上海市的16个市辖区中上海市中心城区面积约664平方公里，为外环线以内区域，包括：黄浦区、徐汇区、长宁区、静安区、普陀区、虹口区、杨浦区以及浦东新区、闵行区、宝山区、嘉定区部分区域。

上海合计共有16个区，其中中心城区具体如下：

上海“十二五”规划遵循的指导原则是“以率先转变经济发展方式为主线”，围绕这个主线，上海方面将“立足创新引领、产业提升、扩大内需、改善民生、绿色发展、城乡统筹、世博效应和改革开发等方面转型”。未来上海将重点发展中心城区的“十字轴”和沿江、沿海产业带，并将郊区新城作为建设重点。

上海市中心空间远未饱和，世博板块的开发以及浦东东部地区的开发为中心城区开发提供了空间。上海“十二五”规划一个已初步确定的方向是，中心城区将形成“十字轴”发展态势。其中一轴（也即横轴）是从浦西的虹桥机场到浦东的国际机场城市发展主轴，另外一轴（也即纵轴）是沿黄浦江一轴，包括黄浦区、虹口区、杨浦等区，以及最为重要的世博板块。

①横轴

横轴是沿线集聚了虹桥枢纽商圈、南京路、金融城、花木—龙阳路枢纽、张江文化创意产业集聚区、上海迪士尼国际旅游度假区、浦东国际机场等发展服务业的主要地区。“十二五”期间要更加注重向东延伸，也即向龙阳路枢纽以东地区进一步推进功能开发和要素集聚。

②纵轴

纵轴则是沿黄浦江地区，北从杨浦东外滩沿着黄浦江往南向南浦大桥、卢浦大桥进行延伸，这其中包含了世博板块的开发。世博园有土地5.28平方公里，将成为南北向商务带开发的重点地区之一；徐汇滨江地区共储备土地约200公顷，占徐汇滨江可开发土地面积的77%；黄浦区也有12万平方米地上商办建筑总量的土地储备，未来是黄浦江高端商务带的核心区段，将重点发展与金融中心建设有关的金融、商务、会展等现代服务业，集中体现城市高端服务功能。

作为中国经济、产业和城镇化发展的典型样板，上海肩负着加快提升产业能级，形成以服务经济为主体的产业结构，主动适应环境变化、化解结构性矛盾、实现率先转型、均衡发展的历史使命。“十二五”期间上海正值战略转型的关键期，必须从单纯依靠投资扩张和劳动密集型扩张向依靠研发投入和高附加值产业推动经济发展的目标转变，向集约化的发展路径转变，向内涵式提高经济增长效率转变，向存量优化土地利用转变，向形成紧凑有序的空间格局转变。

从经济总量和人均指标上看，上海与纽约、伦敦、东京等世界性目标城市相比有着数量级上的差距，产业结构中第三产业未确立明显优势。从城市发展的内生需求分析，上海的城市空间格局也面临着巨大的转型考验。一方面，在资源紧约束的瓶颈下，上海城市建设用地即将进入从增量扩张到存量调整的阶段。另一方面，城市形态呈现圈层扩张和轴线延伸的基本特征，建成区仍在向中心城以外不断蔓延，多中心的城市基本格局尚未真正成形。

上海未来应形成若干组团式的产业布局导向：即中心城区要进一步提升与现代化国际大都市相匹配的面向世界的综合服务功能，重点打造外滩－陆家嘴城市CBD、西端的虹桥商务区，以及黄浦江服务业走廊上的世博会空间关系。

同时依托虹桥综合交通枢纽，建设虹桥商务区和协调区，使中心城周边地区成为上海未来新兴的现代服务业集聚区、面向全国的总部经济聚集地和商务公共服务平台。以嘉定、松江、青浦新城建设为重点，通过调整土地利用结构，加快打造面向长江三角洲的区域性商务活动中心。大浦东拓展地区要承载国际门户和临港沿海装备产业基地的职能，形成上海东翼的发展核心。