东北鼢鼠是仓鼠科鼢鼠属的动物。体重185-400克，体长200-270毫米。体型粗壮，四肢及尾均短，眼极小，耳壳亦甚小，隐于毛下，前足爪粗大且长，毛细软且光滑，灰色，略带淡褐黄色，有裸露鼻垫。吻部上端额部中央有一白色斑块，背毛色一致，体侧毛与背毛相似，腹毛灰色，后足和尾几乎无色裸露，仅细毛覆盖。

东北鼢鼠体型圆粗，颈、胸、腰无明显区别。头吻宽扁，利于掘推土壤。耳小隐于被毛之下，眼小正常，尾细短，前脚掌宽大，前指爪长明显大于指长。爪呈镰刀状，适于打洞和住洞穴内行走。乳头4对，胸、腹部各两对。

东北鼢鼠背毛黄褐色，毛尖铁锈红色，毛基深灰色。体侧毛色渐淡，腹部淡灰色，吻鼻部与面部色浅，额顶常有一块大小形状不定的白斑，但有时不明显。

东北鼢鼠头骨扁平，前窄后宽。骨质坚硬，骨块间相接紧密。鼻骨宽平，前端1/3显著扩大，后2/3部分平行。额骨前伸入两鼻骨之间。颧弓发达、扩张。人字嵴发达，头骨后端沿此嵴向下呈截切，向内缩，头骨最后端为人字嵴处。上枕骨发达。腭骨长，其中部有一明显的纵棱。听泡扁平，下颌骨粗大。

东北鼢鼠上门齿强大。第1上臼齿大，内外侧各2个内陷角，交错排列；第2、3上臼齿较小，内侧仅有一个内陷角，外侧有2个内陷角。下颌第1臼齿内侧3个内陷角，但有时第1个不明显，外侧2个内陷角。第3下臼齿外侧仅有1个内陷角，内侧有2个内陷角，但第2个内陷角极浅。

东北鼢鼠栖息于温带、寒温带季风区土质松软的平原开阔地区，选择农田、田间荒林、河滩、林间窄地等处作为栖息位点。

东北鼢鼠不冬眠，冬季深居于洞内，除取食外不甚活动，有时也到地面上觅食、寻偶。季节活动明显，当春季土地尚未全部解冻前即开始活动，5、6月份繁殖活动频繁，9、10月份主要是采食和储粮的活动。一天之内又以早、晚活动最盛。小雨及阴天全天都能活动。该鼠有怕光、怕风的习性，见风就堵洞。一般除了繁殖季节外均独居。

东北鼢鼠常年栖居于地下生活，听觉特别灵敏，很难捕捉。地下洞道长达数十米，面积可达100多平方米，大致可分为通道洞、储粮洞、粪便洞、居住洞、朝天洞。鼠打洞时，每隔一段即将洞内挖出的余土堆成许多小土丘。根据新堆的去向，可辨认其洞道的去向。洞道构造复杂，无显著洞口，内部分支极多。洞道直径5～6cm，居住洞与储粮洞距地面约100cm。觅食道深仅15cm。居住洞长约50cm，宽20cm，高15.5cm。居住洞用草筑成，附近有粪便洞。洞道不同地点、不同性别、不同季节构造不同，雌雄分居，雌性洞道较雄性复杂。秋、冬季洞道较春、夏季洞道复杂，农田洞道与草原等区域的洞道不同。其余习性与中华鼢鼠略同。

东北鼢鼠食性杂，食物主要以植物的地下部分，亦食植物的茎叶和地下害虫，尤其喜食块根、块茎及植物的种子。

分布于中国、蒙古、俄罗斯联邦。

中国分布在河北、山东、内蒙古、辽宁、吉林和黑龙江等地。

东北鼢鼠幼崽通常在5月初出生，6月初断奶，整个春天和初夏都和母鼠在一起。等到10月，东北鼢鼠幼崽会生长到约190毫米，此时它们会在母亲附近建立自己的小洞穴。第二年即性成熟，可繁殖后代。随着繁殖期的到来，东北鼢鼠的数量密度呈上升趋势，并很快达到高峰。在试验区内东北鼢鼠在8月上旬左右达到数量的高峰期，这种鼠每年只有1次高峰期。东北鼢鼠的交配时间为4月下旬至5月上旬。每年产一窝，一窝约2~4只幼崽。东北鼢鼠雌雄性比因各种原因有年度变化，在整体数量上升的年份，总性比往往是雄性高于雌性，而在数量低的恢复年份，雌性有所增加。

种群分布不零散。在其分布区的北部和东北部（俄罗斯远东地区）非常罕见，其他地方信息不足。东北鼢鼠种群数量趋于稳定。

该种种群受到主要的威胁是农垦导致了其自然栖息地的破坏。

东北鼢鼠的分类地位一直存有争论。首先是拉克斯曼（Laxman）于1773年定名西伯利亚的鼢鼠为阿尔泰鼢鼠（myospalax）。过了一百年，米尔恩一爱德华兹（Milne-Edward）于1874年依据北京南部标本命名了psilurus，即东北鼢鼠。艾伦（G.Allen,1940）指出，东北鼢鼠（psilurus）第1上臼齿内侧有2个内凹角与阿尔泰鼢鼠（myospalax）接近，而定为阿尔泰鼢鼠的一个亚种。俄罗斯的库兹特斯夫（Kuznetsov,1965）和英国科伯特（Corbet,1978）同意艾伦提出的观点。中国国外以及国内许多学者则承认东北鼢鼠的地位，如俄罗斯的奥格涅夫（Ognev,1947）、英国的埃勒曼等（Ellermanetc,1951）、中国的马逸清等（1986）、肖增祜等（1988）。科伯特（Corbet，1992）又将阿尔泰鼢鼠和东北鼢鼠分开。由于阿尔泰鼢鼠分布于西伯利亚的巴尔瑙尔，与中国新疆阿尔泰地区接近，但在中国新疆地区一直未采到标本，不能对比。

鉴于以上原因，仍保留东北鼢鼠地位，即该种尚无亚种分化。

皮毛柔软，可供服装上用，但因其皮板小、数量不多，经济价值不大。

东北鼢鼠可作为一种中药，中医认为该药物性寒，味咸，能治疗淋巴系统肿瘤初起、再生障碍性贫血、化疗、放疗引起的白细胞减少症、慢性肝炎、红斑狼疮。

东北鼢鼠危害严重地区草场的土丘覆盖近9%，使草场生产力下降，优质牧草减少，盖度下降，水土流失加剧。据几年的观测调查，受害区平均为70%左右，最低为40%。据2001年调查统计，东北鼢鼠危害区有新土丘1600个/公顷，严重地区有3000个/公顷以上，危害程度已超出了《草原灭治鼠规程》的5~10倍，严重影响了草原畜牧业的生产和经济发展。

春季花生播种后，东北鼢鼠会吃掉部分未发芽种子，对已发芽的种子，把芽和胚根等扒掉或拖到洞内。秋末，东北鼢鼠则将大量花生果实运到贮粮洞贮备。据调查，在东北鼢鼠一粮仓内挖出花生、甘薯、黄豆等共计12千克，可见东北鼢鼠对农作物危害之大。另外，东北鼢鼠春季挖洞常常毁掉大量幼苗。它们在花生地中推起一排排土堆、挖掘洞道，轻则将根须扒断，影响花生幼苗生长，重则吃掉刚播下的种子，造成缺苗断垄。尤其是雨季降水顺洞道流进垄内，使水土流失非常严重。

东北鼢鼠能危害樟子松幼林，被害严重的林木，主根、侧根全部被啃食，根部呈拳头状，或者有的侧根被食，有的主根被食，这些被害树木在当年或第2年即死亡。在1985年对2400公顷樟子松人工林的调查中发现，所有的樟子松人工林中均不同程度地遭受东北鼢鼠的危害。危害极其严重的林分保存株数仅为195株/公顷；分布在沟塘子的凹部危害重的林分，平均保存株数为1080株/公顷；分布在山坡下部、林缘、缓坡地段，危害中等的林分为1200株/公顷；分布在山坡的中部，危害轻的林分为1500株/公顷；分布在山坡的上部和分布在山坡顶部土层脊薄的沙、砾土壤的樟子松林没有受害，平均为1260株/公顷。

东北鼢鼠是鼠疫病原的携带者。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。