中日钓鱼岛争端是日本侵犯中国领土所引发的争端。钓鱼岛及其附属岛屿自古以来就是中国的固有领土，中国对此拥有充分的历史和法律依据。但是，日本方面无视大量历史事实，竟声称钓鱼岛为日本的“固有领土”。

1603年，日本进攻台湾最终失败。

1752年由法国人绘制的中国地图，由蒋仕伟博士收藏，是外国人所绘地图中最早介绍钓鱼岛及其附属岛屿的历史文献。

1879年，日本吞并琉球王国。同年，中日两国政府曾对琉球的归属问题进行谈判。在谈判中，双方都认为琉球共36个岛，钓鱼岛等岛屿根本不在36个岛之内。

1885年，日本把扩张目标定为钓鱼台群岛，因清王朝反对，未果。

1894年，中日爆发“甲午海战”，中国战败。

1895年1月21日，日本内阁再次讨论，决定强行占领钓鱼岛，在岛上建立标牌（实际未建）。

1895年4月17日，战败的中国被迫签订了不平等的《马关条约》，条约规定，中国割让台湾及其附属岛屿给日本。

1900年，日本政府把袭用了几百年的钓鱼岛等岛屿的名称改为“尖阁群岛”。

1945年，日本战败，台湾重新回到祖国怀抱，各种国际文件均明确指出，台湾及其周围岛屿归中国所有。日本政府将附属于台湾岛的钓鱼岛等岛屿以归冲绳县管辖为借口交由美军占领。由于琉球群岛（冲绳）被美国托管，因此钓鱼岛也成了美军“靶场”，由美军代管。

行政管辖权，与主权无关。钓鱼岛主权归属问题，由各有关方面谈判解决。日本政府拒绝谈判。

1972年，中日建交。周恩来提出把钓鱼岛等岛屿的归属问题挂起来，留待将来条件成熟时再解决。当时双方就这一点达成了协议。

1978年，中日签署和平友好条约。邓小平副总理表示，钓鱼岛问题可留日后慢慢解决。中国政府明确宣布，搁置（钓鱼岛）主权争议，留待子孙后代解决。

1979年，日本在钓鱼岛上修建了直升飞机场，海峡两岸都向日本提出了交涉和抗议。

1990年，日本青年社在钓鱼岛建灯塔，再次引发保钓风潮。

1992年，中国通过《领海及毗连区法》，写明钓鱼岛等岛屿是中国领土后，日本提出了“抗议”，我外交部重申：钓鱼岛属于中国。

1996年7月14日，日本青年社在钓鱼岛新设置了灯塔。中华人民共和国外交部表示对这一事件“严重关切”。海峡两岸都强烈抗议。

2010年9月7日上午，日本海上保安厅巡逻船在钓鱼岛附近海域冲撞一艘中国拖网渔船。

2012年1月3日上午9时30分左右，日本第十一管区海上保安总部（那霸）的巡逻船发现冲绳县石垣市议员仲间均等3人登上了钓鱼岛。约20分钟后，石垣市议员仲岭忠师也登陆了该岛。

2012年3月16日，由中国海监50、66船组成的中国海监定期维权巡航编队抵达钓鱼岛及其附属岛屿附近海域进行巡航。日本海上保安厅PL62号、PLH06号和PL61号三艘巡视船先后抵达钓鱼岛附近海域，且一直分别在海监50船和66船一侧进行尾随和干扰阻拦。

2012年8月15日，香港爱国人士冲过日本拦截，成功登上钓鱼岛，插上五星红旗，宣布中华人民共和国对钓鱼岛拥有无可争议的主权。

2012年12月5日，美国参议院在全体会议上表决通过了2013财年（2012年10月～2013年9月）国防授权法修正案。该法案明确写到将钓鱼岛作为《日美安保条约》第五条的适用对象。该法案将在经过与众院协商，由美国总统奥巴马签署后正式成为法律。法案强调，反对试图通过“武力威慑和动武”来解决领土主权问题的举动。据悉，法案强调美国认为钓鱼岛“处于日本的实际控制之下”

2013年4月17日当天，中国海军170“兰州”号导弹驱逐舰以及572“衡水”号护卫舰通过冲绳近海公海海域返航，并在中国钓鱼岛附近海域巡航。日本海上自卫队出动P-3C反潜巡逻机和驱逐舰在宫古岛附近海域对中国舰船进行跟踪和监视。安倍晋三在2013年4月17日下午举行的党首辩论上，关于钓鱼岛问题，他再次宣称“不管在历史上，还是在国际法上，钓鱼岛都是日本固有领土”。他同时放话称：“将在日本领海以及毗邻海域保持海上保安厅船只的24小时全天候巡航姿态，确保实效支配。”

2013年11月23日，中华人民共和国国防部宣布划设东海防空识别区，包含钓鱼岛附近相关空域。公告出来后，日美韩先后表示不承认东海防空识别区，并先后派出战机在未通报中国的情况下进入东海防空识别区。

2023年11月1日，日“惠丸”“鹤丸”“第八泰生丸”3艘船只和数艘巡视船非法进入我钓鱼岛领海，中国海警舰艇依法采取必要管控措施。（主词条：11·1日本船只非法进入钓鱼岛领海事件）

2024年8月14日，日“鹤丸”号渔船非法进入我钓鱼岛领海，中国海警舰艇依法对其采取必要管控措施并警告驱离。

2012年12月22日一架隶属于中华人民共和国国家海洋局的飞机中午飞行至钓鱼岛以北约100公里处，日本航空自卫队的F-15战斗机紧急升空应对。日本媒体报道，这架中国国家海洋局的飞机为Y-12型固定翼飞机，跟2012年12月进入钓鱼岛上空的中国海监飞机属于同一型号，当时日本防卫省下令航空自卫队8架F-15战机紧急升空，应对中国飞机飞入钓鱼岛上空。日本防卫省正在加强警戒中国在东海上的活动。

2013年1月10日上午，中国10余架战斗机飞近日本的所谓“防空识别圈”。日本航空自卫队紧急出动了多架F-15战斗机实施空中拦截，但双方没有发生空中摩擦。这是钓鱼岛争端发生以来双方最接近战争的一次。

2013年1月11日，日本在自卫队即将扩军1.8万之后，日本首相安倍晋三于2013年1月11日上午宣布将实施历史上最大规模的补充预选案。同时，日本政府还决定时隔11年首次提高防卫预算，将其提升至4.7741万亿日元（1美元约等于79.78日元）。日本海上保安厅将在2015年度完成在钓鱼岛周边海域组建一支由12艘巡视船和400人组成的钓鱼岛专属团队的目标。

日本航空自卫队2013年1月10日中午时分发现数架中国军队的战斗机进入东海上空的日本“防空识别区”，航空自卫队派出那霸基地的F-15战斗机紧急升空应对。中方飞机不久后驶出该区域，未进入日本领空。防卫省官员称，进入“防空识别区”的中国战斗机有歼-7及歼-10等。中国社科院日本问题专家冯昭奎认为中国战机的举动说明中方已经做好应对最坏可能的准备，中方已做好应对最坏可能准备的同时，也应该警惕日美联手“引蛇出洞”的阴谋。

2013年2月18日，中国海监执法船继续在钓鱼岛领海内巡航，引起日方强烈反应。日本《读卖新闻》惊呼，其中一艘海监船曾行驶到距离钓鱼岛只有1公里的位置，这还是第一次。

报道称，18日上午8时54分至9时17分，中国3艘海监船相继进入钓鱼岛附近的“日本领海”，日本海上保安厅巡逻船立即发出警告。中国“海监50”则通过无线电用中文和英语回答称，钓鱼岛及其附属岛屿是中国领土。共同社称，3艘中国船环绕钓鱼岛航行约5小时，“海监50”最近时仅距岛约1公里。

日本《产经新闻》称，这是日本政府2012年9月把钓鱼岛“国有化”之后，中国政府船只第27次“入侵”日本领海。日本政府当天将首相官邸情报联络室升级为官邸对策室。共同社称，日本外务省亚洲大洋洲局长杉山晋辅18日上午致电中国驻日公使韩志强，进行抗议。中方称不接受抗议并表示会向国内报告。

日本80多名右翼保守组织的“奋起日本全国行动委员会”的成员2013年4月22日晚间分别乘坐10艘船离开石垣岛，前往钓鱼岛，声称是要进行渔业研究。他们表示，将不会登上钓鱼岛，预料这10艘船会在2013年4月23日清晨抵达钓鱼岛水域。

他们也不担心遇上中方的船只，认为日本海上保安厅会保障他们的安全。

日本提议将钓鱼岛问题视为“外交问题”

据日本共同社报道，多名中日关系消息人士8日透露，有关围绕中国钓鱼岛主权的中日对立，日本政府上个月曾向中国政府提议“不承认存在主权争议，但不妨碍作为外交问题处理以及中方主张主权”。

日本通过防卫政策 称将与中国就钓鱼岛长期对立

日本政府17日在内阁会议上通过了作为外交与安全政策首个综合方针的《国家安全保障战略》和未来十年防卫力建设方针的《防卫计划大纲》。

日本政府预计与中国在钓鱼岛的对立将长期化，写入将强化防御力以摒除对日本领土的威胁，创建负责夺回离岛的部队等。此外，政府还提出修改武器出口三原则，鲜明地摆出了希望摆脱原有政策的姿态。

上述两项方针将安倍政府力争实现的“积极安保政策”具体化。安保战略在基本理念中还提出谋求自卫队赴海外开展行动的“积极和平主义”。

关于地区课题，则以“国际社会的关切事项”这一表述来对中国军事实力增强予以制约。战略谈及中方的海洋活动和划设防空识别区，称“这是以力量改变现状的尝试”，要求中方自我克制。

两项方针指出朝鲜核与导弹研发“将使地区威胁出现质变般的严重化”，此外还强调通过外交努力解决与韩国的竹岛(韩国称独岛)问题。

两项方针主张修改基于武器出口三原则的以往的禁运政策，表示将推进参与国际共同研发，“制定适应新安全环境的明确的原则”。此外，方针还谈及爱国心，称将“培养热爱我国和故乡的心理”。

事实

针对日本防卫政策文件渲染“中国威胁”，中国外交部发言人洪磊表示，中方和其他亚洲邻国都在密切关注日本的军事安全战略和有关政策动向。日方借中方正常海空行动对中方进行无理指责，渲染“中国威胁论”，背后有不可告人的政治目的，是为其修宪扩军、调整军事政策做借口。

2022年7月5日，在召开的外交部例行记者会上，针对日本共同社记者就中国海警船驶入钓鱼岛海域并接近日方渔船进行提问，赵立坚表示，钓鱼岛及其附属岛屿是中国固有领土。近来，日本右翼渔船一再非法侵入钓鱼岛领海活动，严重侵犯中国主权。中国海警船依法对日本右翼渔船开展现场执法，是维护主权的正当举措。

2012年9月中国海监编队在我钓鱼岛领海内巡航2013年7月26日中国海警在我国钓鱼岛领海内巡航

2014年11月07日，国务委员杨洁篪与来访的日本国家安全保障局局长谷内正太郎举行会谈，双方就处理和改善中日关系达成四点原则共识。具体内容为：

一、双方确认将遵守中日四个政治文件的各项原则和精神，继续发展中日战略互惠关系。

二、双方本着“正视历史、面向未来”的精神，就克服影响两国关系政治障碍达成一些共识。

三、双方认识到围绕钓鱼岛等东海海域近年来出现的紧张局势存在不同主张，同意通过对话磋商防止局势恶化，建立危机管控机制，避免发生不测事态。

四、双方同意利用各种多双边渠道逐步重启政治、外交和安全对话，努力构建政治互信。

2021年5月3日，日本共同社报道，共同社从美国国家档案馆获得了一段1978年4月的官方电报显示：1978年4月，当时的日本政府曾要求美国政府就钓鱼岛主权修改其中立态度，但遭到美方拒绝。内容显示，时任日本首相福田赳夫在与时任美国驻日大使曼斯菲尔德的会谈中，提及当月发生的中国渔船进入钓鱼岛附近所谓“日本领海”一事。当时福田即将访美，他对中方行动“感到震惊”，宣称“期待美方对日本的主权表示‘理解’”。时任日本驻美大使馆参事官有马龙夫也以“会引发对日美安保条约的疑虑”为由，要求美方修改立场。不过，当时的美国务院拒绝了这一要求，称“政府的立场是在充分考虑美国长期需求的情况下制定的”。

2020年11月，日本首相菅义伟同美国当选总统拜登通话，提到钓鱼岛是《美日安保条约》第五条的适用对象。2021年1月23日，美防长奥斯汀确认《美日安保条约》第五条适用于钓鱼岛。