口”；李煜词名《望江梅》。此皆唐词单调。至宋词始为双调。
宋代常有将两首《忆江南》分作上下阕，成为一双调者。如
王安中词九首，每首第一句均为“安阳好”，见《
全宋词》卷九十八，故此调亦名“安阳好”。张鎡则以此调作《梦游仙》多首，见《
全宋词》卷二百八十一。其《纪梦》一首有“飞梦去，闲到玉京游”之句，故此调又名“梦仙游”蔡真人词有“铿铁板，闲引步虚声”句，名《步虚声》等。还有，
张先词名《南柳》；欧阳修词名《望江南》；
仇远词名《江南》；
仲殊词名《南徐好》；戴复古词名《山南好》；
刘克庄词名《驾导引》；刘辰翁词名《法曲忆江南》；赵师侠词名《江南好》；侯善渊词名《步归来》；丘长春词名《望蓬莱》；高道宽词名《逍遥令》；《太平乐府》名《归塞北》，注“大石调”；等等。
正体，单调二十七字，五句三平韵。其主韵律统一是“仄仄平平”双平入韵，五字句是意群的句号结尾。七字句是增韵的气群促韵，虽然入韵，但以逗号结尾。以白居易《
忆江南·江南好》为代表。按温庭筠词：“千万恨，恨极在天涯。山月不知心里事，水风空落眼前花，摇曳碧云斜。”正与此同，平仄参之。
变体一，双调五十四字，前后段各五句、三平韵。以
欧阳修《
望江南·江南蝶》为代表。此即单调词加一叠，其可平可仄与单调词同。 按《啸馀谱》录李煜作，本单调词两首，故前后段各韵。且双调始自宋人，从无用两韵者，即《海山记》讹托隋词八阕，亦前后一韵，不可不辨。
变体二，双调五十九字，前后段各五句，两仄韵、两平韵。以
冯延巳《忆江南二首》 为代表。按《
阳春集》冯词二首前后段俱两平两仄四换韵，实与唐宋《忆江南》本调不同，因调名同，故为类列。
（说明：词牌格律与对照例词交错排列。格律使用宋体字排印，例词使用斜体字排印。词牌符号含义如下：平，表示填平声字；仄，表示填仄声字；中，表示可平可仄。句末加粗为韵脚。）