1885年，年方14的丽莎·伯恩德暗恋着住在隔壁的钢琴家斯蒂芬·布兰德。风流的斯蒂芬·布兰德常把女人带进他的寓所，而年少的丽莎则对那个她未能进入的神秘世界羡慕不已。当她的母亲改嫁搬走后，她对年轻的钢琴家仍然难以忘怀。丽莎出落成了一个美丽的女郎，她回到
维也纳寻找钢琴家，并同他发生了关系。钢琴家对丽莎就像对待他遇到的任何其他女人一样，总是完事后就将对方忘记。丽莎生下了他们的儿子，后来嫁给了一个
奥地利贵族。15年后，他们再次相逢，她离开丈夫最后一次献身于她一向所爱的唯一男人，钢琴家如往常一样逢场作戏，并将她很快忘记。儿子得
伤寒而死，心力交瘁丽莎写了封长信给钢琴家，述说了15年来她从未停止的对他的爱。丽莎死后，悲痛的丈夫要求同钢琴家决斗，在读到丽莎这封感人至深的信后，原本准备逃走的他登上了驶往决斗地的马车……
奥菲尔斯卓越而独到的导演手法使这部精心构思和充满神秘吸引力的影片放射出宝石般的光泽。影片中有诸多充满诗意的场景，叙事与抒情紧密地融合在
电影镜头语言中。奥菲尔斯很好地抓住了世纪之交作为
音乐之都的维也纳风貌，
美工师搭建的古老的维也纳的街道和
内景真实可信；而摄影师对光影的处理则细腻而富创造性，为这部影片做出不小贡献。
而两位主演的表演可谓达到了令人赞叹的完美程度，含蓄而又层次丰富的表演风格和谐而又多变。
琼·芳登扮演的女主人公有着清纯的面容、哀婉的眼神、凄楚的神色，深刻地理解了人物的天真无邪及
悲剧性的命运，极好地还原了小说主人公的精髓，将此片称为琼·芳登的影片也不为过，她本人也尤其喜欢这部电影；饰演男主角的演员
路易斯·乔丹曾是法国三四十年代的电影风流人物，风流倜傥，一表人才，浑身散发出与生俱来的
艺术气质，主演过《
基督山伯爵》、《
三个火枪手》，将一个纨绔不羁、缺乏
责任心的花花公子演绎得令人既爱又恨。