《三言》是明代冯梦龙创作的三个短篇小说集《喻世明言》《警世通言》《醒世恒言》的合称，是明代通俗小说的代表作。
作品介绍
“三言”即《
喻世明言》《
警世通言》《
醒世恒言》的合称。作者为明代
冯梦龙。和“二拍”合称“三言二拍”。“三言”是明代中后期
通俗小说创作的杰出代表。“三言”主要是对宋元话本、明代拟话本进行编辑与修订，也有作者的创作。
“三言”是中国白话短篇小说在说唱艺术的基础上，经过文人的整理加工到文人进行独立创作的开始。它的出现，标志着古代白话短篇小说整理和创作高潮的到来。
创作背景
随着城市工商业的发展，社会财富的增长，明代中晚期出现了封建统治的危机，具体表现在以道德信条为基础的国家统治机器迅速显出它的脆弱性。旧有的道德价值体系，实质上已不可避免地面临瓦解。在这样的条件下，供广大听众消闲取乐的世俗小说由宋元时的涓涓细流发展成为江湖河海，由口头的说唱文学发展成为正式的
书面语言。
冯梦龙毕生所从事的
通俗文学的整理与编辑工作，是与当时文艺环境分不开的，当时的主情思潮弥漫文坛，这一点对冯梦龙的影响是极其深刻的，但不难发现他的
文艺思想 宋明理学认为理不仅是自然界的最高原则，同时也是人类社会的最高原则。准确的说是
封建等级制度及与其想适应的封建伦常的总称。二程说：“上下之分，尊卑义也，理之当也”，
朱熹孔子为代表的儒学，其道德伦理的核心是“仁”学，“仁”学在某种意义上说，就是人本主义的人学，认所谓“爱人”、“爱众”为指归。而“爱人”、“爱众”就是尊重人的感性存在。如：“
樊迟问仁，子曰：‘爱人’”子曰：“……泛爱众，而亲仁”。这也就是《孟子?离娄下》所说的“仁者爱人”，以及《礼记??中庸》说的“仁者，人也”孔子之所以重视“
仁学”就因为在他看来，只有仁人才能推行礼制，不然“
人而不仁，如礼何”这与冯梦龙的
文艺思想有着共同之处。冯梦龙就是借“三言”等
通俗文学的创作让死气沉沉的晚明儒学生动起来，活泼起来。
明正统文艺只讲理性，不讲情，似乎与伦理哲学，
经学和
史学孔子及整个儒家在为人处世方面的总原则，在儒学体系中“仁”是总体的道德内容，“礼”是总体的道德规范，二者构成了儒学的总纲。如“子曰：‘中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣’”，“有子曰：‘礼之用，和为贵，先王之道斯为美，
小大由之’”，“致中和，
天地位焉，万物育焉” “中庸之道”在艺术上具体表现为“中和之美”。“中和之美”的美学理想对中国古代文艺发生了极其广泛而深远的影响，并已积淀为中华民族深层的审美心理结构，成为集体无意识。在明朝中晚期社会背景涵盖下的
冯梦龙，有意无意地、自觉不自觉的接受了“中和之美”的熏陶，在“三言”这个白话短篇小说中垦拓出一片“中和之美”的艺术天地。不难看出，他编辑、整理“三言”的主要目的就是为了“喻世”、“警世”、“醒世”唤醒世人改变世风。即如：“ 六经国史之外，凡著述，皆小说也，而尚理或病于艰深，修词或伤于
藻绘，则不足以触里耳而振恒心，此《醒世恒言》所以继《明言》、《通言》而作也。”冯梦龙作为一个封建社会中的进步文人，尽管其思想受到了
市民意识的深刻影响，但基本方面还是站在回归先秦儒学精神的立场上。在儒雅与情俗之间进行中和的调适。因此，总的来说，他仍要求小说的内容“不害于风化，不谬于圣贤，不戾于诗书经史”以求“令人为忠臣，为孝子，为贤牧，为良友，为义夫，为节妇，为树德之士，为积善之家，如是而已矣。”（《警世通言序》）
另外，
冯梦龙取快一时，贻秽百世”。冯梦龙在当时淫风特盛的晚明文坛发表这样的见解是难能可贵的，是他在儒雅与情俗之间进行调适的结果。这一立场在当时就受到人们的重视。
凌濛初在《拍案惊奇序》中就指出：“近世承平日久，民佚志淫，一二轻薄我恶少，初学拈笔，便思污衊世界，广摭污造，非荒诞不足法，则亵秽不忍闻，得罪名教，种业来世，莫此为甚。而且纸为之贵，无翼飞，不胫走，有识者为世道忧之，以
功令历禁，宜其然也。独龙子犹氏所辑《喻世》等诸言，颇存雅道，时着著良规，一破今时陋习。”
作品鉴赏
1、乐而不淫、哀而不伤——“三言”的情感形式
“三言”在总体的情感形式上呈现上“乐而不淫，哀而不伤”的中和形式，在“三言”中看不到纯粹意义上的悲剧或喜剧。情感表达上通过悲喜交织，让悲喜趋向中和。通过这种情感形式使人得到审美享受的同时,又不至于使人有过分强烈的情感刺激。这主要是由中国的文化传统决定的。“西洋文艺自希腊以来富有的悲剧精神、在中国艺术里，却得不充分的发挥,且往往被拒绝和闪躲。人性由剧烈的内心矛盾才能发掘出的深度,往往被
浓挚的和谐愿望所淹没。”（《中国艺术与社会》）
为了论述的方便，在这里姑且借用“悲剧”、“喜剧”的概念来对“三言”中的一些作品作个简单的界定。
《杨思温燕山逢故夫》是个悲剧。爱情的
离合悲欢被嵌入国破家亡的大框架中。杨思温只是陪衬人物，他因靖康事变，流落燕山，而对燕山元宵灯市，“情绪索然”初露悲剧倪端。遇见嫂子郑义娘，后者的遭遇加深了悲剧性。韩思厚出使金国，在秦楼题写吊妻词。杨韩晤面义娘丈夫韩思厚叙说与义娘
生死离别杜十娘怒沉百宝箱》、《王娇鸾百年长恨》都是爱情悲剧，前者写李甲与杜十娘的相爱过程，颇具喜剧色彩，直到高潮李甲才露嫌弃之心，且将她卖给孙富，杜十娘怒斥孙、李，抱匣沉江而死，悲剧始得完成，整篇小说悲愤而不低沉，女主人公虽沉江身亡，却在道义上获得胜利，李甲郁成狂疾，孙富奄奄而终，反面人物得到应有下场。悲剧性得到缓解中和。后者写王娇鸾与周廷章相爱，诗词酬答，全无一点悲剧痕迹。近结尾处，周廷章变心，王娇鸾自缢，悲剧仿佛在刹那间形成，由原初的郎情妾意突变为负心他求。但最终一顿乱棒打死周廷章，正义战胜了邪恶，悲剧性又得以缓解。
《
陈御史巧勘金钗钿》、《钱秀才错占凤凰俦》、《
乔太守乱点鸳鸯谱》、《苏小妹三难新郎》《
唐解元一笑姻缘》都属于幽默喜剧。讽刺喜剧仅《
桂员外途穷忏悔》，《滕大尹鬼断家私》等二、三篇，但冷嘲热讽十分尖刻，桂富恩将仇报，作者对之予以严惩，安排了桂氏之妻及二子变犬，其女为妾，报答施金的喜剧情节。小说对
桂家落难得施济时的
感激涕零冯梦龙金银首饰换成银子，一味蒙在鼓里空欢喜，运用了喜剧“嘲弄”的手法，此
三正也。阿秀附魂田氏，孟夫人认田氏为义女，把她嫁给鲁学曾，结局出人意料，真喜剧也。一篇之中，一错再错，而至五错。错者，误会或失误也。其中多属喜剧性。又有三正。正者，正剧因素也。阿秀的失身，
亡身 。也就是说
冯梦龙为了更好的达到“情教”的目的，必须尊重广大市民（常人）的审美习惯，接受心理。儒雅与情俗的内在调适在冯梦龙那里成为必然。
2、中和——“三言”的叙事结构形式
中庸”、“中和”来冲淡缓解的方式来实现。这或多或少减轻了作品批判的锋芒与力度。
如《
蒋兴哥重会珍珠衫》，蒋兴哥与三巧儿天作之合，感情笃厚，过了几年幸福的夫妻生活。小说在此呈现出一种和谐美满的气氛，但由于蒋兴哥出门逾期未归，三巧儿寂寞难耐，又加以薛婆和陈商的引诱、挑逗，终于背叛与蒋的誓言与陈发生奸情，并将蒋兴哥所赠的传家之宝珍珠衫赠与陈商。后被蒋兴哥发觉，一纸休书将三巧儿送回娘家。情节发展到这里，似乎蒋兴哥与三巧儿的感情完全割绝，但是峰回路转，三巧儿被迫无奈嫁与吴杰进士做妾，蒋兴哥在吴杰所
任县内因
人命官司而受审。最终三巧儿与蒋兴哥久别重逢，抱头痛哭。当吴杰县主看出他们不是兄弟，而是夫妻时，让三巧儿重回蒋兴哥的身边。整个故事的发展呈现出平和的迹 象。
还有一种形式，即悲剧主人公既有痛苦遭遇，又有幸福结局，二者矛盾统一，中和平衡。《玉堂春落难遇夫》中玉堂春与王景隆有段欢乐光阴，不久离散，玉堂春被
鸨儿骗卖，
身陷囹圄冯梦龙在晚明对当时文坛的一种匡正与革新，为通俗
世情小说的发展注入了新的活力。它从单纯的伦理说教或色情描写中走出，成为一部儒雅与情俗，艺术真实与生活真实高度融合的杰作，在中国小说史上闪耀着永恒的光辉。
章回目录
《喻世明言》
第二卷 陈御史巧勘金钗钿
第三卷 新桥市韩五卖春情
第四卷 闲云庵阮三偿冤债
第五卷 穷马周遭际卖追媪
第六卷 葛令公生遣弄珠儿
第七卷 羊角哀舍命全交
第八卷 吴保安弃家赎友
第九卷 裴晋公义还原配
第十卷 滕大尹鬼断家私
第十一卷 赵伯升茶肆遇仁宗
第十二卷 众名姬春风吊柳七
第十三卷 张道陵七试赵升
第十四卷 陈希夷四辞朝命
第十五卷 史弘肇龙虎君臣会
第十六卷 范巨卿鸡黍死生交
第十七卷 单符郎全州佳偶
第十八卷 杨八老越国奇逢
第十九卷 杨谦之客舫遇侠僧
第二十卷 陈从善梅岭失浑家
第二十一卷 临安里钱婆留发迹
第二十二卷 木绵庵郑虎臣报冤
第二十三卷 张舜美灯宵得丽女
第二十四卷 杨思温燕山逢故人
第二十五卷 晏平仲二桃杀三士
第二十六卷 沈小官一鸟害七命
第二十七卷 金玉奴棒打薄情郎
第二十八卷 李秀卿义结黄贞女
第二十九卷 月明和尚度柳翠
第三十卷 明悟禅师赶五戒
第三十一卷 闹阴司司马貌断狱
第三十二卷 游鄷都胡母迪吟诗
第三十三卷 张古老种瓜娶文女
第三十四卷 李公子救蛇获称心
第三十五卷 简帖僧巧骗皇甫妻
第三十六卷 宋四公大闹禁魂张
第三十七卷 梁武帝累修归极乐
第三十八卷 任孝子烈性为神
第四十卷 沈小霞相会出师表
《醒世恒言》
第03卷 卖油郎独占花魁
第05卷 大树坡义虎送亲
第06卷 小水湾天狐诒书
第07卷 钱秀才错占凤凰俦
第08卷 乔太守乱点鸳鸯谱
第09卷 陈多寿生死夫妻
第10卷 刘小官雌雄兄弟
第11卷 苏小妹三难新郎
第12卷 佛印师四调琴娘
第13卷 勘皮靴单证二郎神
第15卷 赫大卿遗恨鸳鸯绦
第16卷 陆五汉硬留合色鞋
第17卷 张孝基陈留认舅
第19卷 白玉娘忍苦成夫
第20卷 张廷秀逃生救父
第21卷 张淑儿巧智脱杨生
第23卷 金海陵纵欲亡身
第24卷 隋炀帝逸游召谴
第25卷 独孤生归途闹梦
第26卷 薛录事鱼服证仙
第27卷 李玉英狱中讼冤
第28卷 吴衙内邻舟赴约
第29卷 卢太学诗酒傲公侯
第30卷 李浧公穷邸遇侠客
第31卷 郑节使立功神臂弓
第32卷 黄秀才徼灵玉马坠
第33卷 十五贯戏言成巧祸
第34卷 一文钱小隙造奇冤
第35卷 徐老仆义愤成家
第36卷 蔡瑞虹忍辱报仇
第37卷 杜子春三入长安
第38卷 李道人独步云门
第39卷 汪大尹火焚宝莲寺
第40卷 马当神风送滕王阁
《警世通言》
第02卷 庄子休鼓盆成大道
第03卷 王安石三难苏学士
第04卷 拗相公饮恨半山堂
第05卷 吕大郎还金完骨肉
第06卷 俞仲举题诗遇上皇
第07卷 陈可常端阳仙化
第08卷 崔待诏生死冤家
第10卷 钱舍人题诗燕子楼
第11卷 苏知县罗衫再合
第12卷 范鳅儿双镜重圆
第13卷 三现身包龙图断冤
第14卷 一窟鬼癞道人除怪
第15卷 金令史美婢酬秀童
第16卷 小夫人金钱赠年少
第17卷 秀才一朝交泰
第18卷 老门生三世报恩
第19卷 崔衙内白鹞招妖
第20卷 计押番金鳗产祸
第21卷 赵太祖千里送京娘
第22卷 宋小官团圆破毡笠
第23卷 乐小舍弃生觅偶
第25卷 桂员外途穷忏悔
第27卷 假神仙大闹华光庙
第28卷白娘子永镇雷峰塔
第29卷 宿香亭张浩遇莺莺
第30卷 金明池吴清逢爱爱
第31卷 赵春儿重旺曹家庄
第33卷 乔彦杰一妾破家
第35卷 况太守断死孩儿
第36卷 皂角林大王假形
第37卷 万秀娘仇报山亭儿
第38卷 蒋淑真刎颈鸳鸯会
第39卷 福禄寿三星度世
第40卷 旌阳宫铁树镇妖