当时在一处汉代文化层的建筑遗址区瓦片堆积层下的圆形坑穴内，清理出窖藏陶罐。据参加清理发掘的考古工作者介绍，打开盖在罐口的铜盘后，发现罐内装满铜器、货币（半两、四铢和五铢钱）等器物90多件。其中有漆器的装饰件铜泡，在铜泡中填塞有揉成团的古纸。最大一片为6.8×7.2厘米，乳黄色，柔韧，上面带有铜锈斑。由于考古地层明确，又属完整的窖藏文物，考古工作者认为其年代应在西汉平帝之前，而麻纸的制造年代，很可能在西汉宣帝时。窖藏所有器物经过鉴定，窖藏陶罐的时代为宣帝前后，铜钱币11枚有
汉武帝时四铢、文帝时四铢及半两，还有
汉宣帝至
汉平帝时的五铢钱。从这些器物组合来看，窖藏时间为平帝时（1～5年），但陶罐、铜钱多宣帝（前73～前49年）前后之物，因而纸的年代下限为平帝时，上限为宣帝时。
中颜纸是一次性窖藏出土之物，为年代较为确定的
西汉纸张。外观观察和实验表明，中颜纸具有表面粗糙、厚纸类型、纤维分布不均匀、没有帘纹等特征，这与浇纸法生产的纸张外观特征是一致的。这种浇纸法造纸工艺目前在中国傣族、藏族等少数民族地区还保存着，但原料已改变为用构皮或狼毒草，不再采用麻纤维作为原料。对中颜纸样品进行的纤维分析表明其原料初步的结论应为苎麻，它的单面有大量致密的颗粒物，推测进行了加填料处理，这有待进一步研究。