根据《国务院关于基础教育改革与发展决定》中各地建设一批实施素质教育的示范性普通高中以及全国高中教育工作会议的精神，上海市于1999年4月正式启动建设上海市实验性示范性高中。

上海市于1999年4月正式启动上海市实验性示范性高中建设。2004年，上海市实验性示范性高中建设取得新进展。

实验性示范性高中建设是上海市基础教育现代化的重要组成部分。建设实验性示范性高中，目的是在于通过促进学校形成依法治校、自我约束、自主发展的内驱机制，推动学校不断追求新的发展，形成一支学校教育改革的先锋队，一支攻克素质教育难题的攻坚队，对整个高中教育和基础教育起示范、辐射和引领作用，从而带动基础教育的整体发展与提高，促进本市率先基本实现教育现代化。

实施实验性示范性高中建设，宗旨是引领普通高中全面实施素质教育，市、区（县）实验性示范性高中应是本市和各区县实施素质教育的领头羊，并充分发挥示范辐射作用。原有市、区（县）重点中学将逐渐淡出。今后市、区（县）教育行政部门也不再命名市、区（县）重点中学。

根据本市实验性示范性高中建设过程中所反映的问题，在今后建设中要着重解决以下问题：

（一）要强化教育理念在学校发展与校长素质提高中的核心地位，对学校真正起到凝聚思想，引领发展的作用。

（二）要注重学校新一轮发展规划的制订，引导学校从现代学校发展的要求和基础教育现代化的背景下来思考学校发展问题，引导学校办出自己的特色，形成一批国际国内知名学校。

（三）提高学校项目设计的意识和能力，提高学校课程管理的能力，促进学校内涵发展，通过搭建平台，进一步提升实验性示范性高中示范、辐射能力。

第一批（2004年，28所）

上海中学、复旦大学附属中学、上海交通大学附属中学、华东师范大学第二附属中学、上海师范大学附属中学、大同中学、格致中学、上海外国语大学附属大境中学、向明中学、位育中学、延安中学、上海市第三女子中学、育才中学、市西中学、曹杨二中、晋元高级中学、市北中学、新中中学、复兴高级中学、华东师范大学第一附属中学、控江中学、杨浦高级中学、七宝中学、行知中学、嘉定一中、建平中学、进才中学、松江二中、南洋模范中学

第二批（2005年，10所）

敬业中学、光明中学、上海市卢湾高级中学、上海市第二中学、南洋中学、华东模范中学、宜川中学、上海外国语大学附属外国语学校、北郊高级中学、洋泾中学

第三批（2007年，11所）

上海市第六十中学、回民中学、同济大学第一附属中学、闵行中学、吴淞中学、南汇中学、奉贤中学、金山中学、华东师范大学第三附属中学、青浦高级中学、崇明中学

第四批（2009年，1所）

上海市实验学校（上海市实验学校因涉及义务教育学段，限于政策原因较晚获评实验性示范性高中）

第五批（2010年，2所）

上大附中、朱家角中学

第六批（2012年，3所）

川沙中学、松江一中、上海市第八中学（仅限上海市男子高中基地实验班）

第七批（2015年，1所）

第八批（2024年，1所）