它不仅是佛教五大禅宗之一
临济宗的祖庭，而且是赣西北著名的风景名胜。据《江西通志》载：“
黄檗山在新昌（今宜丰）西，山使绝顶有寺曰鹫峰。”《新昌县志》云：“黄檗寺，唐名灵鹫，断际禅师道场也。临济宗风遍于海内外，实于兹得法。”
断际禅师即希运，福建福清人，出家后，云游到灵鹫寺，在此宣扬直指单传的心要，创立了新的禅宗之旨。其弟子义玄，在黄檗习禅多年后，去河北正定的临济院，阐扬希运旨义，创立了临济宗。宋代，日本僧人
荣西和
俊艿，先后来华学佛，将
临济宗旨传到日本，至今日本有门徒500万
黄檗古寺始建于唐代，明中叶被毁。
崇祯二年（1629年），有僧人重建；清光绪庚子又毁于火，仅存旁殿和观音阁。“文革”
十年浩劫期间，古寺建筑毁坏大半20世纪80年代的一次筹款修路过程中，古寺所有的地面建筑全部拆除。现今有台湾来的法师想重新恢复，基本建设已经完工。