1981年4月18日，中国出版工作者协会科技出版工作委员会在北京成立。

当时，科技出版工作委员会由常紫钟（农业出版社）、卢鸣谷（冶金工业出版社）、程力群（轻工业出版社）、罗见龙（科学出版社）、陈元直（机械工业出版社）、饶展湘（国防工业出版社）、沈静藏（地图出版社）、王维勇（水利出版社）、杨永生（中国建筑工业出版社）、屠荣举（中国铁道出版社）、牛力民（海洋出版社）等11人组成。

常紫钟为主任委员，卢鸣谷、程力群为副主任委员。

委员会的主要任务是，在中国出版工作者协会的领导和统一规划下组织科技出版工作者学习马列主义、毛泽东思想和党的路线、方针、政策，培训科技出版干部，开展科技出版业务的研究活动，团结广大科技出版工作者，加强同台湾、港澳地区以及海外侨胞中爱国出版工作者的联系和团结，密切与著译者的联系，组织优秀图书的评奖，开展同各国友好人士的联系和合作，进行文化交流活动，为促进科技出版事业的繁荣发展，为四化建设贡献力量。

30年来，科技出版业伴随着我们国家改革开放的步伐，取得了历史性的发展与跨越：在体制机制上，科技出版社由原先的事业单位，过渡到事业单位企业化管理，再到2010年基本完成转企，多数科技社正在成为自主经营自负盈亏的市场主体，并成立了中国科技出版集团有限公司，科技出版的整体实力得到了显著增强。

科技出版已成为国内出版战线上一支举足轻重的方面军；在推动科技与教育事业发展上，科技出版紧贴科技发展前沿和实际需要，及时推出了一批批优秀的科技和教材出版物，对于推广先进的科技理论与技术，传播和传承科技成果，提升全民族科技素养，做出了无愧于时代的巨大贡献，发挥了不可替代的重要作用。

委员会作为全国科技出版的行业性、群众性社会团体，在总署、中宣部出版局的关怀和中国版协的领导下，认真学习贯彻党中央、国务院关于出版工作的方针政策和重大部署，始终坚持为繁荣发展社会主义科技出版事业服务的正确方向和为行业服务的核心职能，为我国科技出版业的发展竭智尽力、尽职尽责，出色的发挥了桥梁纽带、服务帮助、参谋咨询作用，为我国科技出版事业的繁荣和发展，做出了重要的努力和贡献。

适应出版业总体改革进程，引导科技社做好体制机制改革。主动适应由计划经济向市场经济转变的大环境，加快科技社实现“由粗放型向集约型转变”和“由总量增长向优质高效转变”的两个根本转变。积极适应国家改革开放步伐，加快科技社对外开放和合作步伐。适应数字出版大潮，积极推动科技社由单一媒介向多种媒介转变。适应发行体制改革需要，加快科技图书发行的市场化进程。贯彻科学发展观，提高科技社在转变发展方式上的自觉性和主动性。促进科技社改进管理方法，提升管理水平。开展版权保护活动，提高科技社版权保护意识和保护能力。开展出版新技术应用推广活动，提高科技社应用高新技术的能力。

委员会成立以后，即把发挥党和政府特别是出版管理部门和中国版协与全国科技社之间的桥梁纽带作用，作为自身重要职责之一。30年来，委员会向党和国家领导人、国家主管部门上呈的建议，总量达到近20次。可以说，凡是行业在改革发展中遇到的困难和问题，以及出版社带有普遍性的呼声，委员会都会高度关注，深入调研，并及时报送，以求上级及时体察，给予解决。

组织了全国优秀科技图书评选。组织编制“八五”期间的重点科技图书选题规划。评审“三个一百”原创科技图书。参与经营性图书出版单位等级评估工作。

20世纪80年代，促进恢复、发展，培训全面开花。20世纪90年代，配合改革步伐的加快，在职轮训、岗前培训和证书班教育成为重点。进入21世纪前10年，适应改革深化和竞争加剧，着重编辑素养的提升。

委员会克服重重困难，前后推出的出版物主要有以下5套：《星火计划丛书》（700余种）、《高技术重点图书》（规划选题是100多种，部分出书）、《当代科技重要著作丛书》（规划选题200多种，部分出书）、《当代青年科普文库》（35册）、《中国西部开发信息百科》（17卷），总计800余种。除此之外，20世纪90年代中期地方工作部还组织过一套37册的《科教兴农精选丛书》。

创办《科技与出版》杂志。出版《全国科技图书总览》。出版《全国地方科技新书目》。