诗题“过元家履信宅”中的“过”是造访的意思。“元家履信宅”指的是元稹生前的住所。诗人和元稹二人从年轻时就非常要好,友情极其深厚。元稹去世后,诗人到造访元稹曾经的住处——履信宅。然而斯人已逝,对诗人而言,涌起的也只是无穷的感伤而已。于是诗人创作此诗诗,借以表达了对好友元稹的深切怀念。
白居易(772年—846年),字乐天,号香山居士。生于河南新郑,其先太原(今属山西)人,后迁下邽(今陕西渭南东北)。
贞元年间进士,授秘书省校书郎。
元和年间任左拾遗及左赞善大夫。后因上表请求严缉刺死宰相
武元衡的凶手,得罪权贵,贬为江州司马。
长庆初年任杭州刺史,宝历初年任苏州刺史,后官至刑部尚书。在文学上,主张“文章合为时而著,歌诗合为事而作”,是
新乐府运动的倡导者。其诗语言通俗,人有“诗魔”和“诗王”之称。和
元稹并称“元白”,和
刘禹锡并称“刘白”。有《白氏长庆集》传世。