自贡因盐兴市，催生于自贡独特
井盐文化和盐商文化的
盐帮菜，历史悠久而经久不衰；萌芽于宋代，形成于清末，是川菜中的重要分支和核心组成部分，因口味麻辣鲜香、色泽鲜艳夺目、技艺别具一格、文化内涵丰富等鲜明特点，成为全大陆罕见、四川唯一的由地级市所独有的菜系。为加快推介盐帮菜，自贡重点规划建设了
中国盐帮菜博物馆、盐帮菜体验馆，打造盐帮菜研究院、盐帮菜培训学院。
立足特色品牌建设，打造中国盐帮美食之府。擦亮“中国盐帮菜之乡”国字招牌，举办“中国盐帮菜美食节”等活动，推广“自贡冷吃兔”“自贡盐帮菜”等系列品牌；高标准打造盐帮菜研究院、盐帮菜培训学院，规划建设
盐帮菜博物馆、盐帮菜体验馆，推动美食城、美食街（区）提档升级，建设一批盐帮美食与彩灯、
恐龙、动漫等融合发展的特色镇、特色美食街区；全面发展冷吃产业体系，培育发展盐帮菜龙头企业和知名连锁企业，传承和弘扬餐饮“老字号”。
2020年1月3日，中国盐帮菜美食节暨产业发展高峰论坛在自贡市举行，包括国家特一级烹调师、餐饮业国家级评委、川菜烹饪大师等数十位“美食大咖”，以及杨文、
魏明伦、彭子渝等专家汇聚一堂，为自贡盐帮菜产业发展建言献策，共谋盐帮菜产业发展，旨在擦亮“中国盐帮菜之乡”国字招牌，提升盐帮菜品牌影响力。
2023年3月21日至26日，自贡盐帮菜品牌宣传推广活动在成都举行。现场，20余种盐帮特色菜品开展品鉴、30余种盐帮特色美食展示展销，
自贡冷吃兔、
富顺豆花、
荣州麻辣鸡等自贡美味。