《一只绣花鞋》故事的产生和繁衍，十几种手抄本的辗转流传，有其深刻的历史渊源。众所周知，“文革”期间，由于林彪、“四人帮”推行
极左路线，文坛萧条寂寞，但是中国人不满足在
文化沙漠中长途跋涉的饥渴，于是民间
口头文学不胫而走，各种手抄本应运而生，而且鱼龙混杂。手抄本
文学现象是
中国文学史上一种特殊的
文化现象，因为它诞生于“文革”时期这一特殊的
历史环境。在“文革”中流传最广的故事和
手抄本就是《一只绣花鞋》，它由《梅花党系列故事》、《绿色的尸体》、《武汉长江大桥的孕妇》、《火葬场的秘密》等故事组成。实际上，《一只绣花鞋》的故事就像一个幽灵，在中国民间已游荡了半个多世纪。据一位老人讲，他小时候就听说过这类故事，那个梅花党是一个秘密的民间组织，一座深宅大院，一间神秘莫测的房子，一天深夜，窗台上忽然出现了一只绣花鞋，于是，惊险的迷雾便飘飘而来……
张宝瑞，北京人，中共党员。1962年毕业于中国人民大学新闻系。1969年参加工作，历任
新华社北京分社总编辑，高级记者，新华出版社副总编辑，
中国纪实文学研究会理事，
中国武侠文学学会理事，金蔷薇
文化沙龙主席。1971年开始发表作品。著有长篇小说《
京都武林长卷》(9卷)、《太极奇侠传》、《八卦鸳鸯魂》、《形意拳传奇》，“文革”
手抄本著作《一只绣花鞋》（又名《梅花党》）、《落花梦》、《
张宝瑞文革戏剧诗歌集》，
电影文学剧本《醉鬼张三》(根据其原著改编，已拍摄发行)，电视连续剧剧本《儿童城——中国独生子女启示录》(12集)、《
神医朱丹溪》(8集)、《梅花档》（20集）、《
八卦掌董海川》（30集）、《云居寺》（20集）、《太极奇侠传》（16集）、《真假慈禧》（30集）、《假如生活欺骗了你？》（20集）、《人为谁活着？》（16集）等。
张宝瑞是中国悬疑小说开山鼻祖，“文革”期间手抄本文学的代表作家之一，在“文革”期间流传的300多部手抄本文学作品中有20多种出自张宝瑞之手。1982年毕业于中国人民大学新闻系。1969年参加工作，1971年开始发表文学作品。其中《一只绣花鞋》、《绿色尸体》等故事脍炙人口（1996年正式出版）。尤其是《一只绣花鞋》（又名《梅花党》）家喻户晓，是他这一阶段的代表作。代表作还有《走投无路》、《一滴血》、《
13号凶宅》、《阁楼的秘密》等。第二部手抄本著作《落花梦》，被誉为“中国的一千零一夜”、当代的《镜花缘》，是建国后最大规模的神话题材小说。
八十年代初期开始创作武侠小说，已发表《八卦鸳鸯魂》、《
醉鬼张三》、《太极奇侠传》、《西遁风云录》、《孽海侠魂》等9部长篇小说。并著有武侠小说《
京都武林长卷》系列（共8卷），年代横跨宋、元、明、清、
民国千余年，塑造了
董海川、
杨露禅、
郭云深、张策、
尹福、“醉鬼”张三、“大刀”
王五、“燕子”李三等众多武术名家的形象，堪称中国武术史形象生动的浓缩画卷，
梁羽生、
刘绍棠、
萧逸为之作序。
从1997年开始，张宝瑞的文学创作进入第三阶段，即创作当代题材的长篇小说阶段。探讨当代人性的长篇小说《你到底想要什么》、《
人为谁活着》、《夜香》等受到读者的热烈欢迎。