世界第一历史长卷《中国帝王图》是由山西原平籍著名画家赵开雷先生历时10年，于1999年创作完成的。帝王图画卷全长300余米，高1．94米，所展现的人物有一万余。长卷从传说中的炎、黄帝至清末废帝宣统溥仪，对上下五千年具有代表性的帝王的生平故事、其间发生的大事件、大征战进行了时空塑造。

《中国帝王图》是山西原平籍画家赵开雷的作品，该作品历时10年，于1999年创作完成的。帝王图画卷全长300余米，高1.94米，所展现的人物有一万余。1989至1999年，历时十年创作完成巨型历史画卷《中国帝王图》后在北京、上海、浙江、南京等地展出。

1999年赴加拿大温哥华展出部分作品后被全部收藏，同年巨型历史画卷《中国帝王图》被世界吉尼斯总部授予世界之最第一幅历史长卷并载入世界吉尼斯历史史册。

赵开雷，职业画家。1964年4月生，山西原平市人，现居北京。中国画艺术研究会理事，1988年毕业于晋中师院美术系，后进修于中央美术学院研究生班和中央工艺美术学院油画系。

1999年1月19日凌晨，《中国帝王图》最后一个皇帝——穿龙袍坐龙椅的帝王溥仪终于画完。赵开雷丢下画笔，看看厚厚的一沓102幅帝王图，在渐渐亮起来的晨光中，不禁号啕大哭起来。“完啦，终于画完啦！”

作为一名画家，赵开雷的画很早就被人注意，早在晋中师专美术系上学的时候，就在学校举办了个人画展。但赵开雷这个名字被普遍关注是在1999年。那一年，经过十多年的艰苦耕耘，他和他创作的《中国帝王图》一鸣惊人。帝王图画卷全长300余米，高1．94米，所展现的人物有一万余。长卷从传说中的炎、黄帝至清末废帝宣统溥仪，对上下五千年具有代表性的帝王的生平故事、其间发生的大事件、大征战进行了时空塑造，画卷完成后得到中国艺术研究院、中央美术学院、北京国际展览馆等单位的画家和学者的赞誉和肯定。1999年3月，以“世界上第一幅历史长卷”载入世界吉尼斯纪录。1999年4月，获中国吴道子研究会颁发的“画圣奖”。当时，被评论界认为是“世界美术史和中国美术史上的一件大事。”赵开雷，作为当代著名历史题材画家，从此也被大家所熟知。

大家不熟知的是，为了创作这组帝王图，8岁就开始学画的赵开雷付出了多大的心血，大家也不熟知的是，出生于山西省原平市、曾就职于忻州电视台的赵开雷，一路学画走来的执著与艰辛。

8岁那年，赵开雷被父亲送到了原平市长梁沟镇贾庄村的小学校。那时的小学校设在一座大庙里，大庙是明朝洪武年间修建，后又经多次重修。赵开雷一走进教室，就被大庙内四周的壁画吸引了。大庙四墙的壁画虽然斑驳不全，但残存的山水和古代传说人物画得太传神了，栩栩如生的样子常常让赵开雷忍不住伸出小手对着比划。那应该是他跟绘画艺术的第一次相遇。那时他不知道，他对绘画艺术的一见钟情会影响他一生。

上课学习是枯燥的，但教室里的壁画却叫少年赵开雷着迷，天天没事就用手去描摹比划。天长日久，他脑海里慢慢烙上了每幅壁画中的色彩和线条。后来，赵开雷又试着拿起纸和笔对着壁画临摹起来。同学们觉得奇怪，笑赵开雷中了大庙里的邪气，老师也批评他不务正业。好在因为学习成绩不错，父母放任他发展了爱好。等到上高中时，赵开雷画画已小有名气。

1983年，高中毕业的赵开雷带着自己的“连环画”作品和一腔虔诚走进中央美院、鲁迅美术学院等美术圣殿，遍访名家，系统学习素描、印象派色彩、工笔画技巧……像海绵吸水一般贪婪地提高着自己的画技。1986年，赵开雷考进了晋中师专美术系。入学不久，赵开雷就以其远比同学深厚的底蕴和深刻的艺术领悟力脱颖而出。在晋中师专读书期间，赵开雷在学校成功地举办了个人画展。

1989年某个夜晚，爱读史书的赵开雷看到唐代画家阎立本画有帝王像的一段史料介绍时，犹如一道闪电划过混沌的脑海，猛然间来了灵感，他要创作中国帝王图！画帝王首先要熟悉帝王，熟悉帝王就要搜集和占有历史资料。那天开始，赵开雷跑遍忻州的大小书店，将《二十四史》、《资治通鉴》等史书买回来了几大摞，开始了夜以继日的研读。半年后，赵开雷列出了从炎黄二帝到清末代皇帝五千年间的大大小小共603位帝王及其生平事迹。又从中挑选出个性突出，能代表不同时代的102位帝王，按年代先后排序，赵开雷开始逐一阅读他们的传记。

一年后，史书、野史和传说都读了好几遍，赵开雷觉得太冷静的书房里找不到创作的灵感，开始利用工作之余和节假日外出寻游历史古迹：长城烽火台、敦煌莫高窟……所到之处，赵开雷无不为先祖们的杰出创作而震撼。1992年1月1日午夜，当赵开雷对102位或雄才大略或昏庸无道的帝王形象心中都有了谱，且对如何重现历史表现每一位帝王的构图都有了个大概轮廓时，他在一盏200瓦的电灯下，开始挥笔入画。

第一个画的是炎帝。日子一天天过去了，秦始皇、汉武帝、唐太宗、隋炀帝……一个个帝王不再是古籍中那几百字几千字冷冰冰的叙述，变成了跃然纸上、色彩鲜艳、栩栩如生似乎可以对话交流的画中人。为创作这一历史长卷，他执著地为之奋斗了10年。十年中他不仅阅读了大量史籍，查阅了有关论著、资料及考古最新发现和各种版本的工具书，有时为了一件服饰、道具、兵器等，往往要往返于北京、西安、南京、开封直至数千里之遥的西藏拉萨等地，为了更好地还原历史，他往往放弃图片资料，跋山涉水亲临考证。从传说中的炎黄到清末宣统，上下五千余年具有代表性的帝王生平千秋功过以及文武大臣、正反评断和大事件，大征战中的恢宏场景，在巨型的长卷中一一展开。

1999年1月18日对赵开雷来说，是个难忘的日子。要画最后一个帝王溥仪了。赵开雷先画出了一个大大的龙椅，又在龙椅前的脚踏垫上画出一个小小的溥仪，使人感觉到大龙椅给站立在它面前的末代皇帝一种巨大的威压，寓意封建王朝已经走向灭亡，帝王时代一去不返。直到第二天黎明时分，穿龙袍坐龙椅的帝王溥仪终于画完。至此，耗时十年的102幅帝王图终于画上了句号。

1999年岁末，赵开雷携《中国帝王图》来到北京。2000年1月，《中国帝王图》在北京展出，各路名画大师纷纷前来看画，观众络绎不绝，惊叹不已。功夫不负有心人，《中国帝王图》震动了画坛，赵开雷一鸣惊人。

当《中国帝王图》的草图做完需要制作的时候，赵开雷跑了很多地方，最后找到安徽晋县做了特制的专门画人物画的纸。一开始去的时候，人家不给做。后来他给人家带了酒，还给那个厂子里做了画，给人家讲画的意义，才答应给做。装裱的时候，荣宝斋开价100万。当时哪有那么多钱啊。赵开雷又考察了好几个地方，最后确定在山西做。费用30万，当时签了500万的合同。那家店很负责，他们在装裱时候把所有的活全部推掉，还跟当地派出所联系，请人家每天在周围警戒。那组画制作完毕以后，高近2米，全长300米，重量300多斤，后来只能存在银行的保险柜里。