在书中，叙述平实，不卖关子。分别讲到中国现代文学史料概念、范围、类型、成型的与不成型的现代文学史料及掌故之学，并针对搜集史料的所应具有的意识和应掌握的方法作了细致的梳理：在阐述现代文学史料的整体观中，尤其强调开放兼容的史料研究态度．而对史料研究与使用的具体指导，则体现在作者就扩展史料的先行规则、基本方向，以及应用史料的规范所作的系统阐述之上。作者提出，不论研究对象有什么变化，养成史料先行的观念是非常重要的；同时，作者努力把自己研究的感想和基本的研究方法结合起来，既给出具体的史料类型和可能存在的寻找方法，又力图诱导出可能存在的史料方向和学术灵感，后一点尤其重要。
谢泳，1961年出生。山西晋中师专英语专业毕业。现为
厦门大学人文学院中文系教授。著有《中国现代文学的微观研究》《
西南联大与中国现代知识分子》《储安平与(观察)》《
靠不住的历史》《书生的困境》等书。