中央批发市场是指经
商务部批准或确认，在商品主要产地、销地或集散地中心城市设立的，能够辐射周围地区乃至全国的批发交易场所。它是国家级的批发市场，是规范化程度最高，交易规模较大的一种批发交易组织形式。
(1)中央批发市场大多设在商品的集散中心、交通中心或消费者密集的
大城市。有些国家规定，开办中央批发市场的
城市必须达到一定的人口规模。例如，日本规定居住人口在20万以上的城市才有资格申请在该市建立中央批发市场。
(2)中央批发市场一般是“官办的”。中央批发市场既可以由一个符合开办条件的地方政府独立开办，也可由中央政府的有关机构和地方政府联办。在后一种情况下，
中央财政与
地方财政按一定比例出资，中央政府向市场派出监督人员，市场的其他日常管理则由地方政府负责。
(3)中央批发市场的交易者不多，但交易量却很大。一般来说，中央批发市场的买者往往是一些大批发商，而卖者则往往是一些
大型企业或企业集团，以及农业合作组织。