世界城市排名是指评选机构根据各方面数据对世界各国和地区的城市所进行的排名。全球化与世界城市研究网络（Globalization and World Cities Study Group and Network，简称GaWC）是世界城市排名知名机构之一，衡量主要城市的全球连通性以及在全球化经济中的融入度。

作为全球最著名的城市评级机构之一，GaWC自2000年起不定期发布《世界城市名册》，通过检验城市间金融、专业、创新知识流情况，确定一座城市在世界城市网络中的位置。GaWC以其独特视角对城市进行Alpha，Beta，Gamma，Sufficiency（+/-）划分（即：全球一二三四线），以表明城市在全球化经济中的位置及融入度。

1999年，全球化与世界级城市研究小组与网络以英国拉夫堡大学为基地，尝试为世界级城市定义和分类。GaWC自2000年起不定期发布《世界城市名册》，通过检验城市间金融、专业、创新知识流情况，确定一座城市在世界城市网络中的位置。

尽管关于城市排名根据不同的维度有多个不同的排行版本，但GaWC的世界级城市名册是全球关于世界一、二、三、四线城市最著名的排名之一。该机构的排名依据主要有以下一些：

1、国际性、为人熟知。

2、积极参与国际事务且具影响力。

3、相当大的人口。

4、重要的国际机场，作为国际航线的中心。

5、先进的交通系统，如高速公路及/或大型公共交通网络，提供多元化的运输模式。

6、亚洲城市要吸引外来投资，并设有相关的移民社区。西方城市要设有国际文化和社区。

7、国际金融机构、律师事务所、公司总部（尤其是企业集团）和股票交易所，并对世界经济起关键作用。

8、先进的通讯设备，如光纤、无线网络、流动电话服务，以及其他高速电讯线路，有助于跨国合作。

9、蜚声国际的文化机构，如博物馆和大学。

10、浓厚的文化气息，如电影节、首映、热闹的音乐或剧院场所；交响乐团、歌剧团、美术馆和街头表演者。

11、强大而有影响力的媒体，着眼于世界。

12、强大的体育社群，如体育设施、本地联赛队伍，以及举办国际体育盛事的能力和经验。

13、在近海城市中，拥有大型且繁忙的港口。

根据标准，GaWC将全球361个主要城市分为四个大的等级——Alpha（世界一线城市）、Beta（世界二线城市）、Gamma（世界三线城市）、Sufficiency（自给型城市，也可理解为世界四线城市），每个等级内部又会用加减号来标记该等级内的次级别。以表明城市在全球化经济中的位置及融入度。

Alpha级别（世界一线城市）

Alpha++:

1 伦敦

2 纽约

Alpha+:

3 香港

4 北京

5 新加坡

6 上海

7 巴黎

8 迪拜

9 东京

10 悉尼

Alpha:

11 首尔

12 米兰

13 多伦多

14 法兰克福

15 芝加哥

16 雅加达

17 圣保罗

18 墨西哥城

19 孟买

20 马德里

21 华沙

22 广州

23 伊斯坦布尔

24 阿姆斯特丹

25 曼谷

26 洛杉矶

27 吉隆坡

Alpha-:

28 卢森堡

29 台北

30 深圳

31 布鲁塞尔

32 苏黎世

33 布宜诺斯艾利斯

34 墨尔本

35 旧金山

36 利雅得

37 圣地亚哥

38 杜塞尔多夫

39 斯德哥尔摩

40 华盛顿特区

41 维也纳

42 里斯本

43 慕尼黑

44 都柏林

45 休斯顿

46 柏林

47 约翰内斯堡

48 波士顿

49 新德里

Alpha级别（世界一线城市）

Beta级别（世界二线城市）

Gamma级别（世界三线城市）

Alpha级别（世界一线城市）[中国有6座城市上榜]

Beta级别（世界二线城市）[中国有13座城市上榜]

Gamma级别（世界三线城市）[中国有6座城市上榜]

Sufficiency级别（世界四线城市、自给自足型城市）

2000年，进入GaWC榜单前100名的中国城市只有5个，分别为香港、上海、北京、台北和广州。

1998年，尊·比佛斯达克（Jon Beaverstock）、理查德·史密斯（Richard G. Smith）和彼德·泰勒（Peter J. Taylor）首次尝试利用有关数据定义、分类和排列全球各个城市，当时他们同在英国罗浮堡大学共事。德国柏林自由大学学术研究员罗纳德·达乌斯（Ronald Daus）进一步集中研究主要在南半球的欧洲以外城市。比佛斯达克、史密斯和泰勒共同成立了全球化及世界城市研究网络（Globalization and World Cities Research Network，简称GaWC）。

1999年，GaWC尝试为世界级城市定义和分类。世界级城市名册于GaWC 5号调查学报中概述，以国际公司的“高级生产者服务业”供应，如会计、广告、金融和法律为城市排名。GaWC的名册确认了世界级城市的3个级别及数个副级别，由高到低顺序为Alpha级 （下设四个副级别：Alpha++、Alpha+、Alpha和Alpha -）、Beta级（下设三个副级别：Beta +、Beta和Beta -）、Gamma级（下设三个副级别：Gamma +、Gamma和Gamma -），另外还有“高度自足”和“自足”两个级别，意即此等城市能够提供程度足够的服务，无需明显地依赖其他全球城市。