中国的
玻璃发展历史已有两千多年，不同时期的历史文献对它有不同的称谓。
2．“
琉璃”--最早出现在西汉
桓宽的《
盐铁论》中，“……而
璧玉、珊瑚、琉璃成为国之宝。”琉璃这一名称一直沿用到明代。有些地区现在还在使用。而今“琉璃”一词多用于建筑琉璃瓦及瓦顶琉璃饰件。
3．“药玉”--出现于《
穆天子传》中，晋代
郭璞的注释为“今外国人所铸器者亦皆石类也。按此所言，殆今药玉、药琉璃之类”。“药玉”，顾名思义，即如熬药般烧炼出来的象玉一样的玻璃。
5．“罐子玉”--根据明·
曹昭《
格古要论》记载：“罐子玉，雪白罐子玉系北方用药于罐子内烧成者。若无气眼者与真玉相似。”可见是将玻璃称为“罐子玉”。
6．“料”--明清时期
北京流行的
称谓。大概因为北京不产玻璃，需从外地购买玻璃料，之后再加工成器，故而将玻璃称为“料”，相沿成习，至今仍有这种称呼。