乌头属（学名：Aconitum L.），是毛茛科多年生、二年生或一年生草本开花植物，本属有250多个种。乌头属植物是第三纪时的极地植物，随冰川期从西伯利亚传播到欧洲、亚洲和美洲。因该物种大部分块根内含有剧毒乌头碱Acotine，可作麻醉药。乌头属植物根块状或粗厚；叶常掌状分裂；花蓝色、紫色、白色或黄色，左右对称，排成总状花序式或圆锥花序；萼片5，花瓣状，上面一片大而呈帽状或头盔状；果实为蓇葖果。属于毒草的类。

多年生至一年生草本。根为多年生直根，或由2至数个块根形成，或为一年生直根。茎直立或缠绕。叶为单叶，互生，有时均基生，掌状分裂，少有不分裂。花序通常总状；花梗有2小苞片。花两性，两侧对称。萼片5，花瓣状，紫色、蓝色或黄色，上萼片1，船形、盔形或圆筒形，侧萼片2，近圆形，下萼片2，较小，近长圆形。花瓣2枚，有爪，瓣片通常有唇和距，通常在距的顶部、偶而沿瓣片外缘生分泌组织。退化雄蕊通常不存在。雄蕊多数，花药椭圆球形，花丝有1纵脉，下部有翅。心皮3-5（-6-13），花柱短，胚珠多数成二列生于子房室的腹缝线上。蓇葖有脉网，宿存花柱短，种子四面体形，只沿稜生翅或同时在表面生横膜翅。

该属演化：乌头属的演化从外部形态方面大致表现在以下诸点：（1）地下部分从多年生到二年生和一年生；（2）叶的分裂程度从小到大，从掌状深裂到掌状全裂，一回裂片从浅裂到细裂（图版26，图2，5；图版58，图3，7；图版75，图1，7)；（3）上萼片从船形到盔形、高盔形、圆筒形；（4）花瓣的瓣片从小发展到较大，从分化程度小到分化成明显的唇和有短到长的距；（5）种子表面平滑到出现膜质横翅。（图16）

这些多年生植物主要生活在北半球山地潮湿的草地上。它们的叶子呈深绿色，没有托叶。叶子呈掌状，分五至七瓣。每瓣又分三片，边缘粗糙锋利。叶子在茎上交错或者螺旋排列，下部的叶子有长的柄。

乌头属植物非常美观，在高大直立的主干的顶端有一簇总状花序的蓝色的、紫色的、白色的、黄色的或者粉色的两侧对称的、拥有许多雄蕊的花。其五片花萼中的一片形似一个圆筒状的帽子。每朵花有二至十枚蜜腺状的花瓣。最上面的两个花瓣很大，它们位于帽状的花萼下，有很长的柄。它们的顶端有一个空的针，里面含有花蜜。其它花瓣小或者完全退化了。三至五片心皮在底部融在一起。本属植物的花多美丽，可供观赏。

概述

乌头属植物含乌头碱等生物碱，多数种类的块根有剧毒，民间常用来制造箭毒以猎射野兽。在中国本属的种类中约有36种可供药用，中药中的草乌、关白附等都是本属植物，块根有镇痉、镇痛、祛风湿和解热等作用。从紫乌头 A. episcopale 块根中提取的紫草乌碱已证明有良好的局部麻醉作用，此外，乌头经炮制后的块根（附子），毒性减低，可作强心剂；因为本属植物多有剧毒，所以在服用时，块根均须加炮制。本属植物的块根也可作土农药，防治病虫害，消灭蚊蝇幼虫等。皮肤灵敏的人可以通过接触而过敏。在药学中主要使用乌头的根，这里的药性浓度非常高。

中毒

东汉末年，关羽中毒箭，华佗为关羽刮骨疗毒，其毒即为乌头毒。乌头属植物毒性成分为二萜类生物碱，其中毒性最大的为乌头碱，神经毒素，毫克量致死。生川乌、草川乌约3-5g可致死，雪上一枝蒿其致死剂量更低。

主要损害中枢神经系统。对中枢神经系统及周围神经系统先兴奋后麻痹；

对心血管有以下作用：

⑴兴奋迷走神经，引起窦房结抑制．房室传导阻滞，从而导致心率缓慢；

⑵直接作用于心肌，引起心肌兴奋性增高，引起早搏、室性心动过速、室颤；

⑶抑制血管运动中枢，引起血压下降，呼吸抑制，引起呼吸循环衰竭。

临床

乌头碱中毒的主要临床表现为口唇、舌及四肢麻木，流涎、恶心、呕吐、头昏眼花、面色苍白、肢冷脉弱，进而出现呼吸困难，四肢抽搐及昏迷，血压下降或测不到，心律失常或可出现严重心律紊乱，乃至猝死。

中毒发生后，快者1-2小时，慢者8-11小时可出现死亡。

乌头属的学名Aconitum可能来自小亚细亚的一座山的名字。在希腊神话中传说海格力斯将冥界哈得斯的三头犬刻耳柏洛斯捕到地面上。这条恶狗的唾液淌到的地方就长出了乌头。

约有350种，分布于北半球温带，主要分布于亚洲，其次在欧洲和北美洲。中国约有167种，浙江3种3变种，温州3种，除海南岛外，在中国台湾和中国大陆各省区都有分布，大多数分布于云南北部、四川西部和西藏东部的高山地带，其次在东北诸省也有不少种类。

传播花粉的昆虫不易接近乌头属的花蜜，只有有很长的虹吸管的大黄蜂才能获得它的花蜜，因此两者之间互相配合发展，以至于两者的分布地区一致。

乌头亚属 Subgen.Aconitum：根由2或数个块根组成；上萼片盔形、高盔形、船形或镰刀形，在少数种类（岩乌头、菱叶乌头、瓜叶乌头等）近圆筒形。

牛扁亚属 Subgen.Paraconitum：根为多年生直根。

露蕊乌头亚属 Subgen.Gymnaconitum：根为一年生直根；萼片有爪，因此雄蕊露出，上萼片船形；花瓣的唇扇形，边缘有小齿，不分裂；心皮6-8；叶掌状全裂，全裂片细裂（西藏、四川西部、青海、甘肃）。

1998到2007年从乌头植物中分离鉴定了的400多种新的生物碱,根据其结构特点,可以分为C19(C18)二萜生物碱、C20二萜生物碱以及非二萜生物碱和黄酮类化合物等。以草乌叶为君药的不同浓度蒙药巴特日-7味丸药剂对癌细胞抑制作用实验性研究表明，不同浓度蒙药巴特日-7味丸作用于体外培养的胃癌MGC803和结肠癌LOVO细胞,两种细胞的生长均受到明显抑制,并且浓度越高,抑制率越高。

对草乌叶氯仿萃取物的免疫、抗炎、镇痛作用研究结果表明：草乌叶氯仿萃取物具有提高小鼠血清IgG含量,促进体液免疫功能的作用；草乌叶氯仿萃取物能明显抑制二甲苯所致小鼠耳廓肿胀作用、能明显抑制棉球所致小鼠肉芽肿的形成,有抗炎作用；草乌叶氯仿萃取物能明显抑制由热板引起的小鼠致痛作用,有镇痛作用。

对草乌叶正丁醇萃取物的免疫、抗炎、镇痛作用进行研究结果表明：正丁醇萃取物具有提高小鼠血清IgG含量,促进体液免疫功能的作用；正丁醇萃取物能明显抑制棉球所致小鼠肉芽肿的形成,有抗炎作用；草乌叶正丁醇萃取物能明显抑制由热板引起的小鼠致痛作用,有镇痛作用。

运用溶剂萃取、酸碱处理、硅胶层析、聚酰胺层析、大孔吸附树脂柱层析、Sephadex LH-20柱层析、重结晶等方法,从草乌叶的乙醇提取物中分离得到了11个化合物,并运用核磁共振波谱、质谱等现代多种波谱技术,鉴定了这些化合物的结构分别为：谷甾醇(AKP-1a)、豆甾醇(AKP-1b)、正三十二烷醇(AKP-2)、苯甲酸(AKC-2)、钝叶素(AKC-4)、胡萝卜苷(AKE-2)、对羟基苯甲酸(AKE-3)、山奈酚乙酰基)-ο-β-D-半乳糖苷(AKE-4)、山柰酚-3-ο-β-D-木糖苷(AKE-5)、(10bS)8,9-dihydroxy-1,5,6,10b-tetrahydro-2H-pyrrolo-[2,1-a]isoquinoline-3-one(AKB-1)、(3S,5R,6R,7E,9S)-megastigman-7-ene-3,5,6,9-tetrol(AKB-3)。以上化合物除甾醇类化合物(AKP-1a、AKP-1b、AKE-2)和长链脂肪醇(AKP-2)外,其它化合物均为首次从乌头属植物中分离得到。

乌头属中毒的法医学鉴定

⑴毒物化验：多以涎液及尿液检查为主，胃内容物可提取到碎片的应做样品对照，对于提取物应做冷藏保存；

⑵临床检验：对于中毒者，应注意其是否具备各种临床表现，尸检常无特殊病理变化；

⑶地区性差异：因为植物生长分布情况不同，因此中毒发生多存在地区性差异，以意外中毒居多，亦有他杀情况，自杀较为少见。