《枫》的原著小说作者
郑义是六六届高中毕业生，曾经在太行山插队五年，还当过四年煤矿工人，直到
四人帮倒台才得以重返校园上大学。小说完成后投给《
文汇报》，报社起初不敢发，请
巴金看过后才予以刊登，登载在1979年2月的《文汇报》上，小说一见报即引起轰动，次年就被改编成了电影。
影片围绕一对情侣在“文化大革命”武斗中的悲剧，揭示了那场史无前例的浩劫，对青年人的毁灭性打击。影片从现实主义的角度出发，再现了青年人心灵蒙蔽、走入深渊的过程，突出了主人公的个性特征，真实地反映了当时年轻人的矛盾心理，用电影这一手段控诉那场悲剧，具有深度的反思精神。