中国人民解放军南部战区，是从军委管总、战区主战、军种主建的总原则出发，根据中国安全环境和军队担负的使命任务确定的，为正
大军区级，归中央军委建制领导。
2016年2月1日，中国人民解放军五大战区成立大会在北京举行，习近平向各战区授予军旗发布训令，宣布建立中国人民解放军东部战区、南部战区、西部战区、北部战区、中部战区。
该战区是从军委管总、战区主战、军种主建的总原则出发，根据我国安全环境和军队担负的使命任务确定的，有利于健全联合作战指挥体制，构建联合作战体系，更好地维护国家主权、安全和发展利益，维护地区稳定和世界和平。
中国人民解放军南部战区包括原广州军区的湖南、广东、广西、海南、香港、澳门和原成都军区的云、贵两省及所辖的
南海舰队、
空军、
火箭军等，战区机关驻
广州，陆军机关驻南宁。领导和指挥广东、广西、海南、云南、湖南、贵州、香港、澳门的所属武装力量。陆军下辖3个集团军，分别是原广州军区的第41、第42集团军以及原成都军区的第14集团军。南部战区的首要国防任务是
南海领土；珠三角、港澳地区；战时关闭中国南大门，封锁南海；协助处理台湾问题。
2017年4月27日，国防部
新闻发言人宣布：中央军委决定以原18个集团军为基础，调整组建13个集团军。此次调整改革之后，13个新组建集团军与各战区陆军之间的隶属关系是：第71、72、73集团军隶属东部战区陆军，第74、75集团军隶属南部战区陆军，第76、77集团军隶属西部战区陆军，第78、79、80集团军隶属北部战区陆军，第81、82、83集团军隶属中部战区陆军。
南部战区所辖的
南海舰队是中国海军三大舰队之中防御海域最大、实力最强的舰队。云集了目前中国海军
最先进的战舰，包括4艘052D型
驱逐舰、3艘071型船坞
登陆舰、4艘094型战略导弹核潜艇等最新战舰均优先配备南海舰队，成为三大舰队中拥有
驱逐舰最多的舰队，也是唯一一个拥有两个
海军陆战旅的舰队。
南海对于中国海军而言，不仅是显然的近海，也是
战略核威慑战区作为本战略方向的唯一最高联合作战指挥机构，按照平战一体、常态运行、专司主营、精干高效的要求，履行联合作战指挥职能，担负应对本战略方向安全威胁、维护和平、遏制战争、打赢战争的使命。
坚决贯彻党在新形势下的强军目标，坚决贯彻新形势下军事战略方针，坚决贯彻军委管总、战区主战、军种主建的总原则，建设绝对忠诚、善谋打仗、指挥高效、敢打必胜的联合作战指挥机构。