三坟五典八索九丘，皆是中国先秦时期典籍。其成书具体年代已不可考，相传作于三皇五帝时期。晚至春秋战国时期，三坟五典八索九丘出现在典籍记载之中。

孔安国作《尚书·序》称：“伏羲、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也；少昊、颛顼、高辛（喾）、唐（尧）、虞（舜）之书，谓之《五典》”

东汉大儒郑玄注《左传》指《三坟》，《五典》就是“三皇五帝之书”。

晋代杜预注《春秋》曰：“皆古书名。”

至于《八索》与《九丘》历来说法不一，一指“八卦”与“九州之志”，又一指《河图》、《洛书》。

相传“三皇五帝”时代，出现了最原始的“档案”。

“三皇”时期的“档案”称作“三坟”。

章太炎先生在《检论·尚书故言》中说：“坟，丘十二，宜即夷吾所记泰山刻石十有二家也。”是说春秋时代齐国管仲将“三皇”时代泰山十二家石刻内容抄录下来，即称《三坟》

“五帝”时期的档案称作《五典》，汉·孔安国在《尚书·序》中称：“五帝之书，称之‘五典’，吾常言也。”孔安国认为《五典》即“五帝”时期形成的档案。

除了《三坟》、《五典》，《左传·昭公十二年》中称上古档案还有两部，称为《八索》、《九丘》。

关于《八索》，唐·孔颖达援引据传是孔安国作的《尚书·序》云：“八卦之说，谓之八索。索，求其义也。”意为上古档案的“八索”即为“八卦”之书。

至于《九丘》，孔颖达解释为：“九州之志，谓之九丘。丘，聚也，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。”他认为“九丘”档案即中原九州之方志。

至于为何以“坟”、“典”、“索”、“丘”为典籍正名，说法不一，但通行的说法以《尚书·序》为准。《尚书·序》的回答是“坟”有大的意思，“典”有常的意思，“索”有求的意思，“丘”有聚的意思。据说是孔子撰写的《尚书序》则称：“伏牺（羲）、神农、黄帝之书，谓之《三坟》，言大道也。少昊、颛顼、高辛、唐（尧）、虞（舜）之书，谓之《五典》，言常道也。至于夏、商、周之书，虽设教不伦，雅诰奥义，其归一揆，是故历代宝之，以为大训。八卦之说，谓之《八索》，求其义也。九州之志，谓之《九丘》；丘，聚也，言九州所有，土地所生，风气所宜，皆聚此书也。”

迄今为止，四部典籍皆已散佚。

《左传·昭公十二年》

王（楚灵王）曰：“（左史倚相）是良史也，子善视之，是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”

《后汉书·袁张韩周列传·周荣》

永宁中，尚书陈忠上疏荐兴（周兴，周荣子）曰：“……臣窃见光禄郎周兴，孝友之行，著於闺门，清厉之志，闻於州里。蕴椟古今，博物多闻，《三坟》之篇，《五典》之策，无所不览。……”

《后汉书·张衡列传》

愍三坟之既穨，惜八索之不理。

《释名·释典艺》

三坟。坟，分也。论三才之分，天地人之治，其体有三也。

五典。典，镇也。制法所以镇定上下，其等有五也。

八索。索，素也。著素王之法，若孔子者，圣而不王，制此法者有八也。

九丘。丘，区也。区别九州土气，教化所宜施者也。此皆三王以前上古羲皇时书也。今皆亡，惟尧典存也。

《蔡中郎集·彭城姜伯淮碑》

……及其学而知之者，《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》，俯仰占候，推步阴阳，有名物定事之能，独见先睹之效。……

《蔡中郎集·刘镇南碑》

上论《三坟》、《八索》之典，下陈辅世忠义之方。

《国语·郑语》

是以和五味以调口，更四支以卫体，和六律以聪耳，正七体以役心，平八索以成人，建九纪以立纯德，合十数以训百体。