终端（Terminal）也称终端设备，是用来与计算机广泛地进行通信的输入/输出设备，是人与计算机进行对话的工具。主要用于用户信息的输入以及处理结果的输出等。终端设备分为通用和专用两类。专用终端是指具有特殊性能、适用于特定业务范围的终端设备。
专用终端是指具有特殊性能、适用于特定业务范围的终端设备。随着信息处理系统的普及和大范围化，所需数据的收集越来越趋向于要在发生的当地和当时进行，人们把这一趋向称做终端业务上的即时处理化。特别是专用终端，在这方面更为突出。为此，往往要求终端设备本身要具有数据的加工、 检验或操作员导引等
智能终端功能。专用终端设备按各个领域的不同行业或不同业务的特点，有银行用终端、保险和证券用终端、传感器终端等类型。
终端是指经由通信设施向计算机输入程序和数据或接收计算机输出处理结果的设备。终端设备通常设置在能利用通信设施与远处计算机联接工作的方便场所，它主要由通信接口控制装置与专用或选定的输入输出装置组合而成。众多分散的终端设备经由通信设施与计算机联接的系统称为联机系统。在需要向计算机输入输出少量而频繁的信息，或者需要查询检索计算机信息库时，常使用操作灵活的键盘显示终端设备。
终端设备分为通用和专用两类。通用终端设备泛指有通信处理功能的通用计算机
输入输出设备。配置的种类和数量视需要而定.通常可以选用的输入和输出装置有：键盘、卡片、阅读机、纸带阅读机、光学文字符号识别机、语言识别器、串行或行式打印机、显示器、卡片穿孔机、纸带穿孔机、语言合成器、软磁盘机、磁带机等。通用终端设备按配置的品种和数量，大体上分为远程批处理终端和交互式终端两类。
远程批处理终端，使远离计算机的用户能对远处的计算机进行批量输入输出作业。这种终端的最简单的结构由一台打印机、一台卡片阅读机及其
通信控制处理机组成。
可视图文通信（Vedeotex）是近年发展起来的一种非话通信业务，是一种新型的、开放式的信息服务系统。利用现有的
公用电话网和
公用分组交换网向广大用户开放信息服务，实现最大范围的信息资源共享。目前国际上法国、英国、德国、加拿大、日本等国家已大量生产各自的可视图文终端，中国尚无可用的可视图文汉字专用终端。CN87.2.09835提供的是一种字符型汉字显示卡，对个人计算机进行二次开发，它的汉字发生器同时采用两种不同汉字显示码（国际高位置“1”码，移位国际码）用硬件来实现，结果是个人计算机具有处理和显示汉字的能力。一种可视图文汉字专用终端是由法国MIB或M2型西文终端机通过地址总线、数据总线、控制总线和一块由地址译码器(6)、
地址锁存器(7)(12)、地址扩展器(8)、汉字库(9)、三态锁存器(10)、图形控制器(11)、刷新存储器(13)、
随机存储器(14)、
程序存储器(15)、视频信号处理器(16)电路组成的汉化卡相连接组成，其特征在于：地址译码器(6)对主机板(3)送来的信号进行译码并为扩展器(8)、三态锁存器(10)、图形控制器(11)、随机存储器(14)提供选片信号；地址锁存器(7)将主机板(3)送来的地址信号送往汉字库(9)、随机存储器(14)、程序存储器(15)；三态锁存器(10)锁存键盘来的数据；程序存储器(15)存放应用程序、处理程序、汉字输入码、西文库和镶嵌图形库；地址扩展器(8)采用扩体技术对整个汉字库查寻；随机存储器(14)对终端数据进行存储。