1536年,骏河的
今川氏辉去世,其弟
今川义元成为家督。1541年,甲斐的
武田信虎被长子
武田晴信放逐。同年,相模的
北条氏纲去世,雄才大略的武田晴信和老谋深算的
北条氏康,先后接替父亲继承了两家家督之位。甲斐、骏河、相模三强国长年不分胜负,各家既要开拓疆土,又要提防背后会遭到偷袭,永无止期的战争,深深困扰着这三位大名。
骏河国的今川义元、
甲斐国的武田晴信、
相模国的北条氏康三位大名为了自家的利益和目的,在三年之内,通过相互缔结姻亲的方式结盟,最终于天文二十三年(1554年),经由今川义元的军师
太原雪斋穿针引线,在善德寺使得骏河今川氏,甲斐武田氏以及相模北条氏这三家大名达成了同盟条约,史称“三国同盟”,又作“甲相骏三国同盟”。
天文21年(1552年),今川义元之女岭松院嫁给了武田晴信之子
武田义信;
自此,日本东部三大强国之间的同盟正式缔结。从此,北条向东,今川向西,武田向北,各自发展。北条可以全身心的致力于先祖
北条早云三岛瑞梦的实现,今川则力图打通
东海道,西上
京都取代
足利氏为将军,而武田也终于保障了侧背,全力向西、向北,攫取富饶的
信浓国。
永禄三年(1560年)5月,今川义元开始
上洛,但于
桶狭间合战被
织田信长击败并杀死。其子今川氏真接任家督。由于氏真无能,导致大将
松平元康脱离今川家独立,并于数年后与武田信玄密盟瓜分骏河,至此三国同盟完全破裂。