万年桥是全国重点文物保护单位，位于江西省抚州市南城县城东北五里的武岗山下，横跨盱江两岸，全长411米，桥高10米，桥面宽6.3米，拱圈跨度14米，共有23孔，24墩。始建于明崇祯八年（1635年），竣工于清顺治四年（1647年），迄今已有三百七十多个春秋，为目前国内现存最长的一座古代石拱桥。

南城八景之首

江西省省级文物保护单位。位于抚州市南城县城东北六里的歇洋渡，横跨在盱江上，下临武岗潭，为闽、浙、赣三省重要通道。桥长410米，宽5.8米，高20米，共有23孔、24墩，跨径14米不等。为江西省现存最长的石拱古桥。该桥与省级文物保护单位聚星塔交相辉映，其建筑艺术精美、雄伟坚固，被誉为“南城八景”之首。

建筑特色

万年桥为单曲石拱桥。桥基坚实，桥身轻巧，自下而上用青石发卷砌成，拱圈采用纵联式卷砌法，桥墩前尖而高昂，后墩方而低矮，有昂首挺胸迎水之势。万年桥初建于南宋咸淳七年（1271），初为浮桥。清康熙《南城县志》卷1《津梁》：“万年桥：崇祯甲戌副使吴麟瑞倡立石桥，二十四垒延石九层，为湖东诸郡冠。邑人捐赀……顺治丁亥年始竣厥功”。明崇祯八年（1635）建石拱桥，清顺治四年（1647）落成。原桥由桥墩、桥身、桥亭三部分组成，工期横跨明、清二代，长达12年之久，大半时间花在第18墩上。这里有一深潭，名武岗潭，潭深流急，漩涡重重。全部桥墩，俱用大麻条石灌砂浆砌座。清康熙张世经《万年桥碑》载：年桥工“郡邑各属吏及绅衿富民皆跳往助之……庶民子来，百堵皆作，十千维耦，如云如风”。在这波涌险多的武岗潭上，卷拱造桥，全凭手工操作。当时造桥时采用了排水施工的干修法，曾聚集民工数万，左拦黎河洪浪，右锁盱江波涛，埋石沉江，挡洪引水，这在古代桥梁的修建中尚不多见，显示了我国劳动人民巧夺飞虹的智慧和才能。

修复工程

万年桥后几经局部水毁，于清光绪二十年（1894）修复。1953年，按照原式修建，1954年竣工。因为石料开采困难，五孔中有两孔，因石料不敷用，采用混凝土代替。所有桥面都加做了防水层的钢筋混凝土桥面和混凝土栏杆。桥身用洋灰浆勾缝，以防雨水侵蚀。修复后的万年桥，有如枯树发新枝，面目一新，重现出昔日的风采，很像一座新建的公路石拱桥。1957年，此桥被列为国家重点保护文物。

景色

此桥东端是素有“五邑山水之锁键”说法的武岗山，山上有聚星塔，月明星稀，从塔上俯视桥下的武岗潭，观潭面星空倒影犹如众星捧塔，景色宜人。晴朗的夜晚，站在武岗山巅，看一轮明月映照岗潭，那众星捧塔的景观，真让人陶醉。

就在此地，长桥枕着名山，如巨龙横跨盱江，不远处还有黎水河上的太平桥、双桥与麻姑山、从姑山交相辉映，美不胜收。在南城这块“扼五岭、控三吴”的风光之地，三百多年来，这座江西最长的古代石拱桥，勾通赣东与闽西，是通达闽浙的交通枢纽，在省际之间经济、文化交流中起着非常重要的作用。

万年桥是我国古代建筑艺术的珍贵遗产，具有很高的历史，科学和艺术价值。尤为珍贵的是，万年桥在建造时，曾做了详细的施工记录，诸如用工用料、施工方法、技术措施，工期、资金等都有记载，这是古代桥梁史上流存至今最早最完整的施工档案，历来被建筑史学界和桥梁专业界奉为古代建筑的经典。

结构分桥基、桥梁、桥亭三部分。桥基建筑精致、科学。桥身自下而上都是青石发卷砌成。拱圈采用纵联式垒砌法，单薄轻巧，具有南方桥梁的特征。桥面中间原有一亭，彩绘画梁，两侧有石栏杆，优美雅致。二十四个桥墩迎水流方向凸出如船头状，古代称之为金刚雁翅式，能有效地缓解了湍急的江水对桥墩的冲击，设计非常科学。

关于万年桥的身世之争，有两种颇具传奇色彩的说法，一种说法称苏州万年桥建于清朝乾隆年间，与下江南的皇帝老儿有关；另一种说法却称万年桥早在明朝嘉靖年间就已建成，与奸相严嵩有缘。两种说法各有“依据”，似乎都能自圆其说。

万年桥与六下江南的乾隆有关的说法，主要流传在民间。传说，乾隆下江南时来到苏州，恰巧苏州的万年桥刚造好，还没有起名字。当地大小百官便希望乾隆皇帝能为这座桥赐名。皇帝老儿满口答应然后思前想后，却也没有想出称心如意的好名字。一天清晨，乾隆微服来到桥头，正好看到一个身穿红缎子、脚穿绣红花鞋的新娘子正要上桥，便好奇地上前看个新鲜。那时的苏州有个规矩，新娘子过桥要念上几句吉利话，祈求将来发财得福。新娘子边走边念：“新娘子，过新桥，千年富贵万年桥”。乾隆一听就拍掌叫好，当即取名为“万年桥。”皇帝金口玉言，谁敢说个不字？万年桥一名也就这样传了下来。

而研究古文化的牛示力老先生撰文说，苏州万年桥仅是赝品而已，真品早已被一代奸相严嵩移置到他的老家去了。牛示力在他的《可怜万年桥》（原载《苏州杂志》2001年第四期）中写道，万年桥在明朝嘉靖年间就已建在胥江上，当时，大权在握的严嵩视察政务来到苏州，站在万年桥上久久抚摩着栏杆和石狮，连连发出啧啧称赞：“好一座巍峨雄壮的万年桥！”这些，被陪同严嵩的苏州知府看在眼里。送走严嵩没多久，想借机拍马屁的知府就招来一批技艺高超的石工，对每一块石材进行编号后，按号拆卸，把这座万年桥拆得片石不剩，全部运往严嵩的家乡——江西省新余市分宜县，并按原样重建在分宜县城口的袁水之上。

桥址处古为歇羊渡，这里又是盱江和黎滩河的合汇处，水流湍激，下有乌江潭，“深险不可测”。宋咸淳七年（1271年）在此设舟三十二艘架浮桥，后毁。明成化二年（1466年）邑人雷显忠在此设义渡，不久也毁坏，其子雷应春，其孙雷炯再捐资置渡，并在岸边建风雨亭，扁额“津馆”，并拿出17亩田专作义渡修葺费用，世人对雷氏三代乐善好施的行为深表敬意，称之为“雷义舟”。明嘉靖年间，邑人又重建，并在东岸建一亭，供人避风雨。

崇祯七年（1634年）因久雨江水上涨，一次十余只小船过江，溺死三十三人。是年腊月，分巡湖东道副使、邑人吴麟“闻而测然”，亲往渡口察看。次日，既邀请县府乡绅商议捐资修桥。是年冬动工兴建“划二十四垒，延石九层。墩如太平桥，峭其上。以厚石为之，坚以整。旁周石为栏，其上不屋，以防为灾”。不久，吴麟调往江西按察使，督催更严，亲自“置材计庸，奖勤鞭惰”。历时十四载，到清顺治四年（1647年）竣工。“行者讴歌，观者咏叹”。与太平桥“连亘相望，如双虹饮河”。时人盛赞，可与吴之“垂虹”，闽之“洛阳”桥相媲美。

万年桥修建时，由于水深流急，河床水文地质又复杂，当时工匠采取的施工方法是：第一步作堰，用竹片做竹笼，内填沙土围成第一道防水墙。第二步在围堰内清理墩基，用木料作笼架，内外二层，木板中间填沙土，形成第二道防水墙。将第二道堰内水抽干后，再在堰内做墩脚，出水面后搭架砌拱圈。由于河东有深潭，第18墩正位于潭上，造此墩时曾历时数年，其工程之艰巨非同一般。

清雍正二年（1724年），万年桥遭水患，中墩毁坏，两孔倒塌，改用舟渡过河，常发生死人事故。建昌府太守李朝柱召集五县绅士共二十四人，商议筹集修复万年桥的资金、石料和工匠等事，并亲临工地筹划，当修复中墩时，水涌沙淤，很难立墩，他鼓励大家：“穷力极底、临难不惧、持久努力、中墩乃立。”工程从当年四月二十二日开始，至十二月十五日完工，全城百姓前往观看大桥修复。至乾隆、嘉庆年间都曾维修过。光绪十三年（1887年）冲坏严重，再次花了五年时间予以修复。1936年“鹰（潭）金（溪）”支线至南城修通后，万年桥成为公路桥。随着南城大桥通车，对万年桥进行了全面修复，列为省级重点文物，现予以保护。

万年桥地处盱江和黎滩河二江汇合处，水势汹涌湍急，地质构造复杂，形成旋涡深潭，江面宽达四百余米，水深流急，舟楫难渡。在当时生产力不发达的情况下，卷拱造桥，全凭手工操作。当时曾聚聚集民工数万，左拦黎河洪浪，右锁盱江波涛，埋石沉江，挡洪引水，显示了我国劳动人民巧夺飞虹的智慧和才能。