《烈日灼心》是蓝色星空影业、博纳影业联合出品，由曹保平执导，曹保平、焦华静编剧，邓超、段奕宏、郭涛、王珞丹等主演的犯罪悬疑电影。

福建西陇发生一起惨绝人寰的灭门惨案，某别墅内一家五口同日惨死，在社会上引起极大的震动，然而此去经年，嫌疑人杨自道（郭涛 饰）、辛小丰（邓超 饰）、陈比觉（高虎 饰）却依然逍遥法外。现如今，这三个人都在厦门过活，杨当起了出租车司机，小丰加入了协警队伍，因意外变成傻子的陈则带着三人捡来的女孩尾巴（徐玺涵 饰）栖息在亲戚的渔场中。这一天，拥有丰富办案经验的伊谷春（段奕宏 饰）调到小丰所在的队伍担任警长。伊颇为器重能力卓越的小丰，但嗅觉灵敏的他也隐隐觉出这个男子和当年的灭门惨案有所关联。在此期间，道哥在一次意外中结识了伊的妹妹小夏（王珞丹 饰）。仿佛冥冥之中有一只看不见的手，正将这三个决心重新做人的男人推向无法更改的结局。

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2010年1月，时任浙江蓝色星空影业公司策划部副主任的孙庆在杂志《收获》上，一眼看中这部小说。孙庆说：“看了个开头就觉得很有镜头感，看到结尾，忍不住泪奔。真是个好故事，有悬念、有深度，人物关系非常有意思。”孙庆回忆，当他联系上须一瓜时，已经有好几家影视公司盯上了这部作品。须一瓜很犹豫，孙庆几乎天天给她发短信。最终买到了电影改编权，并决定由曹保平担任编剧和导演。

剧本的改编，难倒了经验丰富的曹保平。他花了2年多的时间打磨这个剧本，推翻了很多稿，常常因为在逻辑上无法说服自己，写不下去。“这个过程非常煎熬，很崩溃。”曹保平说，原著作者须一瓜曾是一位政法记者，所以故事里有很多桥段，来自真实事件改编，也涉及很多敏感话题，需要艺术处理，但又不能影响戏剧张力，这个太难了。最后曹保平说服了自己，写到了自己满意为止，这个前后折腾了近3年的剧本，终于可以开拍了。

《烈日灼心》主要在中国福建省厦门市取景。

全片一共使用特效镜头387个，“雨夜追凶”、“高楼枪战”、“除夕焰火”、“闹市追车”、“水下开枪”这些充满了张力的剧情段落都大量使用了电脑特效，特效团队分析每个镜头的光线、反射、透视、运动、色彩等变化，力求在每一个细节上都精益求精。

全片的高潮段落“高楼缉凶”是特效团队的最大难题，导演要求演员在两栋百米高楼之间的“空中走廊”完成追逐、枪战、跌落等高难度镜头。通过镜头预视（Previz）多种方案的比对，最终采用了电脑特效结合实景搭建的方案。美术部门搭建了离地约6米高的“空中走廊”，其他部分完全由特效团队采用三维动画方案进行制作。该片的特效镜头入选了“2015年度美国NAB The Foundry全球最佳特效作品集”。

《烈日灼心》的原声坚硬、冷酷、纤毫毕现，又恰到好处地峰回路转。不看电影仅仅把原声听下来，想象力够好的人自己也可以编一个故事，说不定也是一个好故事。

电影上映首日，票房为3000万元人民币，位居同档期华语片榜首。首周末票房突破1亿元，以近60%的票房增长率和上座率持续上升，刷新内地一系列犯罪类型电影的票房纪录和市场表现。截至2015年9月16日，票房突破3亿，刷新内地犯罪类型电影新纪录。最终票房为3.05亿元。

故事聚焦于人性的复杂，探寻法律与良知的关系。以辛小丰为首的在逃犯罪分子和以伊谷春为首的警察分属于正义与邪恶两派阵营，隶属于社会底层和中产阶级，这种聚焦于社会不同阶层道德视域的主题往往成为现实主义影片的首选题材，通过戏剧加工，折射出对现实的警示意义。

影片延续了硬派写实风格，刀光错综，滴血不沾，将复杂的冲突体验直接抛给观众。在这场戏中，辛小丰饰演者邓超、杨自道饰演者郭涛的情绪表现是从内而外的原罪宣泄张力，毫无生硬之感，演绎出绝望、孤独、猜忌的纠葛体，高耸、多开、低斜的冰冷枝丫刺破进入流淌犯罪感的滚烫血液，仿佛这次犯罪行动已经将友人集合成了连体婴儿，必须共赴死亡。

电影更多的是一种冷叙事，显得另类，这不仅仅是其对题材的偏门选取，叙事的节奏缓慢，还在于对故事的深度挖掘与类型探索。学院派的镜头与摄影的风格是曹保平电影的一大特色。和一般狗血煽情犯罪电影不同，这片基本没有音乐铺垫，导演在叙事过程中保持着高度的冷静，用凌厉的镜头淡然描述。

除了必要的固定机位，影片全部采用了手持摄影。在伊谷春、辛小丰两人外出实行抓捕行动的情节中，如高速公路截断犯罪分子、下水道抓捕贩毒团伙、捣毁赌徒窝据点、天台缉拿以及杨自道穷追抢劫犯等桥段，摄影机成 为“无形的角色”，配合快节奏剪辑使影片在风格上表现出了强烈的纪实感。手持摄影打破了封闭构图和密闭空间带来的束缚感，变焦镜头则强行侵入角色情绪，完成对演员的助演。

曹保平在剧本创作时巧妙地保留了原著的精华部分，由段奕宏饰演的伊谷春与邓超饰演的辛小丰两人“相爱相杀”，在彼此情感升温的同时又互相提防暗战的情节，充分利用演员的表演，来推动情绪与线索发展，使得整部电影一直处在极大的张力之中。（1905电影网 评）

影片利用一波三折的剧情，打造了一个环环相扣的心理空间，甩掉了主旋律戏码的沉疴，转而让观众为片中的每一个人物揪心，使得电影的每一步转折都充满冲击力。该片的主题建立在人性救赎层面，而这个主题也在类型之外，拔高了电影，让观众最终为电影中的人物而唏嘘。（凤凰娱乐 评）

电影一上来就给观众带来触目惊心的东西，让人一路提心吊胆，惴惴不安，它表面像警匪类型电影，也有像 《霹雳神探》（French Connection）般的追车动作秀，骨子里却将威胁和危险如影随形地安在演员身上，让他们有极致状态下的焦灼情绪，彻底渗透并摧毁观众的心理防线。（影评人焦雄屏）

没有感觉三位演员与原著角色完全贴合，但是从三位演员的眼神看，他们进入了小说人物。尤其是邓超那种孤独、忧郁、焦虑的状态是很准确的。邓超给人的感觉一直是蓬勃的、乐观的，本来很难与这类内心不见阳光的人贴合在一起，但是他这次的表演让我很意外。（原著作者须一瓜 评）