春晓油气田（日本称之为“白桦油气田”（白桦ガス田））是中国在东海大陆架盆地西湖凹陷中开发的一个大型油气田，位于浙江宁波东南约350公里，探明的天然气储量达700亿立方米以上，由中国海洋石油总公司和中国石油化工集团公司投资建设。

春晓油气田（日本称之为“白桦油气田”（白桦ガス田））是中国在东海大陆架盆地西湖凹陷中开发的一个大型油气田，位于浙江宁波东南约350公里，探明的天然气储量达700亿立方米以上，由中国海洋石油总公司和中国石油化工集团公司投资建设。

中国从1974年开始就在东海进行石油、天然气勘测，并发现了多个油田。1995年，新星公司在春晓地区试钻探成功。

主条目：东海油气田问题

2003年5月，日本提出，由于春晓气田距离中日中间线仅5公里，因此在该地区的大规模开采会导致吸聚效应，由此日方利益会受到损害，因此日本抗议中国的单方面行动，要求中国停止开发。中国方面则并不承认“日中中间线”的合法性，指两国专属经济区的分界线应处于中琉界沟。8月19日，中海油、中石化、壳牌公司、优尼科石油公司等五家石油企业在北京签署了包括春晓油气田在内的西湖凹陷作业合同，宣布联合开发东海油气资源。

2004年6月，日本外相川口顺子提出中日应合法开发东海资源，7月，日本派出测量船在日本主张的“日中中间线”日方一侧探测资源。8月，韩国现代重工业株式会社开始为春晓油气田项目铺设管道，全长470公里。2005年2月，日本再次敦促中国停止该项目，遭到中国明确拒绝。4月，日本政府批准民间企业前往东海开采石油。

2005年10月，春晓油气田建成，日处理天然气910万立方米，目前主要供宁波市区使用，将来扩产后该气田所产天然气将延伸至上海等地。

2008年6月18日，中国外交部发言人姜瑜宣布中日两国就东海油气田问题达成原则共识：除在东海选择一个区块进行共同开发外，日本企业还将依据中国法律参与合作开发春晓油气田。

2010年9月17日，日本外相冈田克也在卸任前做最后一次“外务报告”时证实，中国已对春晓油气田进行钻井器材搬运工作。

东海油气田问题指中国和日本双方就开采东海油气田的争论。由于东海最宽处仅为三百六十海里，因此中日双方的专属经济区互相交叠。根据1982年《联合国海洋法公约》，如果各自主张200海里专属经济区，出现的重叠区域需涉及的沿海国家通过谈判解决。日本主张中日的专属经济区应按照中间线原则，以中日海岸中间线进行划分。中国主张应该按照《联合国海洋法公约》第77条的大陆架自然延伸原则，因为东海大陆架是中国大陆水下的自然延伸，因此中琉界沟才是中日专属经济区的分界线。

该争议海域有丰富的石油和天然气储备，中国和日本双方对该领域的能源开采出现了冲突。中日政府虽然举行过几次谈判，讨论在东海资源谁属和开采问题，但却无法寻找到双方满意的解决方案。除了在划分领海界线问题上有分歧外，中国在2003年开始开发的靠近中间线中方一侧的春晓油田就快落成的消息让日本政府显得更焦急。中国外交部还多次表示，中国有关气田包括春晓气田的开发完全是在中国近海，而且这些近海也是与日方无争议的，是行使自己主权权利的正常活动。对于中日在东海划界问题上存在的分歧，中方一贯主张双方通过外交谈判加以解决。