中浊线分为中南线（台中=南投间）与浊水线（南投=浊水间），
太平洋战争结束时，两路线分属大日本制糖株式会社和明治制糖株式会社所有。
日治时代，经营
台湾糖业的帝国制糖株式会社为了运输制糖用的甘蔗，兴建了一条从
台中糖厂出发，行经台中市东区、
太平市、
大里市、
雾峰乡、
草屯镇到达
南投市的
铁轨。这条铁路出台中市后经过
太平市太平路225巷9弄、永丰路18巷、永丰路29巷到太平农会附近长亿六街与中南路相交，为太平站(建物尚存)，再沿着长亿六街越过头汴坑溪上的铁桥沿光德路直驶光隆站(光德路390巷交叉口附近)，经
大里市凤凰路到番子寮站(台糖加油站附近)，经过农田抵大里市美群路到涂城站(土地公附近)，进入
雾峰乡锦州路抵北沟站(吉峰路路口附近)，后经变电所站(锦州二街附近)直走到雾峰乡中正路往南走抵雾峰站(雾峰电信局为车站以前位置)，往南走经
台湾省议会前面沿省道3号过干溪抵六股站(峰谷路路口附近)，继续经万斗六站、
旧社站经乌溪至乌溪南岸站(建物尚存)、新丰站、草屯站、
林子头站、省府前站、营盘口站、
林庄站、
半山站，终点在
南投市区南投站，成为南投第二条联外铁道（早期尚有彰南线，唯为期不长）。
明治制糖则早于帝国制糖，在
1911年即兴建一条从南投至名间的糖业铁路，明糖之南投车站后来名为明治南投，用以区分帝糖之南投车站。
1950年代修筑南北平行预备线（南北线）时，亦将中浊线全线编入其中。一直到1959年
八七水灾后省府放弃修复。
台中车站(0km) - 花园 - 太平(3.5km) - 光隆(5.8km) - 番子寮(7.4km) -
涂城(8.4km) - 北沟(9.7km) - 变电所 - 雾峰(11.4km) - 六股(14.2km) - 万斗六(15.0km)- 旧社(17.0km) - 乌溪南岸 - 新丰(19.8km) - 草屯(21.5km) - 林子头 - 省府前(24.2km) - 营盘口(25.7km) - 林庄 - 半山 - 南投(30.0km) - 南糖(30.7km) - 三块厝 - 新佳(33.6km) - 虎子坑(35.9km) - 名间(38.4km)-
浊水车站(39.2km)