中国近代美学指的是从鸦片战争时期开始直至中华人民共和国成立时期的美学思想、理论的统称。中国近代美学的发展、演变可以分为旧民主主义革命和新民主主义革命这两个的时期。旧民主主义革命时期的美学的特点是具有总结、批判传统美学的一种思想，输人、引进西方的美学思想，并且要求革新文艺创造和审美的意识。其内容主要为：(1)诗文美学思想。(2)小说美学思想。

新民主主义革命时期美学的特点是在五四新思潮影响下，全面总结了中国古典、近代的美学思想，介绍外国美学渐趋系统化和科学化，并产生了中国独特的美学流派。马克思主义美学开始在中国传播，奠定了当代美学研究的基本路线。产生以马克思主义为指导思想的文艺理论家和美学思想家。其内容主要为：(1)系统介绍外国美学思想。（2）关于美和审美。（3）文艺美学思想。