人民币是中华人民共和国的法定货币，元是它的最基础单位。一元人民币是人民币元的最小面额。中国共发行了五套人民币。

中国货币市场上流通的1元面额纸币均为第五套人民币1元纸币（1999版、2019版），自2004年7月30日起，由中国人民银行发行，主色调为橄榄绿色。市场上流通的1元面额硬币为第四套与第五套1元硬币，其中第四套1种（1991版），第五套2种（1999版、2019版）。

截止2020年，第一至第五套人民币均有1元面值的纸币，其中第一套、第二套、第五套各2种，第三套1种，第四套3种；第三套至第五套有1元面额硬币，其中第三套、第四套各一种，第五套2种。

2016年1月1日起，山东省在青岛、枣庄、济宁、临沂、日照5个城市，停止向商业银行投放1元券纸币，转由硬币替代。2018年5月1日起停止第四套人民币1元币在市场上流通。2019年4月30日停止兑换。

2019年版

2019年版第五套人民币1元纸币图案：

正面中部调整面额数字、装饰团花的样式；左侧增加装饰纹样、面额数字白水印，调整横号码的样式，取消左下角装饰纹样；右侧调整毛泽东头像的样式，取消凹印手感线。

背面调整主景、面额数字的样式，取消右下角局部图案，年号改为“2019年”。主色改为黄绿色。

1999年版

第五套人民币1元背面人民币上的图案并非完全写实，摄影师所在角度只能拍到两座石塔。三潭印月，杭州西湖十景之一，位于西湖中部偏南，与湖心亭、阮公墩鼎足而立合称“湖中三岛”，犹如我国古代传说中的蓬莱三岛，故又称小瀛洲。北宋时已成为湖上赏月佳处。明人张宁诗云：“片月生沧海，三潭处处明。夜船歌舞处，人在镜中行。”据人民银行有关负责人介绍，第五套人民币1元纸币主色调为橄榄绿色，票幅长130毫米、宽63毫米，正面主景图案为毛泽东头像，背面主景图案为杭州西湖。第五套人民币1元纸币有六个主要防伪特征：正面左侧空白处，迎光透视，可看到立体感很强的兰花水印；正面主景毛泽东头像采用手工雕刻凹版印刷工艺，形象逼真、传神，凹凸感强，易于识别；正面右上方有一装饰图案，将票面置于与眼睛接近平行的位置，面对光源作上下倾斜晃动，可看到面额数字“1”字样；背面下方胶印图案中，印有缩微文字“人民币”和“RMB1”字样；正面主景毛泽东头像、“中国人民银行”行名、面额数字、盲文面额标记等均采用雕刻凹版印刷，用手指触摸有明显凹凸感；正面印有双色横号码，左侧部分为红色，右侧部分为黑色。

1988.5.10发行，古钱满版水印，另外还发行有票面图案颜色相同的1990年版和正面主色稍红、钞票号码为黑色的1996年版还有1980版。正面是侗族和瑶族妇女头像，左边是“燕子桃花”图。燕子是欢快勤奋的报春鸟，桃花绽开于春光明媚之际，“燕子桃花”占近春光，将万里江山装扮得分外妖娆，并寓意美满幸福和青春常在。币背画是万里长城。长城是中华民族的象征，它似一条巨龙，盘旋于起伏延绵的群山峻岭之巅，气势磅礴，雄伟庄严。

正面为女拖拉机手图，象征农业为基础，背面的羊群象征发展畜牧业。

第二套人民币，是在第一套人民币的基础上于1955年3月1日开始发行的。当时已消除战争给国民经济带来的影响，工农业生产迅速恢复和发展，商品经济日益活跃，市场物价稳定

第一套人民币是在中国共产党的领导下、中国人民解放战争胜利进军的形势下，由人民政府所属国家银行在1948年12月1日印制发行的法定货币。在图样题材上，选择当时经济建设和新社会人们生活的图案，生动展现出我国解放事业及建国初期人们的政治、生活、文化、社会百态，使人们领略到在党的领导下全国各族人民齐心协力、艰苦奋斗、自力更生建设新中国、新社会的如火如荼激情岁月。第一套人民币的发行保证了解放战争胜利进军的需要，促进了经济的恢复与发展，最终成为统一的全国货币，结束了国民党统治下几十年的币制混乱历史。

1948年版

面额：1元

背景图案：花符

发行时间：1949年1月10日

背面主色：浅咖啡

正面图案：工人和农民

规格：113×54正面主色：蓝、粉

停用时间：1955年5月10日

2018年5月1日起停止第四套人民币1元币在市场上流通。2019年4月30日停止兑换。

硬币化的推广主要是由于硬币流通时间长、易清洗且有利于自助投币设备推广等作用。以壹元面额的人民币为例，硬币的流通时间约为20-30年，而纸币的流通时间一般为1年。同时，在正常流通的情况下，同为壹元面额的硬币和纸币20年投放使用的综合成本之比约为1:15。而且，20年后金属仍可收回重铸。

硬币的材质和外型使得硬币便于自助投币购票、投币停车、投币电话等自助设备的使用，为人们生活带来方便。硬币图文立体感强，盲人可以根据触摸感觉到大小、轻重不同而断定其面额，如果在硬币上铸有盲文、手感强，不易磨损，更利于盲人识别。

央行：1元纸币和硬币将长时间并存流通

随着中国人民银行2016起在部分省份逐步加大1元硬币投放量，有传言称“1元纸币将在短期内退出流通”。央行货币金银局2016年4月12日明确回应，1元纸币和硬币会在相当长的时间内并存流通。

部分省份推动人民币硬币化

央行货币金银局相关部门负责人表示，根据央行的安排，从2016年起，在福建、江西全省和山东部分地市，逐步推动1元人民币硬币化，即1元人民币单一投放1元硬币（1元纸币仍正常流通）。

根据地方需求情况共同并存流通

央行货币金银局相关部门负责人表示，1元人民币的硬币化推进过程中会根据群众的需要和地方的不同情况，稳步推进，并注重公众习惯的培养和流通环境建设。从2015年使用量看，1元纸币的全国使用量是1元硬币的3倍多。1元纸币还将长时间大量投放，与1元硬币共同存在，不会在短期内退出流通。