万华禅院位于贵州省平坝县境内的高峰山上。万华禅寺始建于明初洪武年间，是贵州佛教文化的发源地，民国时期西南佛学院曾设于此。禅寺坐落在大山环抱的一块坡地，建筑格局为寺门、牌坊大殿、二殿天井、大雄宝殿和后殿。大气而严谨，凌空而厚实，与弘福寺格局同出一辙。

始建

高峰山作为佛教弘法道场，始于元末明初。据寺中碑石记载：高邮秀峰禅师，云游贵州，见此山毓秀钟灵，实为佛门宝地，遂驻锡于此。经多方募化，陆续建成一座五楹两厢的禅院。秀峰和尚请经传法，一时间信士云集，香火旺盛。永乐四年（1406年）秀峰之后，其大弟子本体接任住持，高立法幢，大开戒坛，盛况不亚于其师在世之时。

明建文四年（1402年），燕王朱棣起兵攻入南京，篡夺帝位，建文帝化装成和尚逃出皇宫，此后一直浪迹于西南各地。永乐十七年（1420年）至高峰山，拜晤本体和尚，语甚相契。本体为其建禅台于现今题有“西来面壁”四字的悬崖之下。据传这四字即为建文帝怕书，山门外原有二人合抱的两株银杏（已毁于“文革）亦为其亲植。建文帝写有许多诗词，并著有《从亡传》一部。乾隆年间安顺进士陈凤仪来游此山，瞻仰古禅台遗址，留诗一首：“金川门启帝阁空，天下云游寄梵丛。迹困缁流防病虎，山藏古寺卧潜龙。不堪回首六宫火，最是伤心十族忠。怪得文皇无觅处，托词犹说访三丰。”

始衰

本体圆寂后，其徒觉顺住持，觉顺圆寂后由昌照住持。至成化年间（1466-1478年），万华禅院始衰。

清顺治七年（1650年），川东双桂堂自然和尚来贵州，亲睹高峰天然胜景及建文遗迹，发心修复古寺。经十方信众鼎力支持，数年间禅院落成，开堂传戒，皈依弟子千余。迨至雍乾时期，每年收入逾千石，常住百余僧，可谓盛况空前。

遭火梵

咸丰年间，因太平天国战乱，禅院落遭火梵，百栋殿宇变成瓦砾。光绪二十九年（1903年），贵阳了尘和尚应知县赵文炜之请，约集空月、原知二僧重振禅院，几年之后，万华禅院已初具规模。主要建筑有山门、接引殿、金刚楼、大雄宝殿、法堂、玉佛阁、韦驮殿、灵官堂、半山亭及两厢僧房，共46间，均为砖木结构，建筑宏伟，布局谨严，飞檐危阁，十分壮观。寺内供奉佛像四十余尊，另珍藏由日本所请《大藏经》一部，了尘大师精研佛理，尤擅诗词，在当时文坛颇负盛名，有《了尘文集》十本留世。

新建藏经楼及僧舍

宣统元年（1909年）万华寺禅院成为十方丛林，始接纳大德。民国八年（1919年）广妙法师任禅院住持，新建藏经楼及僧舍。民国二十年（1931年）贵州省佛教会会长平刚法师推荐寺内慧海、道慧、寒竹、印法、明照等八人入“重庆汉藏教理院”学习，使僧众佛理水平得以提高。

成立“贵州高峰佛学院”

民国三十一年（1942年）持省、定安两位高僧将丛林改为委员制，成立“贵州高峰佛学院”，邀请贵阳各寺院高僧、居士及寺内僧众举行会议，组织董事会，推举平刚为董事长，定安老和尚为副董事长，恭请中国佛教会会长。太虚任命刚从佛学院毕业的慧海法师来黔主持院务。慧海、印顺、玄哲几位法师分别任课。至1946年，川、滇、黔三省青年学僧来此就学者达五十余人。

1949年后，梵清、明轩两位和尚任住持，率十余僧众，自耕自食，农禅兼修。“文化大革命”期间，殿宇佛像被毁，僧众遭遗散。

恢复万华禅院

1992年当地政府计划恢复万华禅院，礼请觉锐和尚前来主持寺务。此进的万华禅院，仅余僧人墓塔数十座，到外是断壁残垣，荆棘荒榛。觉锐法师民愿重建禅院，光复旧貌。在他的奔走宣传之下，四众弟子及有关部门慷慨解囊，大力襄助，首先修筑上山公路和祖师塔。觉锐法师不辞辛苦，每天参加劳动，指挥工程进度，监督施工质量。1995年，拟定了建设高峰山及万华禅院的十年规划。三年之内，接连建起了围墙、接引殿、大雄宝殿、法堂、藏经楼、闭关室及前后二院的两厢僧舍，新建17米高的地藏塔。左右两山的银崖峭壁上分别雕出六米高的石佛及“西方极乐世界”、“南无阿弥陀佛”等崖刻。此外，在山上还遍植杉树，绿化环境，点衬寺宇。如今的万华禅院已经面貌一新，殿阁巍峨，风景秀丽，不仅是贵州佛教活动的重要场所，也成为大坝附近的一大旅游胜地。

寺内现有墓塔24座，碑刻5块，另珍藏佛经6部，舍利数十粒。

禅院周围群峰环绕，左边山岭突起三峰，为面壁峰、玉异峰、宝塔峰、右边山岭也有三峰，为福寿峰、天门峰、莲花峰。此地层峦叠翠，古木参天，景致十分优美。其中有号称“高峰八景”的“独印把关”、“乌鸦早朝”、“平地烟霞”、“怪石蟋龙”、“玉屏夹道”、“罗汉撞钟”、“南天门”、“金满斗”等。另有明初建文皇帝“西来面壁”石刻遗迹。明朝旅行家徐霞客登临游览后，曾于他的《游记》中赞叹此处“得天独厚”。在万华禅院内有古碑数十块,塔林、古道、大小摩崖石刻74处，另供奉佛像有26尊，佛经6部，舍利子6粒，文物数十件：主要有大小玉佛6尊，明建文皇帝像一帧，遗诗1卷， 《大藏经》1部。

万华禅院现任住持觉锐法师，65岁，贵州省黔西县人，1986年出家，师从慧海法师。觉锐法师出身贫苦，幼即缀学，以顽强的毅力坚持自学，广览四部，深研佛藏，品行持正，普济善众，对万华禅院的重兴做出了巨大贡献。现兼任贵州省佛教协会理事。

万华禅院的布局是正面中路为山门，山门内左右分别为钟楼、鼓楼，正面是天王殿，殿内有四大金刚塑像，后面依次为大雄宝殿和藏经楼，僧房、斋堂则分列正中路左右两侧。大雄宝殿是佛寺中最重要、最庞大的建筑，“大雄”即为佛祖释加牟尼。隋唐以前的佛寺，一般在寺前或宅院中心造塔，隋唐以后，佛殿普遍代替了佛塔，寺庙内大都另辟塔院。中国佛寺不论规模地点，其建筑布局是有一定规律的：平面方形，以山门殿———天王殿———大雄宝殿———本寺主供菩萨殿———法堂———藏经楼这条南北纵深轴线来组织空间，对称稳重且整饬严谨。沿着这条中轴线，前后建筑起承转合，宛若一曲前呼后应、气韵生动的乐章。中国寺 万华禅院庙的建筑之美就响应在群山、松柏、流水、殿落与亭廊的相互呼应之间，含蓄温蕴，展示出组合变幻所赋予的和谐、宁静及韵味。中国古人在建筑格局上有很深的阴阳宇宙观和崇尚对称、秩序、稳定的审美心理。因此中国佛寺融合了中国特有的祭祀祖宗、天地的功能，仍然是平面方形、南北中轴线布局、对称稳重且整饬严谨的建筑群体。此外，园林式建筑格局的佛寺在中国也较普遍。这两种艺术格局使中国寺院既有典雅庄重的庙堂气氛，又极富自然情趣，且意境深远。

万华禅院前山门有石狮和旗杆，十分气派。山门为单檐歇山顶，中辟大门，左右有旁门。门内两侧是钟楼和鼓楼。往东走是天王殿五间，与清泰庵天王殿大体相同，殿脊用云纹花琉璃瓦，上置三座琉璃喇嘛塔。殿内供有四大天王和弥勒、韦驮像。佛像的色泽优於其它寺庙。天花板为贴金团龙，彩框中画一横条黑线，象徵皇帝以万乘之尊一统天下。

天王殿後面为宗印殿，面阔七间，进深五间，重檐歇山顶，覆盖琉璃瓦，屋脊装饰色彩缤纷的琉璃饰件，以数条黄琉璃龙贯穿起来。正中嵌釉瓦喇嘛塔。两边浮雕宝伞、金鱼、宝瓶、莲花、法螺、法轮、法幢、八扎等吉祥八宝。殿内正中由北至南，供无量寿佛、释迦牟尼、燃灯佛。在他们背光上，有金翅大鹏浮雕。两侧山墙上，分列八大弟子。南面自东而西为文殊、金刚手、观世音、地藏王;北面自东而西为除後障、虚空藏、弥勒、普贤。天花板绘有藏式六字真言图案。宗印殿前两侧有配殿，均面阔5间。南面的叫慧力殿，内供三头六臂的马头金刚、一头四臂的愤怒降魔王，三头六臂的愤怒降魔王变体。他们身上挂着50颗人头，代表梵文的16个声母和34个韵母;北面的叫胜因殿，内供秘密成就金刚、外成就金刚手、内成就金刚手，都是弥勒化身。宗印殿之後为“阇城”(又称坛扬)，是普乐寺的主体建筑，其平面布局非常特殊。阇城前门内有一碑亭，碑上用汉、满、蒙、藏四体文字刻着乾隆手书《普乐寺碑记》，记述了兴建普乐寺的目的、经过和意义。

阇城是藏传佛教密宗修炼、观摩、传授秘法之密宗道场，另含“群贤聚至，万德交归”之意。阇城立面分三层，底层是金刚墙，条石砌筑，高3.36米，长宽75米见方，中设对称蹬道，20级，四面设门，均为三楹，进深一间，单檐歇山顶。面西门殿内立乾隆御碑一座，上刻《普乐寺碑记》。四个门殿由群房相连，计84间，形成方阵封闭。群房正中是44.4米见方的石砌方台，是阇城的第二层。台高7.2米，四面正中辟拱门，台上砌雉堞，俨若城池。拱门与门殿之间有甬路相通，东、西拱门之内设左右石级登达台顶，上建庑亭遮雨，西门镌“舍卫现洋”方额。南北拱门对封，具有佛龛功能。台顶四周环布琉璃喇嘛塔八座，形状近同，色彩各异。四角台座为八角形，白色。四面正中台座方形，颜色分别是西紫、东黑、南黄、北蓝。此八座藏式佛塔都属功德塔，表释迦牟尼的“八大成就”;八座塔施五种颜色表“五大”(地、水、火、风、空);东、西、南、北四塔表“极乐世界四方天门”;四角、四面、八方表“四平八稳”。台顶正中又起方台为第三层，台高6.6米，宽32.8米见方，四面辟拱门:东、西门是封闭深龛;南、北门均砌石级登达台顶;出口建庑屋遮雨;台顶四周环以76棵云龙望柱和栏板;上檐外砌黄琉璃瓦檐，檐下四面砌l2条出水石槽。

阇城上面正中起主体建筑旭光阁，它打破了传统寺庙坐北面南的格局，平面圆形，立面亭状，重檐黄琉璃攒尖顶，底直径21米，高24米。檐柱、金柱各12根，环成两个同心圆。檐柱支撑底檐，金住支撑顶檐。外圆成12间格局，东西南北四间各辟门，馀设槛窗。阁内顶部置圆形藻井，龙凤图案，藻井中心雕金龙戏珠。藻井采用层层收缩的三层重翘重昂九踩斗拱手法，雕工精细，金光闪闪，与阁正中汉白玉须弥座构成色彩、形状及大小的呼应。须弥座上置国内最大的立体曼陀罗模型，由37块木料组合而成。象徵释迦牟尼三十七种学问。曼陀罗上供双身立姿欢喜佛铜像，呈男女拥抱交欢状。男像胜乐王佛是大日如来的法身像，三面十二臂，正面直对磬锤峰，代表“智慧”;女像明妃（即佛母罗浪杂娃）一面双臂，遥对永佑寺舍利塔，代表“禅定”。此是藏传佛教密宗最高修炼形式，是藏密五部金刚大法本尊之一。此尊铜铸双身佛像是国家一级保护文物。旭光阁内四面有条幅依次是“竺乾法示西为意，震旦光圆东向因，化城层拱通乾闼，属国环归过月氏”，“花凝宝盖皈真相，云拥祥轮现化身;妙演梵乘超最上，广臻法会乐无遮。”阇城後殿、东山门殿和阇城北殿现供奉密宗欢喜佛三十馀尊。东殿南为密集金刚，三头六臂拥佛母;北为顶髻白伞盖金刚，三头八臂;山门居中者为大威德怖畏金刚，牛头三面变体，三十四臂拥佛母；居北者为牛头域主金刚;居南者为大黑天金刚。北殿居中者为文殊化身大威德怖畏金刚，牛头赤身，九头三十四臂十六足，拥明妃罗浪杂娃，有“降伏恶魔之威，护善安良之法”，是藏传佛教格鲁派的护法神。

万华禅院入寺须知佛教最讲规矩，出家人有“三千威仪，八万细行”，讲究行住坐卧不离法度。那么居士与游人香客进入道场，又该遵循一些什么规矩呢？

下面罗列几条以供参考：1、入寺：入寺之后，不宜中间行，进退俱当顺着左臂行走，入得殿堂，帽及手杖等物，不可向香案或佛桌上安放；

2、礼拜：大殿中央拜垫是寺主所用，外人不可在上礼拜，宜在两旁拜垫上礼拜。凡有人在礼拜，不可从他的前头经过；

3、阅经：寺中若有公开阅览的经书，宜从容翻阅。须先净手，端身正坐放案上阅读，不可放置膝上，更不得亵渎；

4、见僧人：凡见僧人，宜合掌称法师或师傅，向他礼拜时，他若说一拜，不必强行多拜。在殿堂见僧人，宜先礼佛，然后再说顶礼师傅，作礼时亦当面向佛像顶礼；

5、法器：寺中磬、木鱼、钟鼓等法器为龙天眼目，不可擅自嬉戏敲打，袈裟、海青等物不可乱动；

6、听经：殿堂若有法师讲经，宜随众礼拜入座，以恭敬心听闻。不得向熟人打招呼，不得起坐不定，闲谈嬉笑，影响他人。如有事不能听完，但向法师合掌问讯，肃静而退；

7、用斋：如在寺院用斋，经客堂同意后，闻前椎随众徐徐进入斋堂，宜坐于僧众之下坐或后排，不得语笑喧哗，不得翘腿而坐；

8、会客：若需会见在寺院中熟悉的师傅或居士，宜去客堂向知客师秉白，待知客通知后方可与熟人会见交谈，不可自作主张进入僧人寮房或客房。