三谛，天台宗用语。为表显诸法的本然实相而立的三种原理，即︰空谛、假谛、中谛等三谛。空谛谓诸法空无自性，体不可得。假谛谓诸法宛然而有，施设假立。中谛谓诸法其体绝待，不可思议，全绝言思。三谛是天台宗的中心思想，用以表达体用相即，圆融无碍的教义。同时，天台宗止观法门之心要即为与三谛相应之三止三观，由此益见三谛在天台宗的重要地位。

三谛思想脱胎于《中论》卷四〈观四谛品〉所云（大正30·33b）︰‘众因缘生法，我说即是无，亦为是假名，亦是中道义’一偈。但包括《中论》在内的印度大小乘佛教，都是以二谛（真谛、俗谛）为通说。天台宗在二谛之外加上中谛，主要是用中谛连系真俗二谛，强调三谛的圆融相即，由此建立起天台宗的诸法实相论。

天台宗所说三谛又称圆融三谛，谓诸法实相，其体唯一，即德用而分空、假、中三谛。因此空非偏空、假非偏假、中非空假之外的中。由是而空之当处，即假即中；假之当处，即空即中；中之当处，即空即假。三谛各自皆是破、立、绝待三义互融，因此三谛俱破、俱立、俱绝待；一空一切空、一假一切假、一中一切中；相互融即，无碍自在。

天台宗认为三谛圆融之理是天然的性德，无论是佛界还是地狱，乃至法界任何一物，其当体当相都是圆融三谛。这是实相论之极致，称之为一境三谛。为令修行者实证此一境三谛之理，天台宗主张可以透过观察吾人之‘一念心即是三谛圆融’。以此为观法，便是一心三观。

◎附︰慧岳《法华玄义释签》卷首概说（摘录）

谛是真实不虚的意思。所谓三谛，即︰空谛（真谛）、假谛（俗谛）、中道第一义谛（中谛）。真谛是明白一切事理的渊源，即一切万象无自体属于空，故真谛是泯一切法。俗谛是显现万象实际不可缺的受用，故俗谛为立一切法。中谛是举一即三、三即一，不偏二边，双照互融无碍为中谛。

强调三谛圆融的宗旨

大师强调三谛圆融的论理，旨在纠正实践的行者们，不得执着于空（真谛、空观），如果认为空为极致，即就停滞于方便城（二乘住处），无法至宝所（佛陀住处），故必须从空入假，修持一切万行（俗谛、假观）为进入宝所的准备，但智者大师又怕从俗而变质忘本，故才强调中道的中观，即在修空观的真谛理体中，必须兼修六度万行的俗谛假观。但修持假观趋入俗谛时，也不离真谛空观，即保持空中有假，假中具空，举一即三、三即一的中道义为主体。

深入揭示三谛

大师为解释三谛的浅深，分为别入通、圆入通、别教、圆入别、圆教等五种而论述，即︰

(1)别入通︰又称别接通，即通教接入别教为对象，这类行者们，听‘非有漏、非无漏’即能理解到有漏为俗谛，无漏为真谛，非有漏非无漏为中道，但其所理解的中道，唯知是异于空真谛的理论而已，尚未达到双照的功用。

(2)圆入通︰又称圆接通，即通教接入圆教为对象，这类行者对于真俗二谛的理解同于前者，但对‘非有漏、非无漏’，都能了知含具双非双照的妙义。

(3)别教︰以‘有’为假谛，‘空’为真谛，对于真谛，认‘非有非空’为中道，所谓‘中’乃属‘但中’的称谓‘理’而已。

(4)圆入别︰又称圆接别，即别教趋入圆教的对象，对真、俗二谛的理解同于前者，但其所了解的中道，却是超‘但中’而且具足一切佛法的境界。

(5)圆教︰即三谛圆融，一即三、三即一的具足无碍互照的圆满。

别教划分

又将别教再分别隔历三谛、历别三谛、次第三谛等，隔是针对空间性于‘横’为主体的彼此隔异，历是以时间于‘竖’为前后次第而尚未融即为主体的论法。所谓横的彼此隔异，乃强调真谛（空）理体中，无假、无中，俗谛中即无空、无中，中谛中无空、无假的完全隔离。竖的前后次第，是初修持空观成断见思惑，次修假观断尘沙惑，后修中观断无明惑，即修三观断三惑的次第证入为旨趣。圆教也分为圆融三谛、一境三谛、不次第三谛、不思议（不纵不横）三谛，即三谛圆融，不纵不横，一即三、三即一的融通无碍，故在真谛中，具破有、立空、破立绝待的三义，破有是‘空’能破‘有’的含义，立空是‘空’能立‘真谛空’，破立绝待是虽云破有，却不单是只破有，立空之中，不单是立空，乃属破有即立空，立空即破有的破立相即，系是绝待之超然境界！其中的破有属空义，立空属假义，破立绝待即中义，故‘空’的一谛中，具空假中的三谛相即。

俗谛三义

俗谛（假）也具破空、立有、破立绝待的三义。破空是虽在俗假中，还能破空；立有是俗谛中树立万有的正义；破立绝待是针对破空立有，仍然具互照绝待，即是说‘假’的一谛中，显然三谛相即的圆融自在。

又中谛三义

又中谛中也具双遮、双照、遮照绝待的三义。双遮是中谛中具遮空假二边；双照是中谛能双照空假二边；遮照绝待是双遮双照的相互融即无碍。故中谛的一谛中就妙契三谛相即的极致。

智者大师将古来所传的空有二谛，扩展至三谛圆融，且善能运用于实践修道中，更以佛法的浅深予以配置阐明，诚对研究中国佛教的方便贡献不少。