《袁敞碑》是刊刻于
东汉元初四年（117年）的一方碑刻，又称“汉司空袁敞碑”，无撰书人姓名，属
篆书书法作品，现藏于
辽宁省博物馆。
〔君讳敞字叔〕平，司徒公〔之第三子〕……┘□□□□月庚子，以河南尹子除〔太子舍人〕……┘□□□□五月丙戌除郎中。九年，……┘□□□〔黄门〕侍郎。十年八月丁丑，……┘□□□□十月甲申，拜侍〔中〕……┘□□□□步兵校尉。延平元年……┘□□〔将作〕大匠，其十月丁丑拜〔东郡太守〕。……┘□□□□□丙戌，征拜太仆。五年……┘□□□□〔元〕初二年十二月庚戌〔拜司空〕。……┘〔年四月戊申〕薨。其辛酉葬。┘
（说明：〔〕，表示
马衡据残存笔画测定的文字；□，表示缺一字；……，表示缺若干字；┘，表示分行。）
《袁敞碑》出土时因已断缺，起初并不知道碑主是谁，立于何年，因碑文有“延平”“□初”年号而知其为东汉碑刻而已。碑文第九行有“□初二年十二月庚戌”等字，在“延平元年”之后，马衡据此推断“□初”不是“永初”，就是“元初”。而据《后汉书·安帝纪》，光禄勋袁敞于元初二年该月该日为司空，且碑文所记的碑主历官事实与《后汉书·袁敞传》所叙的袁敞历官事实大半相合，从而可知碑为袁敞的墓碑。东汉元初三年（116年），袁敞出任司空。次年（117年），因其子与尚书郎
张俊交通，泄露尚书省中机密，自知因不阿权贵，当政的
邓太后不喜欢他，于是自杀。后来张俊被从轻发落，朝廷也就隐瞒了袁敞自杀而死之事，并按三公之礼厚葬袁敞。《袁敞碑》刊刻于东汉元初四年（117年），可能是特命宫廷尚书、令史所书，但也不能排除像一般官僚墓碑由门生故吏中善书者所书的可能。
书法上，《袁敞碑》的书写有界格，井然有序，字形呈长方，比例契合黄金分割律，继承了秦小篆的特点。与《袁安碑》相比，二者虽在笔法、布白上高度相似，但各有特色。《袁安碑》字口锋颖如新，笔画纤细婉转，体态遒劲流畅；《袁敞碑》虽不如《袁安碑》清晰，残损过甚，但透过石花，可见用笔浑厚古茂，雄朴多姿，端严方整中寓。《袁敞碑》的用笔特征与秦代小篆相比，笔迹相承而小异，既继承了
李斯的篆法，中锋用笔，裹毫直行，布白均匀，婉转环绕；同时，篆书中夹杂的隶书韵味，显出隶书铺毫的用笔特征，有趋扁的势态，如“拜”字、“葬”字；用笔的转折，很多不是如折钗股般的匀速圆转，而是提按明显，转折灵动，如“元”字、“年”字。
近代金石学家罗振玉：私谓此刻可宝者三：敞为汉名臣，一也；碑文才存七十字而可资考证，二也；汉世篆书仅崇高二阙，而风雨摧剥，笔法全晦，而此碑字之完全者刻画如新，三也。是此碑不仅为寒斋藏石第一，亦宇内之奇迹矣。（《松翁近稿·司空袁敞残碑跋》）
中国书法家协会会员
洪丕谟：碑上小篆，用笔浑劲，转折有力，较之一般汉碑篆额的质朴方拙，大异其旨趣。后世学习小篆书法，欲从李斯、李阳冰外汲取养料，《袁安》《袁敞》两碑，不失为难得的稀世之珍。（《古今书法名作鉴赏大成》）
《袁敞碑》刻立于东汉元初四年（117年），民国十一年（1922年）出土于河南
偃师，次年（1923年）出现在
洛阳，后为罗振玉所得，现藏于辽宁省博物馆。
②民国后期拓本。第一行“公”字笔画已不完整。第二行“河”字泐损右下部；“南尹子”的“南”字已损大半，“尹”字损右上大部分；“子”字稍损，右部上下形成两个泐痕点儿，但字形完整不缺。