《逸周书·王会》首先提到了“东越”这一
地理概念，司马迁在《史记》中则将闽越与东瓯合并在一个“传”里来写，总称其为《东越列传》。可能因秦始皇令尉屠睢于公元前218年击败瓯越人和闽越人，将瓯越人的首领摇、闽越人的首领无诸“废为君长，以其地为闽中郡。”
但在《东越列传》巾“东越”又往往指“东瓯”而言，如云“东越狭多阻，闽越悍，数反覆。“‘徙其民处江淮间，东越地遂虚”。如《史记·韩长孺传》：“闽越、东越相攻。”又如《汉书·吴王濞传》：“东越兵可万余人。”此等“东越”按照历史事实即指“东瓯”而言。作为“君长”的驺摇于西汉惠帝三年(前192年)“用立摇为东海王，都东瓯，世俗号为东瓯王。”《索隐》引姚氏转录《永嘉郡志》“昔有东瓯王都城，有亭，积石为道，今犹在也。“东瓯”之名即由此而来，它既是汉代封国都城的名称，又是“王”的封号，所以取代“东越”而成为地域的名称。说明地域名称是属于一定的历史范畴，因此“东越”作为历史地理的概念随着时间的流逝，逐渐显得式微不彰了。