乌德盖人又称乌德(Удэгейц,复数Удэгейцы)、乌德赫、乌迪赫,是生活在
黑龙江、
乌苏里江流域和
俄罗斯滨海边疆区和
哈巴罗夫斯克边疆区人数较少的一个
少数民族。部分俄国学者主张乌德盖人与俄国境内的
奥罗奇人属于同一个群体,其与那乃人(
赫哲族)较为相近。
元朝时期,在今
珲春县高力村设“
奚关总管府”,在
锡霍特山脉东南沿海地区的细林河流域设“失邻千户所”,在押兰河(雅兰河, 即金代耶赖地)流域设“
牙兰千户所”,在锡霍特山脉东侧的兀勒河流域设“
鲸海千户所”,在乌苏里江流域设“阿速古儿千户所”。元代用这些机构管辖乌苏里江以东广大地区的兀者。
明朝末年,
建州女真首领
努尔哈赤起兵叛明自立后,征讨“窝集人”,征抚其居民,并纳入统治之中。
清朝时期,对其统治主要是依靠任命当地士族和乡长为官员以负责当地行政事务,且规定每两年向朝廷进行一次贡貂,同时可以得到朝廷回赐的两份财帛,称之为“
赏乌林”。这种“贡貂”与“赏乌林”的制度,一直坚持到沙俄霸占乌苏里江流域后的第七年(即1867年),才由于“俄官阻拦 ”而停止。
邻族对乌德盖人的称呼各不相同:那乃(赫哲)人称之为那门喀(Намунка)、拉门喀(Ламунка)、奥罗奇人称之为奇亚喀(Кяка)、
埃文克人称之为拉姆喀(Ламка)、满人称之为恰喀拉(Квякала)、
涅吉达尔人称之为奥勒昌(Олчан)。汉人称之为长毛鞑子,朝鲜人称之为乌奇喀(Учика)。
乌德盖人长期以渔猎为生。金、元时期,曾分布在黑龙江、
松花江、
乌苏里江三江流域,以狩猎为生。因处于深山密林之中,故有“野人”之称。由于经常在森林中活动捕杀毛皮动物,因此又叫捕貂鼠人。
乌德盖人梳两根辫子,且辫根只编两三下即用红头绳扎上。为了不让编发前移,他们还用一根特备的发带将两根辫子连固。发带上缀有饰珠和其它饰物。因此在发式这一点上,乌德盖人与黑龙江流域其他
满-通古斯语族的族群有非常明显的不同。因此部分俄国学者认为,乌德盖人和
奥罗奇人与黑龙江流域其他满语支族群并不完全同源,而只是被他们同化的族群。
在
俄罗斯远东地区,乌德盖人共有2011人,其中分布在
哈巴罗夫斯克边疆区697人,在
滨海边疆区为766人,其余500多人散布于其他地区。乌德盖人有语言无文字,其语言属
阿尔泰语系满-
通古斯语族南阿穆尔语支,与
奥罗奇语和
那乃语相近。现在乌德盖人讲乌德盖语和俄语。
乌德盖人交流通常使用乌德盖语,乌德盖语属于
阿尔泰语系满-通古斯语族的
通古斯语支,现在乌德盖人一般通用俄语,仍然说乌德盖语的只占的一小部分。