乌蛇是游蛇科的一种无毒蛇。该蛇背侧各有一条黑褐色纵纹，达体中部后渐消失。生活于平原、丘陵或低山灌丛，常见于路边草丛和稻田中,有时也到家园附近活动。行动极为敏捷。喜在水中游泳、捕食。食物中包括鱼类、蛙类、鳞翅目幼虫和金龟子等。卵生，每年6一7月产卵。

在中国分布较广，国外未见报道；在云南仅在滇东北和滇东地区有分布。乌梢蛇主要分布在安徽、浙江、江西、福建、河南、陕西、甘肃、四川、贵州、江苏、湖北、湖南、海南、广东、广西、台湾等省（区）。乌梢蛇的种群量，分布的省（区）也较多，在上面介绍的省（区）均有分布；黑网乌梢蛇仅在云南省有分布；黑线乌梢蛇则分布于中国的西南部，如贵州、云南等省的贮量最多。同一产地的乌梢蛇，有时体色差异也较大，这主要与栖息环境有关。

卵生。一般一条雄蛇可供10-20条雌蛇交配。性成熟的雌雄蛇一般在秋季交配，雌蛇在翌年5-8月产卵， 在交配繁殖季节，每次产5-17枚。要投喂充足有营养的饵料。

乌梢蛇广泛生活在平原，丘陵及低山。常见于田野间，路旁杂草中、水边或庭院附近。行动为迅速敏捷，稍有惊动迅速逃窜。他主要以蛙类为食，也捕食鱼、蜥蜴等。

在每年的春末夏初，乌梢蛇出蛰活动后，不是急于摄食，而是继续消耗体内尚存的脂肪和营养，忙于寻偶交配时乌梢蛇次季的首要任务。乌梢蛇对场地湿度及其环境的变化比其他蛇类更敏感，表现出强烈的喜暖厌寒、喜静厌乱等特点，养殖时应最大限度的予以满足。每年出蛰后，随着气温的逐渐升高，其活动逐日活跃，当平均气温在25～32℃时活动最频繁。尤其是在适宜气温的范围内，空气相对湿度达到65%～75%时，发现该蛇在露天场所的活动时间较长。随着气温的逐日下降，其活动也会明显减少。当气温低于15℃时，即进入不愿活动的状态。一般说来，每年的7～9月为乌梢蛇的活动高峰期，约10月下旬入蛰冬眠，全年活动期仅6个多月。全年气温普遍偏低的地方，该蛇的活动期还短于此数，如黑龙江省。

乌梢蛇 ，全长可达2米以上。头扁圆；头部和颈部分界不明显。吻鳞从背面可以看到。鼻间鳞宽大于长，其与吻鳞的缝合线远较与鼻鳞的缝合线为短。前额鳞大，两鳞间的缝合线等于从其前缘至吻端的距离，宽大于长，外缘包至头侧。额鳞前大后小，长与鼻间鳞和前额鳞的和相等。眼上鳞宽大，长与其额鳞前缘至吻端的距离相等。鼻孔椭圆形，位于2鼻鳞中间。颊鳞1片，与第2、3片上唇鳞相接。眼前鳞2片，上缘包至头背。眼大，眼后鳞2片。颞鳞前后列各2片，前列的狭而长。上唇鳞8片，第4、5两片入眼；第6片最大。前颏鳞比后颏鳞短，与前5片下唇鳞相接。后颊鳞与第1腹鳞间有小鳞1对。下唇鳞11片，第6片最大。体鳞16～14行，背中央2～6行起棱.腹鳞186～205片，肛鳞2裂，尾下鳞101～128对。尾部渐细。体呈青灰褐色，各鳞片的边缘黑褐色。背中央的2行鳞片呈黄色或黄褐色，其外侧的2行鳞片则成黑色纵线。上唇及喉部淡黄色。腹面灰白色。其后半部呈青灰色。生活于丘陵地带及田野草丛或水边。以蛙类、鱼类为食。无毒。分布华东、华南、西南和湖南、湖北、山西、河北等地。

乌梢蛇多栖息在平原、低山区或丘陵，于田野、农舍中也能经常见到，春末至初秋季节常常出现在农田和农舍附近。此蛇活动敏捷，与有异常动静，不管是敌是友，均是三十六计走为上策，绰号“一溜黑”由此得名。幼蛇背面呈深绿色，有4条纵纹贯穿于全身，与成蛇明显不同。乌梢蛇属狭食性蛇类，主要以食蛙类为主，其次是泥鳅和黄鳝；幼蛇食蚯蚓、小杂鱼。笔者曾发现该幼蛇吞食过赤链蛇的幼蛇。该蛇卵生，每产6～16枚不等，最早产卵者见于每年的6月中下旬，孵化期38～45天。

乌梢蛇在中国已知有三种，分别是乌梢蛇、黑网乌梢蛇、黑线乌梢蛇。在民间的俗名依次为黄乌梢、青乌梢、黑乌梢。这三种乌梢蛇若以入药党首选黑线乌梢蛇，此蛇是传统中药乌蛇干的原种蛇类；若以食用为主，乌梢蛇在市场上卖价最高，行内称之为“黄金条”；其次是黑网乌梢蛇；黑线乌梢蛇排在最后，因其骨质较僵硬，不便装袋运输，远途装运活蛇至目的地的死亡率较高；再者此蛇既不耐寒也不抗热，是蛇类中的“娇娇蛇”，异地引种时要格外注意。

在该蛇的活动期，即每年的4月中﹑下旬至10月中﹑下旬，养蛇场（户）应根据当地的具体条件和不同季节饲料来源的实际情况，即本着因地制宜﹑就近取材，以最大的可能满足其营养所需；又要考虑到降低饲料成本的原则，尽量结合该蛇的食欲状况，合理选择，搭配饲料。每次的投喂量应依据该蛇的年龄﹑性别﹑个体体制状况﹑气候条件及两次投喂的间隔时间长短来灵活掌握，以稍有剩余为度。如成蛇在产卵前的10～15天或产卵后食欲均比较旺盛，应适当增加投喂次数和投喂量；在临近冬眠或出蛰后的10～15天内，该蛇基本上进食欲望，可减少投喂次数和投喂量。投喂地点应固定。最佳的投喂时间宜选在上午8：00～10：00，还可以根据具体的季节和投喂当天的气候适时调整。总之，群蛇出动时要及时投喂，只有在确保该蛇吃饱﹑吃好的前提下，才能取得满意的饲养效果。

乌梢蛇是一种经济价值很好的动物，它的肉、胆、蛇蜕都可以卖钱，其肉也可以食用，营养价值高于鸡、鸭、牛肉。目前，在香港每年大约销售70万条。另外，其皮质保薄而韧，是制音调高昂激扬的胡琴琴膜的优质材料，目前国内市场蛇干市销售每公斤50元以上，蛇胆每公斤1000元以上。